他慌亂著，子夜暗眸不覺瞥向喬翎，後者蒼白的面容令他心口一緊，可耳畔卻傳來了劉品薇恐懼激顫的尖叫。
「停雲！救我，救命啊……」
就是這聲尖叫令他下了決定，他面向喬翎，沉喝一聲，「趴下！」雙足卻用力一點，飛奔至掩面尖叫的劉品薇身前。
隨手奪過一名侯府侍衛手中的劍刃，他挽起了朵朵劍花，為劉品薇擋下了大部分箭矢。
但仍有一些漏網之魚穿過他而去。
「品薇小心！」他顫聲喊道，卻發現她面前似乎晃過一條黑色人影。
黑色人影擋在劉品薇面前，總共為她顧受了三枝利箭。
「周祈！」
「周公子！」
「祈兒！」
三聲呼喝同時揚起，眾人定睛一看，才知救了劉品薇的人竟是周祈！這下變故大起，侯府所有侍衛都停止了攻擊。
「周公子……」劉品薇語音顫然，身子一軟，跪倒周祈身旁，顫抖的玉臂扶起了他鮮血直流的上半身。「周公子，」她忍不住心口陣陣抽痛，「你為什麼——」
周祈只是輕輕搖頭，蒼白若雪的面容浮起淡淡微笑，「你沒事吧？」
「我油事，沒事。」她呼吸一顫，淚水跟著紛然灑落，瞬間模糊了視線，「你怎樣？還好吧？」
「我……大概是不行了。」他吐著氣音。
「不，不會的，不要……」她一抽氣，嗚咽起來，「不能，你千萬別死，不要死……」
「I同關係的，我——不是說過嗎？為你……死一百次都……情願。」
「不，不要！我不值得的，不值得你這麼為我。」她難過地拚命搖頭，語音破碎：「我不值得你對我好……」
「別哭了。」他軟軟抬起一隻手臂，無力地想替她抹去面上淚痕，「不必……」
「周公子！」她悲喊一聲，緊緊扣住他冰涼的手，緊緊貼住自己的面頰。
「叫我……叫我名字。」他低低地、重重地在她耳畔喘著氣。
劉品薇倒抽一口氣，眼淚落得更凶了，「祈哥，祈哥——」她不停呼喊著，聲聲呼喚皆是痛苦哀傷。
他彷彿滿足了，微微一牽嘴角，「是……是突厥。」
她一愣，「突厥？什麼意思？」
「我爹……也跟他們談好結盟……」他重重喘著氣。
「為什麼告訴我這個？」
「你去……告訴皇上，」他語音破碎，每一個字皆是用盡氣力才能出口，「立了功%……就能嫁給太子……」
「你——」她無法置信地瞪著他。
他要她把這個消息告訴皇上？要她借此立功以便爭取與太子長相廝守的機會？他為什麼要這麼做？
而他只是淡淡微笑，低喃著解開她滿心疑惑，「你喜歡他……不是嗎？」
「祈哥！」她驀地倒抽一口氣，雙手一顫，幾乎扶不住他寒冷的身軀。
「我保求你記得我——」他輕輕地、輕輕地說這，接著，黑黑的眼睫緩緩垂落。
他斷氣了。
有片刻時間，劉品薇只覺腦海陷入一片空白，無法運轉，也無法思考。
當她終於能夠揚起螓首，終於能夠透過朦朧的眼眸望向週遭時，她發現了一幅奇怪的景象。
她身旁不知何時圍了大批人馬，個個披著閃亮的戰甲，持著鋒銳的武器，與侯府內的侍衛交手。
是皇上的人馬，他們終於攻進來了。
她木然地想著，耳畔利刃箭矢呼嘯的清音不絕，而她，卻一點也無法聽聞，抱著周祈已然完全失去溫度的身軀，墮入了寂靜淒冷的世界。
第九章
令羽在生氣。
他在生氣，他想像得到。雖然他的眼疲倦得睜不開，但想像得到他俊秀出塵的容顏該是冷冷地、翠眉顰著薄怒，玫瑰紅的嘴角緊緊抿著。
「賢弟，你沒事吧？沒受傷吧？」
「別這樣叫我，我不是你兄弟。」
「你氣我嗎？氣我那時棄你於不顧嗎？」他慌亂急切，胸膛梗著無法吐出的氣兒，「大哥不是有意的，當時我真的想保護你——可是賢弟，還有品薇啊，她是個女人，比你柔弱數倍，咱們男人理當先保護弱女人的……」
「她是弱女子，那我——」
「你是男人啊，應當有能力保護自己。」他急切地呢喃，拚命眨著眼，好想看清令羽現在面上是什麼樣的表情，「你不會怪大哥吧？」
為什麼不回答？令羽為什麼不說話？莫非他還生氣？
他更慌了，肩膀疼得像烈火毫不容情地灼燒，「令羽，賢弟，其實大哥最關心的人是你，我想過的，若是你有了三長兩短，黃泉路上大哥一定陪你，你相信我，相信我……」他朦朧地囈語著，語音細微卻急促，呼吸斷斷續續，像隨時會喘不過氣來。
喬翎緊緊攏眉，心疼地望著那張因高燒而大汗淋漓的俊容，衣袖一展溫柔地替他拭撫著。
「我知道，我知道你對我好——」她深吸口氣，忽然忍不住顫落的淚水，「別說了，好好休息。」
「別生氣，別怪我……」他沒有聽見她溫柔的撫慰，依然急切慌亂地轉著頭。
「我沒生氣，也沒怪你。」她心疼地告訴他，「我只要你好好休息啊。」
「不，你在生氣，否則為何不肯做我好兄弟——」
「我不做你兄弟是因為我不希望啊！」她痛喊一聲，終於在他因高燒祖籍迷亂時洩了一直深埋在心底的悲苦，「我寧可你當我是女人，你知道嗎？」
「不，你不是女人，賢弟是我最好的兄弟——」他冰涼的雙手忽地向前，摸索著她的手，好不容易觸碰到，他立即緊緊抓住，彷彿一鬆開她就會消失不見了。「你是我最重要的人……」
「我說了不要當你兄弟！我是女人！」喬翎哽咽著嗓音，「我是女人，我不想當男人……你知不知道其實我很想對你撒嬌的？那回我差點被刺客傷了時，我好希望自己也能夠像品薇被你緊緊抱著。你要我保護品薇，你說我是個男人該護好她，可我不是啊……被你痛罵時我好難過，胸口都透不過氣來了……」她倒抽一口氣，淚珠紛然墜落，心中積悶已久的委屈終於捉著機會纓纓吐訴，「我嫉妒品薇，嫉妒你總是把她放第一位，總是先顧及她的安危，我……我是不是很壞心眼、很無聊？我不是故意的，真的不是。我只是——只是……我也是個女人啊！」她再也忍不住了，悲喊一聲。