從那一刻起，她的心就全給了他。而他對她的呵護，也證明了她沒做錯決定。
「你呢？為什麼會娶我？」元綺期待地看著他。
「因為我若不娶你，誰會娶一個隨便跟男人離家遠走的姑娘？」黎之旭故意說道，馬上看到她氣惱地嘟起了唇。他莞爾一笑，在她的唇輕啄了下。「娶你是因為我再也遇不到像你一樣獨特的姑娘，所以才會一送你回家，隔天就跟著提親。」
「又耍我！」元綺輕哼，這才又嫣然笑開，用肩頂頂他。「你那麼急，是怕我被其他師兄娶走，對不？」
那時在完成筵席後，他立刻派人送她回淆州，甚至沒跟她告別。一路上，害她難過死了，以為自己被利用，結果回到家的隔天，他竟帶著大批禮品來提親，她這才明白，原來他不親自送她回去，是為了準備提親和成親的事，她的心，瞬間從嚴霜冰封的寒冬來到百花盛開的暖春。
「對。」黎之旭直承不諱，尤其那時岳父老念著要從徒弟裡招個女婿入贅，聽得他膽顫心驚，深怕只要去遲一步，就會錯失佳人。「還好你願意跟我回京城，讓我省下拐走你的工夫。」
「早知道你老愛欺負我，那時就該多刁難你一點。」元綺皺鼻說道，頓了下，回頭看他。「真的可以讓師兄住在這兒嗎？現在反悔還來得及哦！」
出嫁前最疼她的師兄何冠廷被召聘進宮當御廚，怕師兄在京城沒人照應，她提議讓師兄住在府裡，相公也答應了，她興沖沖地寫信告訴爹娘，結果收到回覆的家書裡，爹拚命稱讚她，娘卻拚命罵她，說她不夠深思熟慮。
「黎府那麼大，我會介意多了個人嗎？」黎之旭輕笑。在這裡的她是孤單的，能有個熟悉的人住在這兒，陪她聊聊家鄉的事，她也會覺得快樂些。
「男的哦，別說我沒事先提醒。」元綺挑眉，半開玩笑地說道。娘就是執著這點，在信上寫了好長一篇，害原本不覺得怎麼樣的她，也變得有些在意起來。
「難不成有女的師兄嗎？」眼中有抹暗光掠過，黎之旭用笑掩飾了。
他以為自己夠豁達，沒想到，心頭一角依然有絲陰影存在，因為初次造訪元府時，他就見過何冠廷，對方的敵意昭然若揭，尤其是當元綺答應幫他的時候。
只一眼，他即刻明白，何冠廷頗受元老御廚重視，同時也愛上嬌俏的師妹，原以為自己是娶得師妹的最佳人選，沒想到卻殺出他這個程咬金，奪走了她。
對這樣的自己，黎之旭自嘲揚笑，隨即釋懷。
他們之間已被甜蜜和幸福填滿，沒有空隙被那些無謂的嫉妒和猜疑橫亙介入。他相信元綺，若她真對何冠廷有感情，當初不會毅然決然地跟他回到京城。
「來吧，該去用膳了，再不去娘真的會起疑。」他環住她的腰，平穩躍下。
「等一下，先回房梳洗和放李子。」元綺緊緊抱著李子，快步跑了起來。要是就這樣出現在婆婆面前，她之前辛苦建立的好印象就全毀了。「快點、快點，別讓娘久等！」她邊跑邊回頭催促。
真是的。黎之旭搖頭低笑，施展輕功掠至她身旁，將她打橫抱起。
「這樣比較快。」
元綺倚靠著他的胸膛，漾起甜蜜的笑。風在耳旁掠過，她卻一點也不覺得怕，因為她在他的懷裡，也在他穩恆的守護之下。
第三章
當黎之旭和元綺來到廳堂，其他人已經入座，卻沒人動筷。
「爹、娘，對不起，我有事耽擱了。」黎之旭一進來，立刻告罪。「你們可以不用等我。」
「晚膳是全家人團聚的時間，更何況你在外頭辛苦奔忙，等你也是應該的。」黎老夫人和藹笑道。
「爹、娘。」元綺彎身一福，坐到自己的位置。
「倒是綺兒，怎麼整個下午都不見你的人？」黎老夫人看向元綺，臉上的笑立刻消失，眉頭微微擰了起來。「就算旭兒晚歸，你也該在這兒一起等。」
「是，娘，我曉得了。」元綺低頭應是，悄悄吐了下舌。果然被罵了，不過總比被發現她爬樹還好。
「是我吩咐她在房裡等我，如果娘覺得這樣不妥，我以後讓她在這兒一起陪爹娘等。」黎之旭淡淡開口，沒特地為她辯解，卻是不著痕跡地解釋了她的去向。「元綺，聽到了嗎？」
「是，相公。」元綺又乖巧地應了聲。
淡然止乎禮的態度，是他用來保護她的方式，他從不在爹娘面前表現出對她的溫柔，免得加深娘對她的芥蒂。
每次看到他這種神態，她總覺得很不可思議，那命令權威的口吻，和他私下溫醇好聽的嗓音，簡直天差地別。她不禁慶幸自己是被他愛著的，她不敢想像，若獨處時他依然用這種態度對她，那感覺會有多痛。
「都餓了，快用膳吧！」黎父把話題帶開，為兒子媳婦解圍。見慣世面的他，眼界比妻子開了許多，對元綺的包容度也廣闊許多。
「姨母，我幫您盛雞湯。」坐在一旁的年輕姑娘熱絡服侍著黎老夫人，她正是黎老夫人的外甥女韓玉珍，雖然家不在京城，但因和黎老夫人談得來，一年裡有大半時間都長住黎府。
「好、好。」黎老夫人開心笑道，對外甥女的態度和對元綺的態度明顯不同。「別只顧著幫我打理，你也要多吃點，瞧你最近都瘦了。」
這也難怪，打小她就看著韓玉珍長大，兩家門當戶對，玉珍又是貼心嫻淑，她一心盼著兒子能把她娶進門當媳婦，誰知道，兒子只不過是去了趟淆州，就把她長年的期盼給完全粉碎。
這一切，黎之旭全看在眼裡。怕元綺心裡不舒服，他不著痕跡地望向她，卻見她一臉崇拜地盯著韓玉珍，他不禁微微揚笑。他就愛她這單純的心思，不懂得計較，只知道如何檢討自己。
嘩，原來要這樣才會得人疼，要抿唇笑、要舉止優雅……元綺學得好認真，希望自己能及得上玉珍表妹的十分之一，好讓婆婆能更喜歡她一些。