果然創下紀錄了。
溫紅表情木然地望著一個個垂頭喪氣、在全場噓聲下頹然離開球場的球員們。
她知道他們一定很難過，因為她也很難過。
自從中華職棒開打以來，這是她第一次見到這樣一場毫無鬥志與專業可言的比賽，而且，打出這種球的還是她負責管理的球隊。
這其間一定有問題，否則之前還信心滿滿要打進前三名的球隊，不會突然有如洩了氣的皮球，一蹶不振。
而她相信，問題的癥結很可能跟教練團最近奇怪的戰術運用有關。豹隊的總教練似乎總是在錯誤的時候下錯誤的指令，搞得隊員們暈頭轉向，人心惶惶。
究竟怎麼回事？難道教練團受了黑道威脅打假球嗎？不！不會的！她怎麼能這麼想？
溫紅用力搖頭，直覺地否決了這個推測。
可究竟是怎麼回事呢？無論如何，她必須弄清楚！
她轉身下樓，才剛踏出電梯，漫天喧囂聲浪便震動了她耳膜。
球員休息室外，記者們蠢蠢欲動，拚了命想擠進去採訪，可門扉卻始終緊閉，明白傳達出一股冰冷拒絕之意。
一見到她嬌小的身影，記者們立刻轉向，朝她包圍而來。
「溫小姐，對豹隊今天這樣的表現，你有什麼看法？」
「全場將近十次失誤，職業球員用這種漫不經心的態度打球，你覺得如何？」
「有傳言說可能有賭盤介入，所以豹隊球員才故意放水，你認為有可能嗎？」
「絕不可能！」面對一個個露出看好戲神情的記者，溫紅沒有驚慌，她一整神色，以最嚴肅的口氣回應，「我相信我們的球員，他們絕不可能涉嫌賭博。請讓一讓，謝謝！」
「溫小姐──」
「我相信他們只是心理上一時疲累而已，也許是最近連敗的關係，讓球員們心情不太好──」
「心情不好能作為失誤的理由嗎？」記者們不買帳，「身為職業球員，不應該讓情緒影響工作吧？」
溫紅胸口一窒。是啊，這的確不是借口。
事實上，這是最爛的理由了！
她無奈地咬了咬唇，正思索著要如何化解今日這場公關危機時，麥哲倫高挺的身影驀然現身，霎時攫住眾人的視線。
「麥先生！」
沒讓記者們有機會形成包圍網，麥哲倫眼明手快地抓住溫紅的手，在幾名警衛的協助下閃進球員休息室，緊緊鎖上門。
「你怎麼來了？」
他沒說話，低頭審視她蒼白的容顏，「你臉色看來很差。球隊輸球對你刺激這麼大嗎？」
她黯然斂眸，「他們不該輸得這麼慘。」
「我早說過，這是一支爛球隊。」他不屑地撇嘴。
「不是這樣的……」她照例要為球隊辯解，只是這一次，嗓音細軟無力。
他聽了，禁不住有些慌，「你不會是要哭了吧？」
「……」
「別哭，小紅豆。」他手忙腳亂起來，扶住她肩膀，「這也沒什麼了不起的啊，事情沒那麼嚴重吧？雖然分數是很難看──」頓了頓，「你千萬別哭啊！」
「我沒有要哭啊。」她揚睫，訝異的眼神彷彿在奇怪他怎會這麼想。
他一愣。「可妳──」
「我才沒那麼愛哭。」她嘟起嘴為自己辯解，只是口氣有些心虛。「你別那麼緊張嘛。」
他緊張？
麥哲倫神志一凜，這才發現自己方纔的反應確實可以用「緊張」兩個字來形容。
緊張？他？只因為擔心她流淚？他面色一沉，阻止自己繼續細想這個問題。輕輕咳了咳，他強迫自己將視線落定溫紅掩不住憂傷的容顏。
看樣子，她是真的很失望。球員們近乎可笑的演出，想必重重傷了她的心。
這一次，她不會再傻傻地堅持自己相信他們了吧？
麥哲倫深深望她，黑眸掠過一道複雜光影。
雖然沒抬頭看他，但溫紅很清楚他在想什麼。他一定在想，這樣的情況早在他預料當中，只有天真幼稚的她才會相信一支連年戰績墊底的球隊。
他一定在想，他選擇不相信是對的。
他一定在想，憑她一個女人絕對無力改變這樣的現實。
他一定是這麼想，就像他總是譏誚地看待世事人情那樣，他現在一定也譏誚地看待今晚的一切。
「這不是你的錯，小紅豆。」
他的聲音好溫柔。他是在同情她嗎？
「我……一定會做到的。」她揚起眼睫望他，蒼白的唇緊咬。「在上半球季結束前，我一定會把他們推上前三名，你相信我。」
麥哲倫歎氣，「你何必折磨自己？」
他不相信！她牙關又是重重一咬，「我會做到的！」
他只是沉默。
「你不相信我嗎？」她受傷地。
「……你想怎麼做？」
「讓我上場指揮。」
「什麼？」他一震。
「讓我上場。」她堅定地重複，「我想親自指揮戰術。」
「你的意思是，要開除總教練嗎？」
「不，不是的。」她容色一白，忽然有些慌亂，「我只是……我只是想，我可以跟他一起……」細微的嗓音淡淡消逸。
他靜靜看她，「你不相信總教練？你認為他故意放水打假球？」
「不！當然不是！」溫紅嚇了一跳，連忙搖手，「我不是這意思，只是──」她別過頭，咬住下唇，「他最近的戰術運用怪怪的，不太對勁。我想，可能是壓力太大了吧。」
「……你認為你可以做得比他好嗎？」
她猶豫半晌，才慢慢點頭。
「好，你想怎麼做就怎麼做吧。」他爽快地同意。
聞言，她反倒愕然地瞧他。
「我不是說過嗎？」墨瞳閃過一道光芒，「你是球團經理，我放手讓你管這支球隊。」
「意思是，你同意我兼任教練？」
「沒錯。」
第九局
聽聞溫紅的打算，總教練又驚又怒，一陣激烈咒罵後，以立即辭職來威脅球團。可沒想到這一次球員們竟有大半不支持他，雖然他們口中不說，可看他的眼神明顯是在埋怨教練團最近出爾反爾的戰術運用。