「我……」一時間，沁玉竟無法反駁。
「師姊若能當上娘娘，那咱們就真成一家子了。」木蘭興奮的慫恿，「小妹倒真希望你對皇上動了心。」
「我哪有福氣當娘娘啊。」沁玉自嘲，「我這不是被趕出來了嗎？」
「以前皓明也常常趕我走，可我最終還是嫁給了他，師姊你知道我是用了什麼方法嗎？」木蘭莞爾一笑。
「什麼方法？」她心中不由好奇。
「就是死纏爛打，直到確定他喜歡上我為止。」木蘭很為自己的豐功偉績洋洋自得。
「我哪裡能跟你比？」沁玉灰心沮喪，「他是皇上，而我現在……甚至連見他一面都不能了。」
「辦法是人想出來的。」木蘭樂觀的道，「師姊你這麼聰明，當初都有辦法混進宮去，現在自然也會有辦法再見到皇上。」
原本心情沮喪的沁玉再度怔愣，一顆跌到谷底的心忽然像是浮出海面一般，有了一絲希冀。
第四章
湖邊的風很冷，楚默然卻佇立良久，不願離開。
最初與她相見，就是在這個湖畔，此刻景色依舊，孔雀也依舊在身邊徘徊，她卻已經走了。
孔雀？沒錯，那牲禽依然活著，而且正神氣活現地昂首闊步。
他騙她說孔雀死了，其實只是一個趕她走的借口，因為她待在他身邊，讓他感到一絲危險。
這種危險，過去他不曾察覺，所以把她留在紫陽宮，封她五品女官，讓她照顧自己的飲食起居。
可是那一晚，當她跳入浴池之中，發誓要陪他到底，當他一把將她擁在懷裡的時候，就知道自己的心已經出軌了。
他服了合歡散，本來沒有女子的化解，他會慾火焚身而死，但她救了他。不過他並沒有奪取她的清白之身，因為當他擁抱她的時候，已經感到一陣比冰水還要滅火的清涼穿透他的全身。他不斷告訴自己，要理智，要理智，不能害了她……最終，他成功了，沒有對她做什麼，卻奇跡般化解了自身的痛苦。
事後仔細想想，這是一件可怕的事。
可怕之處在於，如果不是因為有足夠的理智，不可能發生這樣的事，而在那種情況下，還能保有足夠的理智是不可思議的，除非……他十分珍愛眼前的女子，捨不得傷害她。
可他又怎麼能愛上她呢？他必須在火苗未燃之前，把它無情地熄滅。
所以，他冤枉了她，孔雀還好端端地活著，他卻說已經死了。
「皇上──」貼身侍衛不知什麼時候站在他的身後，輕聲稟報，「宮女敏玲求見。」
「快傳！」楚默然回過神來，立刻道。不等候在遠處的敏玲走近，他便主動趨近，迫切地問：「我吩咐你辦的事情怎麼樣了？」
沁玉那個倔強的丫頭，出宮的時候幾乎什麼也沒帶，非但他的賞賜原封不動，就連月銀和為她新做的那些衣裳也不拿，她是在跟他賭氣嗎？
他可不想那傻瓜為了賭氣，今後的生活沒了著落。
「回皇上，奴婢拿了沁玉妹妹的東西出宮尋她，好不容易才在一處客棧把她找到。」敏玲回答。
「她怎麼說？東西收下了嗎？」楚默然心中不由一緊。
敏玲忽然沉默不語。
「怎麼了？」他眉心凝斂，似有不好的預感。
「沁玉妹妹她……生病了。」
「病了？！」楚默然的聲音一揚。
「而且病得不輕，臥榻不起。」
好端端的，怎麼病了？
一股衝動湧上腦中，把他平素的穩重沉著霎時都衝散了，他聽見自己對侍衛急聲道：「備車，我要出宮！」
「皇上……」侍衛與敏玲同時吃驚的問：「您這會兒要出宮？」
「對，馬上！」他要馬上見到她。雖然他先前才硬著心腸趕她走，可一聽到生病兩個字，就什麼也顧不得了。
「可是太后有令，皇上除了每月十五到鐵檻寺進香以外，平日不得擅自出宮……」身邊的侍衛提醒他。
「我是皇上，難道連這點主都不能作嗎？」楚默然不由怒喝，「太后那邊我日後自會去解釋，你們馬上給我備車！」
侍衛與敏玲面面相覷，只好從命。
一時半刻之後，他便在敏玲的帶領下來到了那間小小的客棧，看到了那個躺在床上、讓他糾結於心的女子。
她緊緊地閉著雙眼，蒼白的臉上佈滿汗珠，一副痛苦不堪的模樣，讓他心頭微微發顫。
「傳太醫！快把太醫找來！」他恨自己出宮太過匆忙，情急之中竟忘了給她帶個救命的大夫。
「回皇上，之前奴婢已經偷偷為沁玉妹妹找過太醫了……」敏玲在他耳邊道。
「太醫怎麼說？」
「太醫也查不出個所以然……」
「這幫沒用的東西！」楚默然脾氣大發，一腳踢翻了就近的凳子，「就知道診治沒有病的人，真正遇上生病的，他們倒沒轍了？看朕哪天不砍了他們的腦袋！」
他一向只謙和地以「我」自稱，此刻，不知為何，忽然用了「朕」這個稱呼，滿含天子威儀。
「皇上息怒，沁玉妹妹只是肚子疼罷了。」敏玲連忙道。
「肚子疼犯的病也可大可小！」
「奴婢這兒倒有個偏方，只是怪異了些……」敏玲欲言又止。
「不管是什麼方子，快說來聽聽！」楚默然急切地命令。
「是奴婢家鄉的土方子，說是如果女子腹痛，只要飲一種東西，便可馬上止疼。」
「什麼東西？你別賣關子，一次說個明白！」
「奴婢不敢說，因為太過荒唐……除非皇上先恕奴婢胡言亂語之罪。」
「你儘管說！」
「是飲……男子的熱血。」
什麼？楚默然一怔。
「奴婢該死，就知道不該散佈這等蠱惑之言……」見他神色有異，敏玲連忙跪下。
揮揮手，他打斷她的絮絮叨叨，轉過身去，佇立良久，也思索了良久。
忽然，他拔出隨身佩帶的短刀，掀起袖子就是一劃，鮮血驟然流淌下來，他隨即手一伸，拿起就近的茶杯，接住那滴下的血珠。