「奴婢可不唬人，格格等著瞧，等額駙的心被梧熱時，格格的快樂就多了。」
這話讓歆怡再次黯然失色。捂熱？她能捂熱那顆屬於別人的心嗎？
傍晚，康嬤嬤和秋兒在院角的井邊洗衣，歆怡坐在屋簷下，手裡拿著一個繡花繃子專心地繡著，現在，只有做這樣的細活兒，才能讓她的腦子保持安寧。
「額駙回來了？」
當腳步聲伴隨著秋兒的問話從甬道那頭傳來時，歆怡吃驚地抬起頭，果真看到葉舒遠正儀態從容地走進來。
他怎麼來了？歆怡皺眉想，難道是來解釋的？她以為昨夜她已把話都跟他說清了，她不會再奢望他的關愛，也不願意跟一個死人爭風吃醋，所以，他沒有必要再解釋。
可是他的表情好怪，有點緊張，有點膽怯，還有點開心。
開心？她的心一沉，寧願他臉上沒有那抹笑容。
「怎麼了？你見到我不高興嗎？」他走上台階，在她對面的凳子上坐下。
「你來幹什麼？」她問。
「這是我的家，回家還要理由嗎？」
歆怡一窒，悶悶地說：「那麼說，是我不該在這裡。」
「你是我的妻子，當然該在這裡。」
他公然的謊言刺傷了她的自尊，她冷冷地說：「你我都知道那不過是為了保你一命的臨時之策，皇上不在這兒，何必自欺欺人？」
她的言詞讓他臉上的笑容消失，他雙肘撐在膝蓋上，俯身靠近她，注視著她的眼睛說：「我不自欺，也不欺人。歆怡，我要你像在船上時那樣信任我，每天晚上都躺在我懷裡……」
那些甜蜜的回憶像利劍，又像對她的譏諷，眼淚忽然溢滿歆怡的眼眶，她低下頭顫聲道：「是你破壞了那一切，別想指責我！」
「我不會指責你，因為你說得對，都是我的錯。我們回來那天爹要我去處理傢俱作坊的大麻煩，我不得不去，但我應該先告訴你一聲，不該扔下你不管。」他真心地認錯。「我不知道我那時著了什麼魔，竟讓你獨自住在這裡。」
因為我不是青荷，如果是她，你會這樣嗎？眼淚沉重墜落，砸在她手中的繡花繃子上，立刻將繡到一半的牡丹花浸染得更艷麗。
她用力閉眼，忍住湧出的淚水，低聲問：「你就是要跟我說這個嗎？」
「還有青荷的事。」
「我不想聽，該知道的我都知道了！」她起身往西廂房跑去。
葉舒遠撿起落在地上的繡花繃子，撫摸著上面的斑斑淚痕，酸楚地想：難道我真的把一切都毀了？
他放下繡花繃子，走到西廂房門口，想推開門，門卻從裡面鎖住了。
「歆怡，開門，讓我把一切都告訴你。」他不停地敲著門，一再地喊，可是歆怡不理睬他，他貼近門扉，聽到裡面壓抑的哭泣聲。
「歆怡，你不要這樣折磨自己，好不好？」那痛苦的哭聲讓他難再保持冷靜，他尊嚴盡失地滑坐在門檻上，頭抵著門板說：「好吧，你不開門，我就在這裡說，我把一切都告訴你……」
他對著緊閉的房門打開了自己緊閉多年的心扉。「葉家富可敵國，我是葉家長子，卻是個靠別人施捨長大的孩子，在我十八歲以前，爹在外做官，每年冬至回來一趟。爹不在家時，我就住工匠屋或僕人房，爹若回來，我就得住宏業那院落。青荷與我同歲，她對我好，可她家守本分，不許她私下與我見面，她就偷偷照顧我，把她念的書和好東西托人送給我……她要我用功唸書，將來考取功名做大官。」
沉痛的回憶讓他陷入不堪回首的往事，以至於沒注意到房門內的哭聲已經漸漸平息，康嬤嬤和秋兒也停住了各自手裡的活。
「青荷聰明漂亮，熱讀詩書、通曉禮儀。」他吸口氣後繼續回憶。「因為爹每次回家都要查問我們的學業，所以我得以跟弟弟們同進私塾。為了配得上青荷，我用功讀書學畫，十二歲那年，我還學會木匠活，親手做了個梳妝盒送給她，可她當場把盒子摔在地上，踩得稀巴爛，罵我不求上進、沒出息。我從此不再做木匠活，只專心唸書，一心一意想考取功名後娶她。可是，十五歲那年，她卻生病死了。」
寂靜，他彷彿承受不了無形的重壓似地靠在門框上，過了一會才又說：「青荷死了，讀書考功名還有什麼意義？我燒掉了她送給我的全部東西，包括書。若非三年後，爹從京城辭官回鄉，改變了我的生活，我現在一定是個不錯的工匠。」他自嘲，語氣中充滿了苦澀。
薄薄的門板上傳來一聲微弱的啜泣，他抬起頭注視著依然緊閉的房門，動情地說：「歆怡，我告訴你這些，不是要你的同情。需要同情的葉舒遠已經隨著青荷的死消失了。我只想讓你知道，青荷是我的過去，你卻是我的未來。過去已經結束，未來才剛開始，我很抱歉這麼晚才想明白這個道理，讓你受了不少罪。只要你給我機會，我會證明給你看，我們的未來會有多美好。歆怡，你聽見了嗎？」
門板的另一邊，歆怡正伏在門上流淚。她被他不堪的往事嚇呆了，忘了自己的悲傷，同情著、感歎著他曲折的命運。
當他殷切地呼喚著她，傾訴著心裡的情感時，她再難保持沉默。
「你娘……是葉夫人？」她吸吸鼻子，小心地問。
「她不是我親娘，我親娘在我不足月時過世了。」他頓了頓，又道：「她撫養我，但在我三歲時，她的親生兒子出世，她便開始冷落我、折磨我。」
猶如在黑暗中撥亮了一盞燈，歆怡一下子明白了，葉舒遠是葉府的大少爺，但不是葉夫人所生，他的親娘在他出世後不久就去世了，是葉夫人照顧著他。而這，就是他稱呼葉夫人為「娘」，但那個「娘」並不親近他、甚至憎恨他的原因。
由此，她對葉舒遠長期遭受虐待和冷遇、處於後娘淫威之下的過去報以了深深的同情，也對他為人冷漠疏離、刻板守禮的個性有了更深的理解。