鳳衣白眼一翻：「被爹吵得沒心情吃喝了！」
「我不渴，伯父請自便。」吳桂答道。
「那這壺就由我獨享了。中午才喝了八壺白干，根本解不了饞。」捕頭咧著嘴端起酒杯。
「你喝了八壺？」鳳衣聞言大怒，伸手就去搶他手上的酒杯。「不是在祖宗牌位前發過誓，一天最多只喝三壺酒的嗎？」
「妳聽錯了啦！我說的是八杯，八杯啦！」捕頭死不放手。
「說謊！出了家門，就放肆起來了！」鳳衣也不罷休。
你爭我奪中，酒杯翻覆在桌上，頓時興起一陣白煙，酒液所到之處，侵蝕出大大小小的凹洞。
「這是什麼酒？這麼強的後勁。」鳳衣瞠目。
「笨！酒裡有毒啦！」說著，捕頭一愣：「嗯？有人下毒？」
「找掌櫃的問個仔細。」吳桂蹙起眉頭。
經過捕頭一番接近逼供的詢問，掌櫃說用餐時間店內高朋滿座，他沒看見是哪個夥計送的酒。再問店中上菜的三名夥計，無人承認有送酒來。
「對喔，我根本沒有叫酒嘛！」捕頭想起來了。
「有我在場，別想偷喝！」鳳衣瞪他一眼。
「為了安全起見，剩下的酒菜就算了吧。」吳桂憂心仲仲地提議。
「爹快回去吧！我們先走一步。」不等父親回答，鳳衣拉起吳桂就往外衝。
吳桂從中午一路撐到晚上，雖然只是不停微笑，也頗費了一番力氣。如今得以脫身，他終於鬆了口氣。
「抱歉，我爹就是這樣，話匣子一旦打開，幾天幾夜都停不住。」鳳衣為父親的多言感到尷尬。「很好笑吧？一個大男人卻這麼愛說話。」
「很親切呀！妳爹跟妳很像呢。」吳桂笑道。
鳳衣用力搖頭：「不像不像，我才不像爹那樣容易受騙呢！瞧他被你唬得一愣一愣的，那種鬼話只要有長腦袋的人都不會相信。」
吳桂盯了她半晌，歎道：「被妳這麼一說，那就更像了。」
「才不呢！」
「對了，我們一路上得注意飲食才行。」
「你說剛才那檔子事呀？」鳳衣笑道：「那一定是針對我爹來的啦！爹一口公家飯吃了二十幾年，得罪過不少人，有人想害他也不足為奇。」
「那妳還這麼輕鬆？」
「大哥給爹算過，說爹起碼會活到九十歲！我還要擔心什麼？」
「又是令兄……」鳳衣對兄長的信服，已到了吳桂不得不佩服的程度。
「所以你也甭擔憂了。」
「這樣真的好嗎？」吳桂突兀地問。
「什麼好不好？」鳳衣自然是一頭霧水。
「妳不是喜歡阿康嗎？」
「哈？我為什麼要喜歡那個鼻涕鬼！你以為我們青悔竹馬是當假的啊？他最蠢最難看的一面我全看過了，我怎麼可能會愛上他？何況他還跟我嫂子通姦！」
吳桂力辯：「可是那天妳在驛車上一談起未婚夫，立刻垂下了頭，一副無奈的模樣，後來又在強顏歡笑……」
她想了半天才想超來他在說什麼。「那是因為我想睡想得要命！」
「就只是這樣啊……」吳桂在心裡歎息，看來自己知人心意的本穎仍有待加強。
鳳衣奇怪地看著他：「你一直以為我喜歡阿康？」
「是我多想了。」他心虛地撇過頭。
「看著我。」鳳衣揪住吳桂的衣襟，逼他面對自己：「莫非你以為我不是真心的？還是以為我見一個愛一個，因為你近在咫尺就喜歡上你？」
吳桂沒有想過鳳衣提起的任何一種情況，所以他實在無法作答，然而望著她認真的神情，他覺得自己也該說些什麼。
「……妳會喜歡上我，是因為我昏倒前的那個笑容吧？」
「沒錯。」一想起那抹妝點天地的微笑，鳳衣不知不覺中揚起嘴角，嚴肅的表情也柔和了下來，只是想起來，就有種幸福的感覺。
「那笑……不是我的。」
「笑話！不是你的，難道會是我的嗎？」
吳桂把自己經年練笑的過去簡略交代了一下，鳳衣像聽故事似的，無意中聽得入迷，又有點不敢置信。
「那是霸王之笑？」
「是。」吳桂黯然。
鳳衣喜歡的他，並不是真正的他。
她愛上的是霸王之笑，不是他……
鳳衣並未露出恍然大悟的瞭然，笑著大拍吳桂的肩頭：
「你可真行呀！霸王之笑我也聽我爹說過，那可是武林絕響啊！我們哪天缺錢也不用愁了，上街立個告示板，『霸王之笑，觀賞一次十兩文銀』，就是定到一百兩，也不怕沒人捧場。」
「妳還不明白嗎？」望著她的眸光滿是哀傷。
「明白，當然明白，別把我當傻瓜好不？不就是你下了十幾年的苦工，才練出這絕世一笑嘛！真是辛苦你了，換作是我，恐怕一兩天就受不了了。」
吳桂長歎，她真是一點也不明白。
「我的意思是，妳喜歡的其實不是我，而是霸王之笑！」
「不明白的人是你才對吧？」
鳳衣雙手叉腰，一時之間氣勢逼人，頗有威嚇之勢。
吳桂正感壓迫，忽然聽她說道：「那有什麼關係？」
沒有關係麼？吳桂不由一愣。
「當然有，這表示妳其實不是喜……」
「我先說！給我聽好了！」
吳桂只有洗耳恭聽的份。
「我就說你想得太多了！什麼你笑的是霸王之笑，所以我喜歡的不是你？哈，不是你，難道還會是霸王那個老頭嗎？今天這笑是出現在你臉上，就是你的笑！我先喜歡上你的笑，再喜歡上你的人……唔唔，我也喜歡你的身體，你的身體好白皙好光滑，不像隔壁病死的阿三，生前一表人才，沒想到死後……」
「咳咳，妳扯遠了。」吳桂斗膽插嘴。
「嘿，抱歉、抱歉。」鳳衣也覺得自己講太多了，趕緊作出結論：「總之，我對你的感覺是我個人的事，你不接受就算了，別為自己找一堆拒絕的借口。」
自己在找借口嗎？吳桂想著。明明是很認責地在煩惱啊。
但她簡簡單單一句「那有什麼關係？」就統統打發掉了。