他不說話，只是靜靜凝望她，良久，眸光深思。
她蹙眉，「為什麼這樣看我？」
「你現在的生活真的是你想要的嗎？」他靜定地問，深深望她。
她一顫，「什麼意思？」
「如果真要證明自己能夠獨立，就不要逃避。」
「誰說……誰說我在逃避？」她倔強地反唇，眼瞼卻悄悄垂落。
「你是在逃避，天兒，因為無法面對困難，所以用安逸的工作來麻痺自己。」
「你……憑什麼這樣說？」
「如果真想證明自己能夠獨立自主，就去找一份真想做的工作給我看，去成就真正快樂燦爛的生活給我看！」
「你——」她瞪他，一句話也吐不出來。
「做給我看啊！」
他在逼她。
他知道。
但他真的看不下去了，看不過她用一份安逸的工作麻痺自己，藉著蝸居在偏僻小鎮隔絕自己與這個世界。
她是在逃避！
因為認為自己做不到，所以不去做。
無所求，就不會失望。
因為抱持著這樣的想法，於是她不伎不求，不渴望、不嚮往，不為了去碰觸她伸手不可及的事物，而拚命地跳高。
美其名是甘於平淡，其實是沒勇氣去嘗試。
為什麼她會連嘗試的勇氣都失去了？
他不喜歡這樣的她，更不希望看她從此一輩子都躲在自己精心堆砌的象牙塔裡，不去面對塔外的世界。
塔外的世界是寬闊的、多彩多姿的，溫暖而燦爛。
或許，也存在著冰寒殘酷，會再度傷她。
可他寧願她是受了傷後懂得療傷，重新振作，也不願她因為怕受傷而在自身週遭築起高高的城牆隔絕一切。
他要她走出來！
「我是不是逼她太緊了？行飛。」
將眸光從窗外灰藍色的夜景拉回，墨石轉過磊拓挺拔的身子，面對靜靜坐在沙發上看他的好友。
楚行飛今天是來告訴他一個好消息的，他已經透過戚家的關係取得了CIA的諒解，讓他們解除了墨石非正式僱員的身份，不再打擾他。
他真正自由了。
但他聽了一點也無法覺得高興，唯一在意、牽掛的仍然只是那個揮之不去的女人倩影。
聽聞他突如其來的詢問，楚行飛沉思了好一會兒，才緩緩開口，「我明白你的感覺，你是希望她走出來面對世界，又擔心這世界傷了她——」他頓了頓，「就像我對艷眉的感覺一樣。」最後一句話幾乎是以歎氣的方式吐出。
「但……她不肯讓我去看她。」墨石咬牙，想起已連續數個月不曾見楚天兒一面，心臟便一陣難忍的抽疼。
他真想她，真擔心她。
她究竟過得好不好？那對美麗的眼眸會不會變得無神……
「讓她自己試試吧。」楚行飛看出他的濃濃擔憂，站起身，給了他一個安慰的拍撫，「再怎麼讓母親呵護的幼鳥，長大了總要學會獨自飛翔。」
「我擔心她摔下來——」墨石低低地說，「她曾經摔得那麼重，會不會禁不起再掉一次？」
「她總要學會自己飛的。」楚行飛語聲清朗，嘴角瀟灑一勾，唇間跟著落下足以令墨石暈頭轉向的話，『如果不能自己飛，又怎能和你並肩比翼？」
他果然一愣，拉高了聲調，「你說什麼？」
他略顯驚慌的反應只令楚行飛更覺好玩，惡作劇的笑意攀上眼角眉稍，「難道你不是這麼渴望嗎？希望跟我妹妹共度一生？」他問，澄透藍眸閃爍著燦光。
「我——」墨石怔住了，面對好友既似玩笑又十足正經的問話，他一句話也吐不出來。
你為何守護楚天兒？為義？為情？
是啊，他對天兒究竟是一種什麼樣的情感？
一開始是厭惡的，無庸置疑。
他曾經十分討厭她，因為她自大任性的脾氣，因為她瞧著他時那種不屑的神情。
十歲的他在寄人籬下時，一顆幼小的心靈其實是敏感脆弱的，禁不起她大小姐的脾氣刺激他更覺徬惶無依。
所以他討厭她，尤其當他一心戀慕溫柔可人的紅葉時。
是到了什麼時候這厭惡的感覺逐漸淡了？
他不記得，只知道當恍然大悟時，她在他心目中已佔了不可動搖的地位。
當她的音容倩影滿滿地佔據他腦海時，他才驚覺自己對她早已是另一種情感。
究竟是怎麼樣的情感呢？
是慌亂，當那年她不告而別時；是思念，當兩年多的日子不見她的倩影時；是喜悅，當他終於在半月灣尋到她時；是心疼，當他發現她竟獨自承受許多苦楚時；是佩服，當她堅持自己獨立生活時；是嫉妒，當他知道她跟另一個男人約會時；是憤怒，當她深夜還在外頭遊蕩時……
對她的感覺實在太多、太複雜，交織成一團他怎樣理也理不清的莫名情債。以至於到了現在，他竟還無法確認自己究竟打算對她怎樣。
是聽從她的話在她真正闖出一番事業前，不許出現在她面前嗎？
是像如今這樣，只能悄悄躲在藝術宮湖畔一角，看著她與一群華裔小孩歡樂地玩在一起、教他們拉小提琴嗎？
想著，楚天兒清麗的容顏忽地揚起，朝他這個方向望來。
他身子連忙一側，更加隱入科林斯式石柱後。
而她彷彿有看見，又似乎無意，清透的眸光一陣流轉，從藝術宮前的綠地順著水波蕩漾的人工湖，穿過羅馬式的圓頂亭，最後，落走遠方天空一朵素淨的白雲。
他情不自禁地隨著她的眸光同時調轉自己的視線，不知怎地，彷彿可以感受蘊含在那眼神裡，某種不知名的渴望與期盼。
她在渴盼什麼？
墨石不覺好奇，有股濃烈的慾望想弄清楚她潛藏的心事。
在這樣一個藍天白雲的好天氣，在舊金山最寧靜美麗的藝術宮，她想些什麼？
突來的衝動攫住墨石，他邁開步履，不顧一切地就要往楚天兒的方向走去，背棄自己曾經對她許下的承諾。
但這步履卻在一個高大俊帥的金髮男子接近楚天兒時遲緩了。