包種茶實屬冬茶，能有此番風味已屬上等。
余家在南方的永樂城，世代都以香茗茶葉為業，以種茶為基礎向下扎根，另外在永樂城和長安京以及其他地方都擁有許多茶莊，「天下第一茶」這個名字更是皇帝親自賜封的最高讚賞，於是余家的茶葉就這麼祖傳下來，早已不知經過了多少代。
她，是余家新上任的當家，由於是獨生女，從小她便熟記泡茶的方式，茶的種類和辨別茶葉好壞的能力。
當然，這一樁和水家聯姻的決定並不是她自己允下的，而是在她父親還是當家的時候便替她應允了這樁婚事，如今在她上任余家的當家之時，便決定要來看看究竟要娶她的是如何厲害的商賈。
傳言，他是長安京裡的首富，雖然做的是跟女人家有關的行業，但在各地擁有的商號和鋪子可不少，且經營的事業樣樣跟女人沾得上關係。
「光嗅著味道便知這茶肯定沒有餘家茶莊來得好。」同樣打小生長在余家，杏梅對茶的味道多少能分辨些優劣。
余美人抿唇笑言，「賣瓜人人懂自誇，你忘了「謙虛」二字怎麼寫嗎？」
杏梅吐吐舌尖，「小姐忘了杏梅不識字。」
「我的意思是要你惦記著這二字，別忘了其中包含的意思。」拿這個會鑽她話裡缺縫的小丫鬟沒轍，余美人直搖頭。
「杏梅去看看水公子來了沒。」一聽到余美人的責備，古靈精怪的小丫鬟稟報了聲，便一溜煙地出了上房。
余美人無奈的輕歎，再度捧起瓷杯。
才溜出房門沒多久，杏梅嚷著聲折回房內，「小姐，來了！來了！」捧著瓷杯的小手一震，差點抓不穩杯身，余美人不小心讓驚慌浮現於柔美的瓜子臉上。
好在隨侍在側的杏梅神經粗，只當她是因為自己的嗓門受驚，忙替主子擱下瓷杯，再拉起她的手連聲催促，「快，水公子就要進艷城了！」
還沒定下心思的余美人就這麼任由杏梅半拖半拉地來到廊上，跟著杏梅手指一比，告訴了她該往哪兒瞧。
「就在那兒呢！」杏梅的聲音裡全是激動和興奮。
能最先見到未來的姑爺，她當然開心。
可余美人則是提著一顆忐忑不安的心，緊張的盯著艷城大門口。終究是待嫁女兒心，縱使她對他的樣樣不要求，也還是會為即將見到未來的夫婿而不安。
他是個怎麼樣的人？好相處或是相反？如果跟對方處不好該怎麼辦？這些問題全都在她的設想裡。
雖然婚事是憑媒妁之言訂下，雖然她從未見過他一眼，雖然她不能拒絕這場富商間的政策聯姻，不過，她對父親只有一個請求，就是先讓她偷偷來長安京看他；其實趁著這一趟上長安京，亦是圓了她廣見永樂城以外的世面的願望。
而明年開春，她就得嫁來長安京。
幾乎陷在自己的思緒中，沒有防備，等到耳邊傳來陣陣女眷們的驚呼聲，余美人才拉回了遠遊的心思。
「是水朝陽！」
「水朝陽終於來了！」
鶯鶯燕燕們的低呼和熱切的呼喊聲此起彼落，全對著那個甫踏進艷城，便受到所有姑娘目光洗禮的男人。
一身暗紫色的長袍繡上漂亮的金色梅花，尋常男子不會穿上有繡花圖案的衣裳，穿在他身上卻一點都不突兀，沒有女性的柔媚，反倒突顯了他獨特的氣質和開放的思想。
他是背對著她，所以她僅能看到那麼多，仍是不見他的面貌。
垂斂下的水眸倒映著頑長的男性身影，她立刻知道那就是她未來的夫婿，只不過……
「水朝陽？」她淡淡啟唇，語氣裡帶著濃濃的不解。
如果她記得沒錯，來提親的不是水明月嗎？水家只有兩兄妹，假使提親的是眼下這名長相漂亮的男子，那麼水明月是誰？是妹妹嗎？難道是媒婆搞錯兩兄妹的名字了？
泛著水霧的大眼沒將視線移開，驀地，正在一樓和惠舜禾談論事情的他抬起頭，一雙明媚的鳳眼直直對上她。
余美人幾乎忘了該如何呼吸。
那是她第一次見到如此美麗的男人，他甚至比在場的每個女人都還要來得出色，即使有段不小的距離仍可看出他的皮膚細緻得吹彈可破，端正的五官，就連眉形都似姑娘般彎如月。
他的美，連她都看傻了。
「小姐，他往這邊看了！」杏梅的聲音在她耳邊響起。
「輕聲點。」余美人回過神，低斥，同時點頭對他致意，然後踩著軟軟的步伐，回到上房內。
杏梅連忙跟上，「小姐不看了？」
「給你那麼一嚷，豈不是所有人都知道我的目的了？」回頭睞了杏梅一眼，余美人將桌上早放涼的茶一口飲盡。
「反正所有姑娘都在看呀……」杏梅替自己辯白。
喝完茶後，余美人重新站起身。
「小姐要去同水公子打聲招呼嗎？」杏梅低落的情緒又升起。
「不了，咱們走。」余美人率先踏出上房，從人群的後頭一路暢通無阻的離開，有一時片刻間她甚至很接近他，但她沒有再瞧過他一眼。
明年春天，就是她要下嫁的日子，到時，她想怎麼瞧都沒人說。
進入艷城，她是他唯一正眼瞧過的女子。
不同於其他姑娘對他的熱切呼喚，她就像尊精緻卻不會言語的娃娃，直直地看著他，當他發現了她的目光，她也不逃不驚慌，只是從容不迫地向他點頭致意，隨後離開。
嗯；生面孔，在艷城內不曾見過如此美麗又氣質高貴的女子。
順著主子的視線看去，惠舜禾同樣瞧見了方才當上賓款待的姑娘。
不待主子問起，他便開口：「是小的開上房招待那位姑娘。」
「探得身份了嗎？」收回視線，重新專注在惠舜禾遞上前的帳冊上，艷府水家的現任當家——水明月，淡淡的開口。
「水朝陽」是他妹子的名字，但因為她幾乎終年關在艷府水家足不外出，才有了水朝陽是他，水明月是他妹子的誤會。