這一切顯然都是老翰林設計好的，張寂黯難掩失望，特地登門請教，不料老翰林居然臥病在房，淚流滿面的喃喃向他道歉，說是他教女無方，勉強他娶了如此不堪的女兒，他感到悔恨不已。
不但如此，老丈人還緊緊握著他的手，一邊乞求他原諒，一方面又殷殷切切的誠摯叮囑，他乃青年俊材，切莫放棄大好前程等等。
老翰林視他如子，所做所為皆是為了他的前程考量，所以張寂黯儘管失望，卻也不忍心再讓岳父憂心，於是，他一心嚮往的執教生涯沒了，取而代之的是令人煩不勝煩的官場文化。
聽說，范含征目前不在京師，而書季綾始終下落不明，書仲綺兩個人都找不到，書家上下急得宛如熱鍋上的螞蟻，又不能明日張膽的大肆搜索。
只是，儘管如此小心翼翼，街頭巷尾還是漸漸傅出書季綾和浪子范含征私奔的傳聞。
胸口驀地一陣疼痛，痛得他不得不暫時歇筆，深深呼吸幾次，等到痛楚逐漸過去，才繼續埋頭寫字。
連月來，只要稍一動念想到那女人，胸口便傅來陣陣痛楚，他也分不清這疼痛是源自於何處，只知道，必須立刻轉移心念，疼痛才會停止。
房門突然發出呀地一聲，安柔手捧熱湯進來，微笑說：「寂黯哥，我給你送補品來。」
「多謝。」他頭也不抬，只輕輕點了一下。
她把熱湯放到桌上，「這幾天，有季綾嫂嫂的消息嗎？」
他緩緩搖頭。
蓮步輕移，安柔走到他身邊，柔聲安慰，「別擔心，我哥哥是行走天下的商人，他已派人到處去尋找，一定很快就有消息了。」說罷，纖手搭在他肩上，羞澀的緋紅俏臉。
「多謝。」張寂黯仍舊沒有抬頭看她一眼。
安柔失落不已。「寂黯哥，不管再怎麼擔心，也小心別弄壞身子……」黯然低下頭，收回雙手，她喃喃低語道：「那，我走了。」
滿懷委屈離開書房，丫鬟們立刻簇擁上來，伺候她登轎回府。
安柔悶悶不樂的回到家中，立刻又被請到偏廳說話。
「哥哥。」
「寂黯現在怎麼樣了？」
「還是一樣……」她苦惱不已，悵然直歎，「怎麼辦呢？」
安適之沉默片刻，才開口道：「哥哥為你安排了一樁親事，近期內，你便擇日出嫁吧！」
「什麼？」安柔聞言一驚，立刻搖頭拒絕，「寂黯哥如此痛苦，我為什麼必須選在此時出嫁呢？」
「你認為寂黯對你還有感情嗎？」安適之銳利的目光凝定在妹妹身上，不悅地蹙起眉頭。
自安柔傷勢痊癒後，聽聞書季綾失蹤，便三天兩頭往張家跑。他不是不明白妹妹心思，若寂黯對她有情，他自然早就千百個贊成。
但，現下寂黯表現的態度已經夠明確了，他心中只有書季綾，不可能再接納別的姑娘，安柔再這麼執著下去，受傷痛苦的便是她這個傻瓜，他已經不想再看妹妹心碎痛苦了。
「我勸你死心吧！」他冷然道。
「我不要，為什麼要死心？書季綾已經不可能回來了，寂黯哥身邊只有我而已！」安柔不依，淚汪汪的頓足發愁。
安適之怔忡地凝視妹妹，俊容驀地籠上一層寒霜。
寂黯婚前，他曾向書季綾說過不該說的話，安柔自殺未遂時，據下人來報，似乎曾發現她身著男裝在門外徘徊，若屬實，那麼整件事的來龍去脈便很清楚了。
她不告而別，自是為了成全安柔，而寂黯至今仍不知情。
他身為寂黯的知己至交，究竟應該如何解釋？若承認自己挑撥他們夫妻關係，寂黯會如何看待他呢？
「柔兒，你大概還不曉得，書小姐一直誤以為寂黯深愛著你，這一回，她是為了成全你才離開的。」他冷肅的看著妹妹。
安柔不信的瞪視哥哥，嬌斥道：「胡說，人人都說她和范含征私奔去了，跟我有何關係？」
瞅她一眼，安適之僅僅語氣平淡的駁斥，「你錯了，她沒和范含征在一起。」
「你怎麼知道？」話一出口，她立刻咬住下唇，知道錯的人是自己。
哥哥勢力之大，人脈之廣，往來遍及四海，他敢如此肯定，定是確實掌握了范含征的行蹤。
安適之疲倦的揉揉眉心，沉重的說道：「等你出嫁後，寂黯和書小姐之間，也許會出現轉機，至於你，就盡早忘了寂黯吧！」
但願此舉，能稍稍彌補他先前犯下的錯誤，將一切導回正途。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「寂黯，我找到范含征了！」
書仲綺匆匆來訪，見到妹婿劈頭便道：「季綾沒跟他在一塊兒，這段時間，他忙於自己的私事，根本不曉得季綾出走。」
張寂黯低垂眼眸，默默無語，沉鬱的眼眸更加黯淡了。
「現在該怎麼辦？她已經失蹤三個多月了，倘若遭遇不測……」書仲綺憤憤地看著他，頗有責怪之意，「我還寧願她和范含征一塊兒出走，至少平安無事！」
話一說完他便拂袖而去。妹夫連月來對妹妹的事不聞不問，已令他心寒至極，雖說離家出走是季綾的錯，但他未免也太過絕情了吧？
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
安柔喜事越來越近，安適之特意大張旗鼓為妹妹籌辦婚禮，除了安家本身張燈結綵，連所有與安家來往的行號商舖都張貼喜訊，熱烈慶賀。
到了正式成親當日，安家人興宴會，廣邀名流，其排場之奢豪、聲勢之盛大，更是宛如公主出閣，須得昭告天下似的。
張寂黯獨自坐在喜宴一隅，默默喝著酒，一杯接著一杯，也不管旁人異樣的眼光，幾瓶小酒喝乾之後，隨又喚人再拿新酒。
這一桌子人，怔怔看著他，全都傻了。
僕役們怕他喝醉鬧事，連忙通報上去，孰料安適之聽說後，沉吟半晌，僅淡淡吩咐，「他要多少酒，都給他。」