對他不懂裝懂，剛愎自用的作風，領工與工匠們都無法說什麼，只好照辦。
近日，因交貨期限將至，對方在蘇州的分號老闆前來驗貨，發現貨物並非當日所訂時，立刻取出契約及圖紙與葉宏達交涉，卻被葉宏達隨便搪塞，於是一怒之下宣稱要以「偷工減料」的罪名狀告葉氏。
那位客人背後的靠山並非一般人物，這事如果鬧開，對葉府來說不啻是一大災難。瞭解事情經過後，葉老爺對么子大為不滿，連帶將夫人痛斥了一頓。
可葉夫人和三少爺都將責任推到葉舒遠身上，說他做事不周，大權獨攬，工匠們只認大少爺，不識三少爺，對三少爺的圖紙沒盡心去做，才導致了這場災難。
但無論如何，如今最要緊的事是安撫發怒的客人，而葉老爺與三少爺都不擅於解決此類棘手的問題，因此看到葉舒遠回來時，他們都鬆了口氣。
「舒遠，你立刻去見關老闆，先壓住他的火氣，以後的事，由你定奪。」顧不得追究責任，一等把這麻煩事的經過告訴他後，葉老爺立即對長子交代，又瞪了小兒子一眼。「你不准再去添亂，讓你大哥解決這件事！」
葉夫人不滿地說：「這事不是宏達的錯，老爺就算不責備舒遠，也該懲罰那些不聽話的工匠，趕他們走！」
「懲罰誰？趕誰走？」葉老爺多日來已為這場糾紛傷透了腦筋，一聽到她說的話，便不耐地說：「他們都是跟了葉府多年的好工匠，趕走他們，誰來幹活？北方的櫃子誰來做？你嗎？還是你的這個寶貝兒子？」
見他當著長子的面訓斥她，葉夫人感到很沒面子，生氣地站起身，對著葉老爺說：「有其父必有其子，你們父子都沒良心，當初若非我盡心盡力侍奉公婆，撐著這個家，老爺你能在京城逍遙自在地做官兒嗎？」眼珠子一轉，她盯著葉舒遠道：「還有你，如果不是我一把屎一把尿地把你拉拔大，這葉府今天能有你嗎？」
說完，她對葉宏達說：「既然這裡不歡迎咱倆，我們走！」
等她離去後，葉老爺對大兒子說：「不要在意，她就是那個脾氣。」
葉舒遠早對這位「娘親」知之甚深，也正因為她，才使他發誓要娶一位真正的大家閨秀為妻，可如今，念頭未改，命運已定。想到這，他深歎了口氣。
見他不語，又聽他歎息，葉老爺雙眉一皺。「你對她還心懷芥蒂？為父早已告訴過你，她對葉府功勞不菲，就算為父也得對她禮讓三分，你何不寬容點？」
提起往事，葉舒遠覺得胸口鬱悶得難受，但看看父親蒼老疲憊的模樣，他否認道：「爹放心，過去的陳年舊事我早忘記了。」
「那就好。」葉老爺靠在椅子上，說：「你也是快三十歲的人了，如今又娶了妻，得了功名。說不定哪天吏部公函一來，你又得離家。葉府雖大，但能做事的人不多，宏業死得早，現在只有宏達還能做點事，你抽空教教他，不管怎麼說，他仍是你弟弟，他那些壞毛病都是被你娘慣出來的。」
葉舒遠點點頭，起身道：「我這就去見關老闆，然後到作坊去。」
「好吧，你快去。」葉老爺說著，又補充道：「你一去作坊總是幾天不出，這次有媳婦在家等著，你可不能再那樣。格格雖不像青荷那般乖巧有禮，但她是皇上的恩澤，我們謝恩都來不及呢，你不要對她失了禮，惹禍上身哪。」
「青荷？！」父親的話讓葉舒遠當場愣住。
第七章
「青荷……」
當離開家往關老闆住的客棧走去時，葉舒遠再次默念著這個名字。他沒有想到父親還記得他多年前的那段懵懂而美好的戀情，也沒想到自己再聽到別人說起這個名字時，心仍會隱隱作痛。
同時，他也震驚地發現，那曾令他魂牽夢縈的名字已變得遙遠而陌生，那曾經刻骨銘心的容貌也已變得模糊不清。最令他驚訝的是，當他努力回憶青荷溫順甜美的笑臉時，滿腦袋卻是歆怡生動清晰的臉龐，那如陽光般燦爛的笑容、生動機靈的眼睛和嫣紅動人的小嘴，無不帶著蓬勃生氣撞擊著他的心。
這是什麼時候發生的？怎麼可能？他驚訝地在心中問著自己。
當確信在不自覺間，歆怡生氣勃勃的臉孔已牢固地佔據了他的心，將青荷過往留下的痕跡悄然抹去時，他感到心痛、悲傷和憤怒。
她到底是怎麼做到的？我又是如何容許了這一切的發生？難道十四年的光陰已經將我與青荷純潔美好的感情淡化了嗎？難道與歆怡相識兩個月的感情已然超過了與青荷十幾年的情分？難道是我對青荷的愛不深？
他痛苦地自問，回憶起一對十五歲的戀人生死訣別的情景。
「舒遠，我死後，你不要忘記我。」病榻上的女孩奄奄一息地要求。
「不會，青荷，我永遠不會忘記你！等你病好後，我要娶你為妻！」少年淚流滿面地發誓。
少女蒼白的臉上出現短暫的紅暈，然而，愛最終仍沒能幫助她戰勝病魔，幾天後，她死了。
這段回憶帶給他深重的罪惡感，他跌坐在池塘邊，滿池的荷花在風中搖曳，就像青荷在責備他的遺忘和背叛。
青荷死後好多年，他一直都相信他的感情也隨她一起被埋葬了，爾後不會再喜歡任何女人。可是現在他才發現，歆怡已經在不知不覺中佔據了他的心，侵佔了原本屬於青荷的領域，而他背叛了自己的誓言，早就將青荷忘了！
青荷！青荷！他反覆念著這個名字，無神地注視著翩翩粉荷，說不清此刻自己是在對自己生氣，還是對歆怡生氣，也許是對強迫他成親的皇帝生氣。
拔起身邊的草，憤然擲在地上，他採取了最簡單也最熟悉的方式——逃避！
客棧就在不遠處，與暴躁的老闆說理不是他喜歡做的事，但此刻他願意傾其心力去做；傢俱坊就在身後，只要走進去，他會把一切煩惱忘光。