「別、別鬧了！」羊潔大驚，猛然站起來，「我該走了！」
因為起身之勢太猛，又因為她還有些酸軟疲憊，一踉蹌，素手不小心揮中了書箱的尖銳利角，登時指尖鮮血直流。
大步搶過來的雁永湛一把扯住她，不讓她摔倒，另一手緊握住她受傷的手，黑著臉斥責道：「為什麼不小心一點？你慌張什麼？」
「我……」
奇怪，一向能幹俐落的她，怎麼到了雁永湛面前，就變成這個模樣？
下一刻，雁永湛把她受傷的玉指含入口中。溫熱的舌尖輕舔過她的傷口，帶來一種奇怪的，帶著刺痛的悸動。她的臉更紅，心跳更猛了。
他是個王爺哪，怎麼對她做這樣的事？
曖昧而親匿的氛圍中，兩人都無暇注意到長廊上突然響起、由遠而近的腳步聲。
書房的門被輕敲兩下，然後，猛然推開！
「表哥，你怎麼一回來就窩在書房？明明說好要帶我去看……」嬌脆的陌生嗓音突然打住，推門而入的盛裝麗人站在書房門口，愣住。
羊潔立刻抽回了手，背在身後，還猛然倒退好幾步，撞倒了堆起來的幾個書箱。
雁永湛倒是很鎮定，他回身對著冒失闖入的麗人，溫聲道：「靄香，怎麼跑來了？書房裡很亂，還要收拾一下，你先到花廳坐吧。」
「你一進書房就像丟掉了，我也想來看看嘛。」麗人好奇地探頭，想看被擋在雁永湛身後的羊潔。「表哥，你書房不是不讓外人進來的嗎？怎麼有婢女在這兒？」
「她在幫我收拾東西。反正都是書，沒什麼好看，你還是到外面坐吧，我一會兒就來。」說著，雁永湛還是技巧地擋住，一面伸手做個送客的姿勢，還親自陪她走到門口。
「好吧，那我先出去了。」麗人明亮的大眼睛轉了轉，非常精靈地往後又一瞄，突然抿唇笑了，「表哥，你該不會是那種跟婢女搞七捻三的人吧？」
「胡說什麼。」雁永湛口氣輕鬆，完全是大哥哥對妹妹的口吻。
「那我在花廳等你，快點來呀，別老是窩在書房，小心變成書獃子了！」
好漂亮的人哪。羊潔一面疊著被自己弄亂的書，一面默默想著。態度爽朗、落落大方，連打扮都和南方女子不同，全身上下帶著一股俐落英氣，卻又艷光照人。
望著手上略略紅腫的傷口，她覺得心頭彷彿也突然多了一道傷痕，隱約在發疼。
「發什麼呆？手還疼嗎？真是不小心。我去找朱石拿藥來。」雁永湛關上門，轉頭又是黑著臉了，「你別搬了，手都傷了，還忙著搬什麼書？」
「她……是……」是誰？
「我遠房表妹，秦靄香。她父親是大將軍秦天白。她自小在北漠野慣了，不知道為什麼這次說要來南方玩，就硬是跟著我一起回來了。」他語氣很無奈。
他是真不知道，還是假的？羊潔默默看了他一眼。讀書、處事都那麼聰明的人，怎麼會不懂女孩子家的心事？
「很疼嗎？疼了就要說，何必死忍著？你就是這樣。給我乖乖坐著，我找人來。」雁永湛不滿地責備她，又要轉身去找朱石、找府裡的大夫。
「一點小傷而已，不礙事。」羊潔勉強笑了笑，「我真的該回去了，這些書……謝謝你。」
說完，不顧雁永湛的挽留，她低頭默默離去。
長廊的盡頭，有另一雙明眸，正望著她那樸素卻窈窕的身影，若有所思。
第七章
之後，羊潔有好一陣子沒過去王府。原因很簡單——沒人急如星火的來找她去，也沒人傍晚時分在吃過飯後出來「散步」，晃過來看看羊大任他們讀書，然後找她說說話，或者在她趕工刺繡時，有一搭沒一搭的陪著閒聊，等到時候晚了，就又哄又騙，花樣百出，硬是要把她拐回府裡去——
「小王爺，為何又來為難民女？」有時被纏得急了，她會好氣又好笑地嗔他，「王爺不是日理萬機，忙得很嗎？請別在這兒耽擱了，快回去吧。」
「說了那麼多次還不記得，要叫師傅！」雁永湛搖頭，嘖嘖作聲，「不受教的學生該好好管教，來，跟師傅回去。」
「不要！你每，每次都……」話才開頭，她臉就紅了。
「每次都怎樣？嗯？」燭光下，俊眸閃爍好壞好壞的笑意。
兩人之間私密的點點滴滴，全像是泡在蜜裡面，甜得叫人發暈。羊潔一面回味，一面忍不住要揣測；他最近很忙嗎？還是，有艷麗爽朗的「表妹」在身邊，沒有空來纏她？眼看入冬了，除了越來越冷之外，天色也暗得早，每當傍晚回家時，孤身走在暮色重重的街道上，她總是特別想他。
他雖不來找，她還是得去，弟弟們的功課都是她去交的。這一陣子忙，堆積了不少，不去一趟真的不行了。
早早料理了弟弟們的晚飯，自己也隨便吃了之後，羊潔提著重重的提籃出門。從後門進了王府。王府裡的人都認識她，守衛點個頭、寒暄兩句就放行。
她熟稔地穿過修竹夾道的小後院，往雁永湛的書房走。王府佔地大、園林設計精妙，也虧得她記性好，加上常常這樣往返，幾個轉折，她已經到了小王爺所住的西翼別院。
「羊姑娘！」才步上長廊，一個熟悉的聲音突然出現叫她。
原來是朱石。羊潔微笑頷首，招呼著，「朱護衛。」
不知為何，平日俐落安靜的朱石此刻有點猶豫，他回頭望了望暗暗的書房。
通常這個時間，雁永湛應該都在書房裡，但今天，居然連燈都還沒點，確實有些奇怪。羊潔壓抑住心中的失望——因為這代表著她見不著他了——努力保持著微笑，裝作隨意地問：「你家少爺不在嗎？怎麼你沒在他身邊？」
「小王爺下午陪表小姐出城去了……」朱石越說越不自在，他當然看得出羊潔溫婉微笑中所壓抑的苦澀。這麼好的姑娘，一顆心全在小王爺身上，可是、可是……這顆芳心，大概注定要被情傷了。畢竟，羊姑娘跟小王爺之間的差距，實在太大了呀。