「小丹，原來妳有朋友要來，那… … 那我先走了。」美婦人匆匆從手提包裡掏出一個信封袋，放到女兒面前。「這是一點心意，如果不夠的話再告訴我，我再想＋想法子。」
「不用了。」石丹琪淡淡地把信封袋推回去。「我自己一直在打工，學費有助學貸款，生活還過得去。」
陳九瀚冷冷看著那個薄到令人心酸的信封袋，裡面能放個四五張千一兀大鈔便偷笑了。
這也就罷了，那位美婦人竟然頓了一頓，慢慢把信封袋又收了回去。他眼中的寒光霎時讓室溫下降十度。
婦人避開兩個年輕人的目光，「那……我以後有空再來看妳。」然後匆匆離開女兒簡陋的租屋處。
這算什麼？她有錢穿得如此華貴，卻沒錢供女兒唸書兼付房租？
石丹琪垂眸靜坐了一會兒。陳九瀚沉默地陪她站著，什麼都沒說。
半晌，她彷彿振作了一下精神，對他笑一笑。「我下個面馬上就好，你等我一下。」陳九瀚看出她笑意之下的勉強，只是點點頭，拿出紙碗和紙筷把他買的滷味盛起來。
他從姊姊那裡知道，石丹琪從大一開始就自己打工賺生活費，他曾經想過為何她到了台北還要如此辛苦，唯一的可能性就是她媽媽也不好過。可能只是從事一些收入極低的工作，才會連跟女兒住在一起都沒有辦法。
誰知，今日一見全然不是這麼回事。她母親給的錢少是少了，絕對不是因為手頭緊的緣故，那身穿衣和談吐看起來都像有錢人家的太太。
陳九瀚的眼神陰冷起來。他可以忍受石丹琪的母親太窮而養不起她，卻不能忍受一絲一毫她被人虧待的可能性。
等了好一會兒，石丹琪那裡都沒有動靜，他回頭一看，卻見她站在電磁爐前，哭了。
「乖，沒事了。」他快步走過去，將她緊緊地摟在懷中。
她枕在他的肩膀上，突然很感謝他一直陪在她身邊。
「她是我媽媽。」半晌，她拭掉眼淚，輕輕說道。
「我知道。」他將她抱回茶几前，坐擁在自己的懷裡。
「她是來探望我，順便問問我缺不缺錢……」
陳九翰冷哼一聲。
不需要那包薄薄的信封袋，他自己就養得起她。一開始會接那個家教工作，也是為了她。
他自己幾乎不太花錢，吃穿用度都是家裡匯上來的，所以每個月家教賺到的錢，他都存在一個活期賬戶裡，然後把提款卡交給她。
一開始石丹琪不肯拿他的錢，但是他根本不管，東西蠻橫的一塞就不理她了。平常琪琪自己也會打工，日子還過得下去，可是學生的工讀不太穩定，有幾次她實在是青黃不接了，終於動用到那個賬戶裡的錢。
第一次知道他真的「養」到她的時候，陳九瀚心中充滿了濃濃的滿足感！他會、水遠照顧琪琪的，永遠不會讓她吃苦。
石丹琪歎了口氣，從他懷裡撐起身體，低頭看著自己的手指，幽幽地開口。
「我是我媽外遇生下來的小孩。」
陳九瀚一怔。他想過各種可能性，包括她母親是不是改嫁、新夫家容不下女兒這一類的，卻沒想到結果竟然是這個。
「我媽結婚的第三年和丈夫的感情就出現問題。」石丹琪淡淡的開口，彷彿陳訴的是一個不相干的人的故事。「有一次他們又為了她丈夫轉調大陸卻不帶她去的事吵了起來，我媽憤而跑回台南娘家，發誓這一次一定要和她的丈夫離婚。
「就在這個時候，她遇見了她的初戀情人乍－ － 好像故事一定都要這樣演才行。」石丹琪牽動一下嘴角。「她的初戀情人立刻對她大獻慇勤，而且答應她一離婚就帶她離開。我媽這輩子從來沒有工作過，在家靠老爸，嫁出去靠丈夫，原本還擔心離婚之後沒人可靠，遲遲不敢提出來。如今既然有人給了她新的承諾，她也就放心地跟那個男人發生關係。
「誰知，就在她發現懷孕不久，那個男人就跑得不見蹤影。我媽這時也慌了，因為發現得太晚，墮胎會很危險。不得已，她只好趁丈夫去大陸的時候，找個借口溜回台南娘家，偷偷生下我。
「不久她的丈夫從大陸回來了，她連月子都沒來得及坐滿就趕快回台北去，就這樣，神不知鬼不覺地，直到現在她的丈夫還不知道她曾經背著他在外面偷生過小孩。」
她揚起一絲笑容盯住他，「現在你知道我們女人有多厲害了吧？男人在外面偷生小孩不稀奇，連女人都能在外頭偷生小孩，還不被人發現，這才叫做有本事！」
她的唇是笑著的，眼底卻透著悲哀。陳九瀚心頭一痛，低頭輕吻她的鼻尖，低低地安慰著她。
「我媽不知道離開丈夫該怎麼活，只好繼續瞞著每個人，把我丟給我外公外婆照顧。她丈夫的控制欲很強，平時家裡的財政都是他在掌管。我媽只能從每個月的家用裡，東扣西扣地鑽一點下來，偷偷寄給我外公當教養費。可是我十二歲那年，外公外婆去世了，她又不能接我回家，只好偷偷租一間房子，把我養在外面。
「通常她丈夫去大陸的期間，給她的家用會比平時慷慨，我的日子就跟著好過一點；等他回來台灣，家用又看得緊了，我這裡就跟著儉省度日。」她輕扯一下嘴角。「說來我應該感謝他，我算是他養大的呢！」
所以她才絕口不提自己的父親。所以她才沒有跟唯一的親人同住。所以這麼多年來他從未見過她的母親。
想到她十二歲起就一個人在外面生活，陳九瀚胸口有一把熊熊怒火在燃燒。
那麼小的一個孩子，如果出了意外怎麼辦？生病時誰來照顧她？在學校被欺負了又該如何？
難怪她從小就不愛出風頭，盡心盡力把功課念好當一個好學生，因為她沒有任何本錢被人欺負，她只有自己！