元綺心頭火起，笑顏不減地頂了回去：「黎當家謙虛了，多少姑娘找盡借口只為了見您一眼，就連破銅爛鐵都拿來托運，您明知道，不也笑盈盈地收了？還送上一句歡迎再次惠顧，逗得姑娘家心花怒放，趕明兒又拿無關緊要的東西來寄。若要說到賣弄魅力，您比我還在行吶！」
「和氣生財，不然你要我板著一張臉把客人全嚇跑嗎？」笑話！明明是她用嬌媚的神情把男客人迷得神茫魂酥，現在倒還反過來指責他？
元綺氣壞了，已無法再維持臉上的笑容。她傲然抬頭，直直地望進他的眼。
「這句話我原封不動地還給你！」同樣的事，為何用兩種標準來看待？男的就叫應對有度，女的就叫風騷放蕩？她受夠這些無端的詆毀。「倒是你，別因為夥計叫了我的東西就胡亂遷怒，有本事就把伙食弄好一點，也省得夥計為了幫你保留面子，只敢背著你偷偷叫面！」
原本隱於虛偽平靜下的暗潮洶湧搬上了檯面，大夥兒全都不敢吭聲，很有默契地縮到一旁，假裝自己不存在。
上回他們兩人整整吵了一刻多才停止，這次不曉得要花多久？要不是被困在這兒，他們真想開個賭局開始下注了。
「就算是，又如何？」黎之旭雙手環胸，藉著身形優勢，居高臨下地睥睨她。「這是黎氏的事，我自己會處理，不用外人來置喙。」
理智清楚告訴他，他該做的，是冷冷撂話要她別再踏進黎氏，然後轉身離開。但他做不到，步子像被什麼給拉住了，依然在這裡和她唇槍舌劍纏鬥不休。
外人？這個無情的詞彙震得元綺腦海一片空白。
她該慶幸嗎？他說的是外人，而不是仇人，這表示現在的她對他而言，只不過是一個無關緊要的陌生人……一思及此，她難過得幾乎無法呼吸。
她分不清，她是寧可他恨她，還是寧可他已不把她放在心上。
元綺暗自握拳，沒讓心頭的軟弱表現出來。站在他面前的女子，依然是艷麗自信的元家面老闆。
「我也不想管閒事，偏每次送面到黎氏就像進入龍潭虎穴，我可沒那麼多時間在這兒耗。讓不讓送？一句話。」
黎之旭看著她，那讓他深戀又痛恨的她，簡單一句話，卻怎麼也說不出口。
不讓她踏進這裡又如何？她依然佔據他心頭的一角，任他用盡方法都無法抹去。即使她的存在是痛，他卻寧願讓那痛鑽入骨髓，伴著他一生。
「少爺……不要啦，別跟一間小店一般見識……」見氣氛僵持不下，一旁的夥計幫著打圓場，怕主子氣極真的下了禁令。
此時，有陣匆忙的腳步聲從鋪子那邊傳來，布簾被唰地掀開。
「終於有空檔吃飯了，少夫人，我的面呢……」石掌櫃邊走邊嚷，等看到裡頭狀況不對時，已經來不及，那聲稱呼點燃了引信——
「我跟他沒有任何關係！」
「黎家早就沒有少夫人！」
激動的斥喝分別從黎之旭和元綺口中爆出，意識到自己喊了什麼，以及聽到對方的話時，均是一震，語尾像被硬生生截斷，被沉默吞噬。
一時失防，害他們失足踏進不願正視的禁地，竭力漠視的前塵往事狠狠反撲，更加讓人難以承受。兩人迅速別開臉，不敢看向對方，在這時候，他們都怕看到對方的表情，也怕來不及掩飾的情緒會被對方察覺。
內室的氣氛彷彿在轉瞬間來到寒冬，對上其他夥計們投來的同情眼光，石掌櫃欲哭無淚。少爺休妻都五年了，他怎麼還是改不過來？平常私下不小心喊出舊稱謂也就算了，結果他居然連當著兩人的面大喊這種蠢事都做了
「我店裡忙，先走了，碗我會再來收。」須臾，元綺首先開口，抓起竹櫃和竹籃勾回扁擔。
她的動作太急，竹櫃勾歪了、竄出的竹絲刺痛了手，也無暇顧及。她只想逃，那聲稱呼，崩毀了她的自持，她沒辦法再用若無其事的表情去面對他。
「若不讓送，以後別再叫元家面我就會曉得了。」一肩挑起扁擔，她語音平板地拋下話，低頭快步離開。
聽著她的腳步聲漸去漸遠，黎之旭沒回頭，臉上的神情漠然，讓人猜不透他心裡的想法。
內室一片寂靜，大夥兒你看看我、我瞧瞧你的，然後視線一起射向石掌櫃，拚命使眼色要他想辦法。都怪他，喊出這裡的大忌，不然場面也不會鬧得那麼僵。
石掌櫃面都還沒入口，悶倒是吃了不少，他苦著張臉，還得硬擠出笑。
「……少爺，您不是說今天不進鋪子的嗎？」這群小子也真是的，不會通風報信一下啊？少爺從後門進來，在鋪子前的他哪會知道？
「臨時有事。」黎之旭簡短應道，轉過身來，俊傲的臉龐一如以往揚著從容溫和的笑，讓人如沐春風。「您辛苦了，忙到這麼晚才吃。」
若不是桌上還擺著麵碗，證明元老闆來過，他們差點要以為方才兩人激辯的場景是他們的錯覺了。
「應該的，應該的。」石掌櫃乾笑，朝其他人猛擠眼。少爺不提，他也不知要從何處著手，中途才進來的他，根本不清楚他們剛剛是為了什麼而吵。
「少爺，以後……真的不能再叫元家面了嗎？」看到主子恢復平常的模樣，總算有人鼓起勇氣問。
「咱們黎氏的供膳真的很難吃嗎？」黎之旭不答反問，微微彎揚的唇角緩和了他的尊貴及霸氣，襯上輕鬆的語調，不像在質問，反而像在和朋友們閒聊談笑。
馬上有人搶著回答：「怎麼會？料好、味美又任人吃飽，比我家裡過節時吃得還好！只是……」那人語音一頓，不好意思地撓頭笑了。「……只是元家面太好吃了，明明裡頭的料也沒多豐富，但那味道就是讓人念念不忘。」
「就是啊，我叫我家那口子學著煮，但不管怎麼煮就是少了一味。」說到那玄妙的美味，大夥兒紛紛加入討論。