最後，哭得難以自制的人是他，哭得披頭散髮的人也是他。
從那時候開始，他便不大敢再去探望延壽，寧願強忍著相思之苦，直到捱不住的時候才悄悄地去瞧她一兩回。
他再不願意成為延壽的負累，延壽已經活得那樣辛苦，還要她負擔他的深情癡心，委實太過殘忍。
但延壽在他心中的份量與日俱增，他沒辦法控制自己的情感，他與延壽相隔不過咫尺，然而卻也咫尺就是天涯。
聽到延壽病危的消息，他的心震顫得沒法思考。他不敢去破綠樓，他不敢……他沒辦法接受延壽隨時會死。
延壽死了，他不敢去瞻仰她的遺容，他不敢……他不能讓自己承認延壽真的已經亡故的事實。
然而現在他已經變成延壽的敵人。延壽沒有死，延壽還活著，他卻依然不敢去見她，他不敢……他沒有勇氣望著延壽的眼睛。
他懦弱到這種程度，連自己都瞧不起自己。這樣的他，任由姊姊擺佈，像是無生命的傀儡。
他這樣的廢物怎麼配得上延壽？她的勇敢、她的堅強，她面對病魔的折磨，病得連話也說不出來的時候，還顧慮著自己的死會帶給他們傷悲。
這樣懦弱的他看著新任的禁衛隊長凜著臉從姊姊的房裡出來時，心中懼顫著，雙手掩住了臉──
他們畢竟還是發現了延壽躲在凝宮。在姊姊清除宗殿內異己行動中他沒有缺席，正因為如此，所以他能笨拙地掩藏延壽的蹤跡，他能為延壽做的事情竟少得這樣可憐。
禁衛隊長離開的腳步在他熱切的注視下停駐，高壯的男人沒有回頭，但只那麼片刻遲疑，便給了他下定決心的機會。
繼續懦弱下去的話，他會悔恨終身的！還有什麼會比讓後悔侵蝕自己一輩子更可怕？
***
「吼！」熾磊咆哮，徒勞無功地對著後頭追來的衛士揮拳。
「有空怪叫的話不如跑快一點！」淼森的情況跟他一樣糟，但他懷裡揣著一堆石頭，邊跑邊扔，也算是聊表心意。
堂堂東海之國的左右二使，身為護國武院的指導先生，他們兩人現在只能讓飛鳳營的小姑娘們擋在前頭拚命，自己卻只能畏首畏尾地跟著跑──能跟著跑已經算不錯了。多虧了辛無歡替他們針灸去毒，又下了猛藥驅動氣血流動，否則現在他們別說是跑，恐怕還得讓飛鳳營的小姑娘們扛著走。
「快抓住他們！」
「擋我者死！」殷隨墨的鷹爪不斷翻飛，她下手極微狠辣，半點也不留情。櫻紅四濺，染得跟在她身後的人一頭一臉的血。
成千上百的精銳兵士將疑宮團團圍住，要殺出重圍談何容易，然而他們還是辦到了。
她不知道到底是隨墨的手段毒辣些？還是辛無歡可怕些？他手持金針，金針揮灑處，哀鴻遍野！看來輕描淡寫的揮手，準頭卻從來沒有偏頗過，全都是命中眼睛。他的背後也像是看得見，漫天針雨，不見一滴血。
他們殺得驚天動地，瑟縮在蕊兒背上的延壽將臉深深地埋入蕊兒背上柔軟的肌膚裡；她希望自己聽不見、看不見，希望自己不會心痛，但她不能……
「往馬廄去。」辛無歡在禁衛殺進來的同時，便這樣堅決地交代。
隨墨不明所以，但還是遵令而行。在這種時候，她只能選擇信任他，信任這個幾次挽救了公主性命的傢伙，不論他到底是何方神聖。
廝殺大半日，他們終於衝出凝宮，殺到了宗殿後方的馬廄。
「裡頭還有馬──咦？！疾風殿下的雪點雕？踏雪無痕？夜星？怎麼全都在？」
飛鳳營的女官們驚喜地嚷著，幾匹神駿的馬兒在馬廄中引頸長嘶，竟似正等著他們到來。
他們衝進馬廄，掩上厚重的門，外頭的禁衛瘋狂地捶著門，但木門太厚重，無論如何捶打還是不動如山。這馬廄為他們爭取到了寶貴的休憩時間。
「你好像無所不知？」
淼森瞟著辛無歡，他看起來一點也不像剛大戰過一場，依舊是那副很欠扁的冷面孔，不過……剛剛在微光下，他的臉色似乎有些泛青？
「快上車準備衝出去，時間拖延得越久，外頭包圍的禁衛越多，說不定馬上就攻進來了。」
隨墨喘息著將人趕上車，她已無暇去思索辛無歡到底為什麼會知道這裡有條生路，她只知道眼前就只有這麼一條路，他們沒什麼好選擇的。
兩輛馬車已經套好韁繩，馬兒配備齊全，像是連人數也考慮得極為周到，巨型馬車正好能把他們所有人全裝進去。
延壽甚麼話也沒說，任由他們擺佈，連外頭突然安靜下來她也沒注意到，直到沉重的木門被推開，聖衣狂怒的咆哮響起。
「別再靠過來！否則我就在此自我了斷！」
延壽錯愕地從馬車的小窗中探出頭去，微光中聖衣拿著劍作勢自刎，他一襲白衣在滿天麗霞中飄揚著。
「聖衣……」
「你們快走！」護衛著馬車，嬴聖衣一步一步往前逼近。「讓路！快把路讓出來！不怕我抹了脖子？！」
「聖衣……你這又是……」延壽歎息著，莫可奈何地望著聖衣的背影，只能這麼怔著。
時光彷彿倒流回到十多年前，他們還是孩童的那個美好年代，聖衣一次又一次握住她的手，堅定地說：我會保護你，聖衣會保護延壽，一生一世。
「快讓路！」聖衣再度咆哮。
他始終是個謙沖君子，溫和又好脾氣的他幾曾如此咆哮過？
延壽凝望著聖衣的背影，難得地露出了笑容。這整件事都跟聖衣沒有關係，這真是太好了。
「隨墨，小心聖衣。」
聽到這話，嬴聖衣猛然回頭，同樣怔怔地望著延壽，眼中浮起薄霧。「延壽……我對不起你……」
延壽沒有答話，但她的眼神充滿瞭解；他們全都身不由己，像是繫在線上的木偶。
「無論如何，我一定會保護你離開這裡……」那眼神給了他無比的勇氣。嬴聖衣舉著劍的手更加堅定，咆哮的聲音更加了亮。「快讓路！」