若不是他身為律師的嗅覺還不夠靈敏，就是這女人真的是說謊行家，天生的演員！為了取得論文資料，她究竟在他面前編織了多少謊言？那些針對翔飛的關懷與質問，都只是為了逼出他這個單身父親的真心話嗎？當她凝著淚眼聽他敘述失敗的婚姻時，腦海裡其實正冰冷地做著筆記吧？因為長期遭受父親冷落，孩子脆弱的心靈顯然有些受傷，連帶影響他的價值觀。
父親曾經說過，他不希望孩子因付出大多感情而受傷。這樣的想法，恐怕大部分歸因於之前失敗的婚姻。
人現在的行為經常取決於過去的經歷，過去影響現在，曾有的創傷所劃下的痕跡不會輕易消失……「媽的！」讀到此，楚懷宇再也忍不住滿心憤懣，狠狠詛咒一聲，手臂一揚，甩落一疊佈滿黑字的紙張。
很好！非常好！真是一篇好論文，寫得太好了！太精采了！他驀地從沙發上起身，直直衝往客房，用力拉開房門。
單白芷停下收拾行李的動作，仰望他的容顏白得像張不曾沾染過墨跡的紙－－可她並不是一張白紙，從來就不是！他大踏步上前，氣勢凜冽的落定她面前，壓迫著她的呼吸。
她慌忙站起身，「懷、懷字－－」
「別叫我的名字！」他陰沉地瞪她，「不許你叫我的名字。」她噤聲，貝齒咬住蒼白異常的下唇，凝望他的明眸楚楚可憐，像在祈求他的原諒。
望著那對澄澈的眸子，他更憤怒了，熊熊火焰灼燒著他的胸膛，「你究竟是什麼樣的女人？」陰冷的問話自齒縫中迸出，「你怎能在我的面前扮純真，轉頭就寫出這麼一篇精采的論文？」
「我……很抱歉。對不起，我不是故意的。」她看起來快哭了。
「不許掉眼淚！」他憎惡地命令，「不要再在我面前演戲！」她默然。
他瞪視著她，許久，忽地伸手扣住她頸項，緊緊地箝制她的呼吸。她咬住牙，沒有抗拒，也不求饒，由著他逐漸加重力道。
「我、想、掐、死、你！」每一個字，都代表他的怒與恨。
她閉上眸，「我……瞭解。」
「你馬上給我滾！從今以後不許再出現在我跟翔飛面前！」她點頭。
「……」這一刻，靜默主宰了週遭的氣流。他不說話，她也不敢開口。然後，當她的臉因呼吸困難而逐漸漲紅時，他終於鬆開了她。
她揚起眼瞼，哀傷地望著他。
「這個給你。」他遞給她一張紙條。
「這是？」
「你父親現在的住址。」
「你－－」瞬間，她像是失去了說話的能力，只能默默地仰望著他，不敢相信在自己對他做出這一切後，他依然願意這麼幫她。淚水，靜靜滑落頰畔。
「……你走吧。」
「至少……讓我跟翔飛說聲再見好嗎？」她啞著嗓音求他，「讓我再見他一次。」冰冷的眸光在她臉上梭巡一圈，冷得教她全身發顫。她挺直背脊，命令自己堅強地承受他的瞪視，直到他拋落最嚴厲的宣判——「我不認為有這個必要。」
「懷宇！」她心痛難抑。
「請你馬上離開，單小姐。」客套的稱呼，正式在兩人之間畫下界線。
而她知道，從今以後他們只能是陌路人了。
★★★
長長的火車，將單白芷送到東部的小鎮。單調的行進聲，青山藍海的美麗景致，遠離塵囂的清新空氣……她閉上眸，靜靜感受。
心海，彷彿平靜，卻也彷彿很不平靜，猶如規律的浪濤拍岸，波潮隱在如常的律動中。
在黃昏的霞光掩映下，她下了火車。白色七分褲、淺色涼鞋，她看起來就像個前來此地度假的都市女孩，可她並不是來度假的。
「請問七十四號怎麼走？」她問火車站剪票口的站務員。
面孔黝黑的站務員瞥了她一眼，「你找老單是嗎？」她面露訝異之色，奇怪他怎麼知道她來此的目的。
他笑出一口白牙。「這個鎮很小，所以每個人都認識彼此。都市來的女孩一定很難理解吧。」不，不難理解，小時候她也住過類似這樣的小鎮。
「老單最近挺有人緣的，前幾天聽說也有個城市訪客。咦，你看起來很面熟，以前來過這裡嗎？」他多看了她一眼。
她搖頭。
他打量她幾秒，「啊，你是老單的女兒，在台北讀碩士對吧？」驚訝再次浮現在她臉上。
「呵呵，因為老單把你的相片放在櫃子上，誰都看得到啊。而且，只要有人找他聊天，他一定會提起你。」他笑道，「看得出來他很以你這個女兒為榮呢。」是嗎？她腦海一片空白，明知道自己現在應該禮貌地說幾句客套話，可卻發不出聲音。爸爸……以她為榮？「聽說你今年畢業，應該拿到學位了吧。出了個碩士女兒，這下老單可得意了。」
「請問……該怎麼走？」想見父親的心情愈來愈急切。
「對哦，說了半天都還沒告訴你怎麼走。」站務員拍了一下自己的腦袋，「出了車站右轉，沿著大路直走，看到便利商店後再左轉，那間小小的平房就是了。」他頓了頓，「單小姐，我知道你們家經濟狀況不好，你現在畢業了，要好好工作賺錢，孝順你老爸啊。」
「……我知道。」
「好，快去吧。老單看到你一定很高興。」會嗎？爸爸會高興嗎？她不敢如此期望。
懷著一顆忐忑不安的心，她依照站務員的指示，慢慢走向那間小平房。經過便利商店時，她進去買了一些飲料和水果禮盒，然後提著兩大袋東西繼續前進。
七十四號。仰頭瞪著嵌在牆上的門牌，她有種很不真實的感覺。這真的是間很破很舊的小屋，夾在週遭幾楝重新粉刷過的房子間，更顯得格格不人。這樣的房子讓她想起小時候在南部山區住過的那一間，同樣的矮小，同樣的破舊，同樣是鄰近區域中最灰暗渺小的一間。