再等等吧，等她腦子清楚些，該有的進退應對的禮數，她不會忘的……
「呼嚕呼嚕——」領路的母騾突然發出哼聲。
「怎麼了，春花？咦？當心！」震吼。
原以為母騾四蹄忽而頓住是發現前路有大窟窿，結果是馬背上的姑娘撐不住了，晃了晃後竟毫無預警地滑墜下來！
力千鈞車轉回身，猿臂急伸，在姑娘墜地的前一刻摟住了她。
「嘶——」、「得兒——」、「呼嚕嚕——」、「噗噗嚕——」長長的隊伍驀然一頓，人和騾馬同時發出一連串聲響，高高低低相互穿雜，好忙碌。
雲婉兒忍過一陣難受的耳鳴，眨了眨眸，定睛一瞧，發現男人黝黑略方的臉龐湊得好近，而自己正被他打橫抱住。
他身上的氣味她已然熟悉，畢竟這些天全賴他的披風御寒，那上頭有他獨屬的味道，粗獷、無絲毫修飾，凜冽卻又矛盾的溫暖。她不該多嗅的，卻還是避無可避地任由它鑽入肝脾，惹得繡頰泛燙，無法不去注意他。
「我很……對不住……我不是故意的……」她弱聲歎道，接著又驚覺到眾人正因她而亂了行進速度，內心的歉疚更如山洪般瞬間暴漲。
眨眨睫，眸中已閃著光，看得出她拚命要眨掉那兩汪濕潤，可憐的唇瓣硬是擠出笑。
「我真的很抱歉，是我不好……我只是不太習慣騎馬，騎久了，腿有些酸罷了，動一動便沒事的……力爺，我很對不起……」
力千鈞深深地看了她一眼，心中感到自責，怪自己沒適時發現她早累得撐不住。唉，這姑娘與「霸寨」裡那些既強且悍的女人們全然不同，她是柔弱的小花，怎禁得起風雪吹打？
「是我沒留心你的狀況，錯在我。」
雲婉兒輕「咦」了聲，內疚更深，忙道：「不是的！我很沒用，是我錯！一開始我便誤會你，你沒惱怒，仍盡心看顧我，力爺沒錯，錯的是我！」抓住機會拚命道歉。
力千鈞粗礪面皮感到一陣熱，像炭火燒暖了上炕，黝膚下有火隱隱悶燒。
他掀唇欲擠出些話，有誰卻搶在他前頭髮言了。
「別再錯來錯去，你們誰都沒錯，錯的是這鬼天候！人家是溫情柔調的風花雪月，咱們這西南天偏愛暴起暴落的冰風霜雪。他天山姥姥的！今兒個晚上要是趕不回寨，喝不到我阿娘親手做的紅燒羊肉湯，我石雲秋三個字從此倒過來寫！」
棗紅大馬已迅速從中段策到隊伍前頭，身為人家「當家的」，遇事自然要當機立斷。石雲秋單臂揮高，長聲一呼，要眾家漢子重新趕路，今夜晚膳上桌之前非趕回「霸寨」不可！
「力頭，春花我先領走，你們倆就別跟著趕路，把姑娘給我照顧妥當了，記得回寨便好。」
「什麼？」要趕路了，力千鈞本欲摟抱姑娘翻身上馬，聽到石雲秋半玩笑、半命令地丟落這麼一句，隨即將他心愛的母騾拉了去，不由得大愣。
「大夥兒跟上啊！今晚趕得回『霸寨』就有得吃、有得喝、有得歡樂，還有軟呼呼的老婆可以抱！來吧！」
悍得跟馬一樣的幫主帶頭沖，一呼百諾，眾漢子們抖擻著精神跟隨。
「喲呼——」
「上吧上吧，此時不上更待何時？」
「嘿嘿，要頭一顆、要命一條，要漢子很容易，要抱娘子可不簡單！」
「別怕！再難都同它拚了！不怕死、不怕難，就算當不成英雄，也要是一條好漢！」
大小漢子們或步行、或策馬經過他倆面前，不是咧嘴胡笑地擠眉弄眼一番，便是語帶玄機地放話，力千鈞被盯得面更紅、耳更赤，有一種連自個兒尚厘不清的心底秘密被窺看出來的窘迫。
直到壓隊的莫老爹灰眉抬也沒抬，有一口、沒一口地抽著水煙，騎著匹黑毛騾子從前頭晃過，跟著越行越遠了，力千鈞才猛地抓回神智。
「力爺，你……放我下來吧，我沒事，還能趕路的。」
厚實胸懷裡逸出女子的細軟聲，有幾分膽怯、幾分羞澀。
他垂目，覺得雪光托映中的那張小小瓜子臉格外好看，像剝了殼的水煮蛋，也像浮滾在鮮湯裡的粉溜丸子，粉嫩滑溜……
不，不只一張臉兒，他看過的，姑娘全身上下皆白嫩，莫名地散著幽香，凝肌真能掐出水似的……噢！混帳！混帳王八蛋！他力千鈞何時變得如此下流卑鄙？都說非禮勿視，他雖不小心看了，那就得非禮勿記、非禮勿思啊！
「力爺？」雲婉兒疑惑又感羞窘地咬咬唇，見男人那張黑炭臉一會兒掀眉、一會兒無聲地齜牙咧嘴，實在弄不明白他究竟怎麼了。
「力爺？」她深吸口氣再喚。
「嗄？啊！」黑瞳陡地一爍，定定神，終於完全「回魂」。「你有話對我說？」
「大夥兒全走遠了，你……你放我下來，咱們該趕路，脫了隊總是不好。」
「咱們不趕的，慢慢走，我背你。」豁出去般衝著姑娘咧嘴笑。
「什、什麼？力爺你——啊！」
雲婉兒忍不住驚呼。
前後不過眨眼間的事兒，她只知眼前一花，身子像是被拋過男人肩頭、往下滑，隨即被扯回，有兩條粗壯鐵臂一直護著她的腰身，待定魂下來，自個兒竟已伏在他的虎背上，雙腿分別被他的手勾在左右腰側，而她的手則再自然不過地攀住他的肩頸。
大腳往前邁進，每一步皆穩，他背著她走。
「力爺，我、我……還是讓我騎馬吧。」心音促急啊！儘管男人的背既寬又厚實，她也不能拿他當騾馬，把自己往他身上馱。
「馬累了。」他淡淡道，巨大腳印仍一個接連一個落在雪地上，彷彿她也只是無端飄落在他肩頭的一粒清雪，渾無重量。
她微怔，語氣略急又說：「那我下來走！力爺，我可以走的，我——」
「你也累了。很累。」
「啊？」杏眸湛了湛。
他側頰，有意無意地瞥了身後的她一眼，又極快地把目光調回前頭。