「三皇子帶著大隊人馬來封客棧，該不是要殺我吧？」
「苗姊姊，請先下樓吧，有話好說。」落夕強撐著虛弱的氣息，誠懇地喚她。
苗頌茹轉過頭不去看她，「落夕公主，你不必在這裡貓哭耗子假慈悲了，我若是你，應該開懷大笑才對。」
「何必這麼說來傷你自己？我不是貓，你也不是耗子，我知道你無害我之心，是有人背後做壞事要拉你下水。苗姊姊，下來吧，萬事好商量。」
她真誠的呼喚讓苗頌茹微微垂下頭，淚水開始充盈眼眶。「若不是你……若不是你……」
「苗姊姊，你心存高遠，志向遠大，又飽讀詩書，何必給自己畫地為牢，讓自己陷入這段感情不能自拔？」聲音雖然微弱，卻字字清晰地傳入苗頌茹的耳朵裡。
葉嘯雲走出來，沉聲道：「他們在引誘你站到他們那邊，但你要想清楚了。」
「想不清楚局勢的人是你！」她脫口而出，然後大步走下樓。
「少爺！人來了！來了！」在屋內的其他家丁興奮地跑出來，手指著窗外。
他也渾身一震，驀然大笑，「好啊，來得真是及時。三皇子，皇上委派的特使現在已經到了客棧外面，不如我們一起去迎候？」
「特使？」司空曜瞇起眼，覺得好笑。「查什麼？查我嗎？你以為我會怕什麼特使？」
「口氣還是如此囂張啊，三弟。」從門口悠然走進一個穿銀色龍袍的人，客棧內的人看到他後都是一怔。
葉嘯雲立刻跪倒，「參見太子。」
司空政微蹙著眉，看著眼前的一切，「一個小小的客棧外，就聚集近千名龍城的精銳士兵，連我進城見你都難如登天。」
「不知道你要來。」司空曜沒有隨著眾人一起行禮，只是昂著下巴瞅著兄長，「你來囉唆什麼？是父皇派你來的？」
他低下頭看著軟榻上的落夕，露出心疼的眼神，蹲下身，「落夕，怎麼搞的，幾天不見這麼憔悴？你好像一直都不會照顧自己。」
「對不起，勞你這麼遠特意跑這一趟。」她坦誠地看著他，雖然他的到來讓她第一次產生了不安，但是依然無懼。
司空政一笑，伸出手摸向她的秀髮，「和大哥一起回京城去吧，回到皇宮裡，那裡不會有人再傷害你，大哥會照顧你的。」
冷不防旁邊伸出一隻手將他的手打開，司空曜不馴的眼睛出現在他面前，「她哪裡都不會去，會一直留在龍城。」
「留在龍城？」司空政瞇著眼，「你有想過她的將來嗎？她身為公主，早晚是要嫁人的，你的龍城能有什麼可以匹配她？」
「我！」司空曜斬釘截鐵地說。
他倒吸一口氣，沉聲道：「老三，收回你的話，我就當你剛才是失言，否則我當你是瘋了。」
「這就是父皇要你帶給我的判決吧？」司空曜冷笑，「你大老遠跑過來，頂個什麼特使的頭銜，無非是想來對我興師問罪。我可以直言不諱地告訴你，落夕已經是我的人了，她一輩子都會是，其他人休想把她從我身邊奪走！」
司空政睜大眼睛，像是非常不敢相信。「你說什麼？你對落夕做了什麼？！」
抱著落夕的雙肩，司空曜傲然宣佈，「她是我的人！」
苗頌茹不由得轉過身去，不願意再看眼前的一切，而葉嘯雲雖然還跪著，但是抬起的臉上卻滿是詭計得逞的得意笑容，至於司空曜身邊的人，也都或多或少流露出驚訝和擔憂的表情。
只有司空政，一臉陰沉，看不出心中所想。
落夕也自知眾目睽睽之下，和司空曜這樣親匿地摟抱在一起實在不雅，但是他的臂力如鐵，任憑她怎麼暗中使勁提醒，他就是不肯鬆手。
許久，太子才仰起臉，看著樓上的葉嘯雲。「葉公子，那封密函就是你送的，是吧？」
葉嘯雲心中有點不安。他與太子是近親，平時見面也有說有笑，但是現在太子居然叫他「葉公子」，稱呼明顯生份許多，於是他不敢抬頭，急忙說：「是，不敢有瞞太子殿下，在京城中時，我就曾懷疑三皇子與公主關係非比尋常，所以一路查訪……」
「是一直心懷鬼胎吧？」司空曜冷笑插話，「你當初做過什麼好事，難道都忘了？」
他臉色一變，但他當然不肯承認自己曾經企圖迷姦落夕的事情，此刻只好暫時閉嘴。
司空政再度低下頭，看著落夕。「落夕，你真的想好了要跟他嗎？三弟的脾氣你比我還清楚，這些年……你被他害得可不淺啊。」
她淡然一笑。「過去的事情何必總要提及？更何況當年的是是非非，旁人也未必都能明白。」
「這麼說，你是非君不嫁了？」
她點點頭。「是。」
「哪怕為此掀起軒然大波，讓父皇震怒，讓朝野上下對你們議論紛紛，讓全國百姓都將你們當作茶餘飯後的閒談話題，或是將你們看作怪胎？」
「是。」
他再逼近一步。「你可知若走出這一步，之前的十幾年就是白活了，你不再是挽花公主，不再是那個錦衣玉食，備受萬千寵愛的挽花公主，也不再是那個無憂無慮、父皇視為掌上明珠的挽花公主，而可能是被多少人唾棄的對象。」
落夕再一笑。「大哥，你說錯了，我從來不是無憂無慮的，至於公主之位，原本就不屬於我，我偶然僥倖坐到那個位子上，沒有人問過我是否願意，若是能卸下這個包袱，做一個平凡的女人，才是我最開心的事。」
「當真？」司空政的目光轉到弟弟臉上，「她為了你真是不顧一切的。老三，我一向知道你很有吸引力，兄弟姊妹中喜歡你的人著實不少，你因此變得越來越驕傲，將所有人都不放在眼裡，藐視一切規矩道德，但這畢竟是屬於人的世界，你能一輩子忽視那些鄙夷你們的目光嗎？」
司空曜倔傲地拾著頭回答，「我坦坦蕩蕩地活著，遵從自己的心，有什麼見不得人的？誰能鄙夷我？至於驕傲，我驕傲不是因為我被人寵，而是因為我從不做唯唯諾諾的應聲蟲，我靠自己的雙手打天下，搶奪我喜歡的人，這有錯嗎？」