芮雪靜靜地聽著，沒有說話。
「那孩子打小看待事情就很認真，又死心眼，容不得別人犯一點錯。當年慶親王看上我的美貌，威脅我要是不當他的側福晉，就要對伊爾猛罕不利，我沒得選擇，因而被傳成是個愛慕虛榮的壞女人，親生兒子恨我入骨，不管我怎麼哀求、怎麼解釋，他都聽不進去。後來他自己很爭氣，被太皇太后看上，我心裡真的很高興，可是卻再也見不到了……」古人說的紅顏禍水就是像她這樣。
最終，她只能藉著親手做的白肉血腸，想盡辦法帶給自己唯一的兒子吃，身為一個母親，只希望讓他再吃一口，企盼有朝一日兒子能夠體諒她的苦衷，就算只有一丁點的可能，她也想試試看。
她捏著絹帕，苦笑著說：「好了，別說這些，芮雪，沒嚇著你吧？我只顧著自己的私心，害得他把氣出在你身上。」
「奴婢沒事，側福晉都沒跟貝勒爺解釋嗎？」原來在貝勒爺心裡，慶親王不只是政敵，更是奪走生母的仇人，這結只怕是難解了。
側福晉苦澀一笑。「那孩子的個性我太瞭解了，越是想解釋他就越不信，越是認為我在撒謊，想要推卸責任，他最受不了被人欺騙了。」
「那麼側福晉可以教奴婢怎麼做血腸嗎？希望能做出貝勒爺愛吃的口味，至少這樣他就願意吃下去了。」芮雪並不期望自己有多大的能力解開這對母子心中的死結，但至少能幫伊爾猛罕做點什麼，讓他稍稍得到慰藉。
「你想要學？」側福晉訝然地看著她。
「能做出側福晉才會做的口味，可是又不是側福晉做的，這樣貝勒爺就沒理由拒吃了，恨這種事也得要自個兒能想開、想通，急不得的。不過，見他老是愁眉不展、心事重重，真想幫幫他。」
這番話讓側福晉不禁看了她半晌，遲疑地問：「你愛上他了？」
「呃……我……」芮雪羞窘地盯著自己的鞋尖。
側福晉拉過她的小手，輕拍幾下，她可是把芮雪的女兒嬌態看在眼裡。「我幾乎是看著你長大，這還是頭一回見你臉紅，如果你能去伺候伊爾猛罕，我也能放心，只不過別讓他知道你是王爺的親生女兒。」
芮雪唇畔的笑悄悄斂去了。
「他恨王爺，恨到骨子裡去了，要是知道，只怕連你也一起恨下去。」側福晉再三囑咐。「明兒個我就開始教你怎麼做血腸。」
等到芮雪走出寢房，正要去打洗臉水，服侍主子就寢，在迴廊下見到朝這兒走來的人正是慶親王，身後還跟著奴僕。她沒料到王爺會踏進這座院落，至少伺候側福晉這兩年多來都不曾有過，何況又聽說最近多了幾位新寵，才會感到意外。
「王爺。」她恭謹地行禮。
身材已然臃腫，不再像年輕時意氣風發的慶親王，瞟了跪下的丫頭，身旁的中年奴才先開口了——
「側福晉睡了嗎？快去通報一聲。」
「是。」她連忙起身。
「你是府裡新來的丫頭？」慶親王打量了她幾眼，搓了搓肥滿的下巴。「以前沒見過，叫什麼名字？」
中年奴才狐假虎威地低喝：「王爺在問話，還不快說？」
「奴婢叫……芮雪。」她頭垂得更低，總覺得被瞧得有些渾身發毛。
雖然同樣住在這座王府裡，但是想見到王爺並不容易，好幾次都只是遠遠地瞧上一眼。因為是世襲的親王爵位，王爺可以過著揮霍的日子，除了一位嫡福晉和四位側福晉，小妾更是不計其數，不管是強迫還是自願，已經多到快把王府擠爆了，所以每天都上演爭寵的戲碼。
慶親王還是盯著她看，教她心頭惴惴不安。
「他怎麼來了？」在屋裡的側福晉聽見了，心頭湧起無比的厭惡和憎恨，巴不得這輩子都不必見到這個男人，接著聽到芮雪的聲音，心頭暗驚，連忙開門出來，見到外頭的情況，下意識地支開芮雪，隱約感到不安。
「今晚不必伺候了，你下去吧。」側福晉心想只要讓他失去興致，自然會去其他院落，別想再碰她一根汗毛，最好能被趕出府去，正好稱了自己的意。
芮雪不敢停留，急急地走了。
夜裡和其他丫頭睡在同個房間，聽著她們的打呼聲，她翻了個身，將令牌按在心口的肌膚上，熨到發燙，彷彿正被伊爾猛罕擁在懷裡，那麼熾熱，全身像要融化似的……
一直以為自己夠堅強勇敢，面對各種責備懲罰也不怕，努力地活到現在，可是她騙不了自己，真的好想知道被人疼寵、被人呵護的滋味，不用再這麼膽顫心驚地過日子，不用再想著該怎麼應付那些蠻橫不講理的主子，想要有人可以依靠。真的好希望有人可以跟她說「不用怕、有我在」……
可是，她不能瞞他，他該知道事實，她是慶親王的女兒……
芮雪告訴自己，等下次再見到伊爾猛罕，就得告訴他。
才這麼想著，又過了兩天，慶親王府就跟往常一樣，奴才們忙著伺候各房的主子，芮雪端著早膳從小廚房出來，就被人叫住。
「等一等！」
她回頭一看。「是在叫我嗎？」
「你叫芮雪對不對？」中年奴才用細細的眼縫瞧著她。「王爺要你過去，現在就跟我走。」
聽了，芮雪不禁怔愕。「那我去跟側福晉說一聲——」
「不必了，現在就走。還杵在那兒做啥？」那人狐假虎威地催促。
「喔。」她不得不跟上。
跟著中年奴才來到王爺居住的院落，然後跟著進了寢房，她頓時起了戒心，想到慶親王看著自己的眼神，後悔著不該就這麼來了。
「回王爺，人已經到了。」
慶親王笑著擺了擺手，要他退下，等房門關上，就再也肆無忌憚了。
「過來！」
「王爺找奴婢有何吩咐？」她定在原地不動。
「當然是有吩咐了。」慶親王越走越近了，眼底的色慾更是清楚可見。「以後你就待在這兒伺候本王就好了，本王會好好的疼你……」