但見一個黑衣人從腰間抽出一條宛若黑蛇的軟鞭。
「別被鞭子抽中了。」羅元紳大聲警告。
「快逃！」左寧大叫，毫不猶豫地拉著言夫人先躲到一旁去，她可不能讓伯母受到傷害。「言撞牒，你還不護著你的美人兒逃走。」閃躲之餘還不忘那個無辜的大美人，可不要受到波及了。
五名黑衣人與奴僕對打，其他人則與言撞牒、羅元紳周旋。
「你們闖進民宅，還蓋頭遮臉，意欲為何？」羅元紳高聲問。
「要借點銀兩花花。」黑衣人回道，一個轉身，踢飛一名奴僕。
「啊，痛。」僕工的骨頭碎了，站不起來。
一直沒吭聲的言撞牒確定娘親已經離開險地，又安頓好姜容兒，回到戰地迅速打退黑衣人。
「你們只是單純的想要錢財？」言撞牒口氣詭異地問道。
「沒錯，聽說這宅子的主人跟京城的『言之家』有關，又聽說言家買賣做得好大，既然是豪門世家，分幾個錢給我們花花有什麼不應該的。」黑衣人口氣不小。
砰！四掌對打，眾人又是一陣駭叫。
「小心！」左寧急急找尋言撞牒的身影，看他有沒有被圍剿。
「小心後面！」有奴僕大叫。
其中一個黑衣人看見左寧落單，立刻朝她攻擊。「看招！」
「不准動她！」羅元紳見狀，抓起掉在地上的掃把前去助陣，不准黑衣人砍到左寧。
「敢打我，不要命了！」左寧閃過黑衣人攻擊，也回踢一腳。
現場打成一團，尖叫、打鬥，混亂到分不清敵我。
「啊……」又一名奴僕被黑衣人丟在地上。
「小心！」左寧見狀，衝過去要扶助奴僕，這時一條長鞭子卻突然像蛇信般往她疾射而來。
「不准傷人！」羅元紳衝向左寧。
言撞牒擊退兩個蒙面人，見狀，也衝向左寧。
「啊。」長鞭惡狠狠地擊中擋在左寧身前的羅元紳。
「你要不要緊？」左寧大叫，擔心地看著羅元紳。
「我……我沒事。」羅元紳忍痛，吃力地道：「你呢，你有沒有事？」
「看鞭！」鞭子又一次直掃向左寧。
言撞牒迅速竄出抓住鞭尾，一扯，將黑衣人扯飛。
「官爺來了，有大批官爺來了！」有人大聲嚷嚷，緊接著看見一大批官兵從拱門外衝了進來。
原來有伶俐的傭人跑去報官，近百位官爺聞訊匆匆趕到「江南別院」，打算緝拿黑衣人。
「可惡，江南城治安一向良好，你們這群匪徒是打哪來的？居然敢挑民宅打劫，壞我江南城名聲，不抓住你們我誓不為人。」嫉惡如仇的捕快氣急敗壞地罵道。
「撤！」黑衣人一看大軍壓境，決定先跑為妙。
「哪裡跑，追！」官兵追逐而去。
一群黑衣人開始作鳥獸散，官兵們也立刻分頭全力追捕。
「嗚、哇、痛……」混亂停歇後，受了傷的奴僕無力地哀叫，而平安的奴僕則趕緊照顧受傷的同伴。
「快去請大夫，把城裡的大夫通通請回來。」姜容兒指揮若定地處理混亂現場。
「是。」
言夫人見到現場已歸於平靜，也在奴婢的扶持下先回房休息。
「啊，流血了。」左寧臉色慘白，問著忍痛的羅元紳，道：「你是不是很難受，忍著點，大夫馬上就來了。」
「沒關係，啊，你不必擔心……擔心我，我沒事……」羅元紳抱著手臂吃力地回道。
「我先扶你回客房好了。」左寧伸手要去扶起他。
「你夠了，要玩幾次紅杏出牆的把戲才甘心。」言撞牒直接撈住她的纖腰，將她帶到另一邊，指示一名奴僕扶起羅元紳。「你去扶他。」
「是。」
「言撞牒——」左寧氣極。
「他不過是個木匠，依你的身份，對他也投入太多關注了吧？」言撞牒口氣冰冷。
「你管我。」她憤憤道。
「我的身份是可以管你。」他就是不喜歡她對羅元紳友好。
左寧不再多言，只是狠狠瞪他，旋即轉身跟在羅元紳後面，人家對她有救命之恩，她豈可不聞不問。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
十名大夫進入「江南別院」，為傷者診治並且上藥、開藥方。一堆人忙碌了近一個時辰，總算歸於平靜。
安排好輪值表照顧傷者後，僕眾們都回寢室休息，養精蓄銳，也防止匪徒再度入侵。
在「雅樂閣」裡，羅元紳所居住的廂房現下十分安靜，不過卻不平靜，一股暴風雨欲來的氣氛凝聚著，似乎時間一到，現在的寧靜就不復存在。
「那群黑衣人我愈看愈奇怪。」左寧見羅元紳已沒事，鬆了口氣後，開始細思那群黑衣人的目的。「他們為什麼會特意挑選言家做攻擊，事實上江南城富戶頗多，但黑衣人分明是針對言家而來。」
「你有什麼高見？」言撞牒坐在椅子上，既然左寧堅持要探看羅元紳，他只好跟她一起待在客房裡。
左寧瞪著言撞牒，他分明就是這件打劫案的「肇禍者」。「是你害的，是你太張揚惹得匪徒眼紅了，我想便是那『探花樓』所引來的麻煩，那群匪徒知悉你砸下大把銀兩籌建『探花樓』，也料定『探花樓』會賺大錢，當然就鎖定言家了。現在又知曉咱們聚集在江南城裡，這別院的護衛本來就較少，給了匪徒們機會，一旦他們抓了我們這幾個主子，再向京城主宅勒索要脅，鉅額贖金非付不可。」
「一般百姓並不知道我是『探花樓』的幕後主人吧。」言撞牒回了一句。
「呃……」左寧啞口。也對，「探花樓」雖然名氣盛，但幕後金主是言撞牒之事只有少數幾個人知道。
「不管了，一定是你惹的禍，不必懷疑，一定是你。」反正言撞牒就是罪魁禍首。
「其實有可能真的不關言公子的事，匪徒或許是衝著我而來。」坐靠在床鋪上的羅元紳攬下罪行。
「怎麼可能，你的生活不是很單純？」左寧錯愕。