又是一天的下班後，忍過了歸途的壅塞，練姬樁拎著路上包來的三寶飯便當，孤零零的回到空無一人的房子。
解開門鎖走進去，望著那曾經讓她習以為常的黑暗，此刻卻突然叫人難受了起來。
忍無可忍，她飛快的蹬落腳下的鞋子，像瘋了似的衝進去把整個屋子裡的每盞燈都打開——
熾烈的燈光逼照每一個角落，趕走了黑暗，好多了、好多了……總比面對那足以吞噬人的黑暗，叫人要來得好過些。
她回房換下衣服，胡亂的洗滌過身上無可甩開的疲累，回到客廳，她轉開枯燥乏味的電視節目，揭開已經冷涼的晚餐，有一口沒一口的往嘴裡塞。
咬在嘴裡的肉好油膩，一點都不鮮嫩，旁邊蔬菜的顏色更是熟爛得叫人胃口盡失，就連煎蛋都老得無法下嚥。
練姬樁不懂，她以前過的到底是什麼樣的生活，為什麼能夠對這些糟糕的食物來者不拒？
不，不是她以前錯了，而是這些日子以來，她被楊耐冬精湛的廚藝寵壞了。
又扒了幾口飯，梗在喉嚨的酸楚叫她難受欲嘔，她明明看著電視，眼睛卻不自覺的往身旁那個空位看去——
總是坐在長沙發上的身影，不見了、消失了，而她現在一個人，孤單得就快要死去。
她抓過電話，驚恐的打給連裕芬，熬過難耐的時間，電話好不容易接通的那一剎那，彼端的喧嘩徹底的淹沒了她們之間的對話。
練姬樁失望的掛上電話。
顯然，連裕芬正跟其他朋友在聚會。裕芬跟她不一樣，她總是深信及時行樂那一套，絕對不會為自己的人生有絲毫的設限。
她把自己的生活過爛了也就算了，沒必要把裕芬的生活也拉進來一起踐踏，還是別讓她的孤單打擾裕芬的快樂吧！
躺進沙發裡，她看著通訊錄裡寥寥可數的人名，發現，竟然沒有一個人可以分享她現在的孤寂，她覺得自己好失敗，怎麼會把生活過得一團糟？
閉上眼睛忍住酸楚，抹不去的身影又霸道的出現。
楊耐冬——
對，他說他們之間沒有變，他說他們還是可以談一場輕鬆的戀愛，想約會的時候就去約會，想要共享親密的時候就一起分享彼此，他是這樣說過的……
二話不說，她打給了楊耐冬。
這是他離開後，她第一次在下班的私人時間跟他聯繫。
「喂，是我。」簡短的話，卻已經消耗了練姬樁許多勇氣。
「有什麼事嗎？」他人在外面，因為背景有些吵。
「你現在有沒有空？我、我想要見你……」這是她僅剩的勇氣，用她的自尊強撐出來的。
他沉吟須臾，「明天好不好？我現在跟大家在吃晚餐，不方便突然離開。」
她想起來了——
傍晚的時候，辦公室裡不知道是誰突然興起說想要吃燒肉，大夥兒一個一個的附和，一場臨時的聚會就這麼敲定了。
那時裕芬曾經問過她的意願，她偷偷覦看了楊耐冬一眼，然後很沒用的找個破爛借口推辭了。
因為她不認為她有勇氣可以在大家面前繼續維持平靜的和他相處。
笨蛋，真是個笨蛋！練姬樁在心裡咒罵自己。
「喂，你還在嗎？」楊耐冬問。
「嗯，那就沒事了，再見。」她倉皇的掛上電話。
卜通、卜通……她心跳得飛快，可是，心情也墜得更沉。
她到底幹了什麼蠢事？
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連裕芬掛上電話，高舉著手中的票問：「誰今天晚上要跟我去看電影？」
「裕芬，你不是說要跟你老公一起去嗎？」李法醫說。
「原本是啊，但是他臨時決定要拋棄我了，說要去跟大老闆應酬。快嘛，誰要去？」
「不行，今天太累了，我想回家好好睡覺，而且我怕我老婆會抓狂，你還是找其他幸福的單身人士陪你吧。」陳法醫說。
「耐冬，你有空吧？跟我去好了。」
一旁的楊耐冬沒說話，只給了一個不置可否的表情，算是應允了。
「那就這樣敲定嘍！」
話方落，連裕芬桌上的分機電話又響起了，她接起話筒，臉一沉，跟對方嘀咕鬼叫了一些話，再放下話筒後，她哀怨的嚷——
「一定是老天爺嫉妒我要跟大帥哥去看電影！耐冬，對不起，我們家那個死鬼命令我要陪他出席晚上的餐會，我不能跟你去看電影了，對不起。喏，兩張票都送給你好了，你可以拿去邀請漂亮的台灣美女陪你一起去。」
「真是遺憾。」楊耐冬笑著接過手來，轉身，冷不防的遞了一張到練姬樁面前，「要不要一起去？」
她愣了一下，不敢相信他會在大家面前邀她。
「姬樁？她不可能啦，她最近一下班就迫不及待要……」連裕芬笑道。
沒讓她把話說完，練姬樁馬上搶白，「我要去！」
空氣裡出現一秒鐘的靜謐，等練姬樁意識到自己剛剛說了什麼，事情已經沒有反悔的餘地。
「今天下班後，我們一起走。」楊耐冬朗聲做出結論，旋即走向一旁的檢驗室，全然不讓練姬樁有後悔的機會。
練姬樁傻了……她完全不知道，自己剛才怎麼會有勇氣說出那句話，等到她自己意識到，晚上的約會已經敲定了。
兩人即將單獨相處……是這些日子以來的——第一次。
她渾身緊繃，思緒陷在自己的錯愕裡。
聰慧如她，竟然沒有注意到連裕芬與楊耐冬之間的默契手勢。
第八章
套上黑色長大衣，雙手順勢攏上襟領，藉以阻擋迎面而來的冷風。
練姬樁才踏出大樓，楊耐冬已經倚在她的車子旁，似是等待許久。
她頓了一下，不知道該走上前去，還是該轉身逃開，因為他的眼神在這些日子的極度晦澀後，在此刻竟又變得熱烈赤裸，叫人害怕。
楊耐冬扯開嘴邊習慣性的弧度，毫不掩飾他那叫人熟悉的揶揄，戴著銀戒的食指拉下黑色鏡框，渾身上下帶點邪肆況味，精準鎖定從大樓裡走出來的身影。