他不需要一個不夠恭謹的人留下來侍候盼兒。
「少爺……」
「出去！」旋即又喚回婢女。「等等！這一桌子菜也收下去！」
滿盤山珍海味，入不了口，又有何用！
那一日，陸祈君發了好大的脾氣，召集所有婢僕，說了那麼幾句——
二小姐，永遠是這個家的主子，嫁與不嫁，都是。
外頭怎麼議論她，他管不著，但在這個家裡，主子想做什麼，還論不到下人議論她。
記不住這句話的，現在就可以離開陸家。
留下來的，就得將主子放在心上，謹謹慎慎伺候著，再要輕慢了她，絕不輕饒。
歲兒也被嚇著了，跑來告訴她，哥哥在大廳裡好生氣。
陸盼君憂慮地去找父親，想要他阻止哥哥，怕他在盛怒之下做出不理智的事。
陸君遙反而笑笑地安撫她。「他在殺雞儆猴。」並不會真做什麼不理智事兒。
兒子是他教出來的，豈會不懂他的用心？
他應是也察覺到府裡頭下人對盼兒態度懶散了吧？一個身份不明的棄兒、嫁也嫁不出去的女人，下人們多少有那麼幾分輕視，背後議論她未嫁便替人守喪，多厚顏，又多晦氣。
於是他藉由這事兒殺一儆百，如此一來，往後誰還敢再輕慢了盼兒？誰還敢再說長道短論她是非？
祈兒……這招使得好。
終究是長大了，思慮成熟了，不會再用逃避來保護心愛的人兒了。陸君遙頗感欣慰。
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坐在案牘前，翻閱盼兒送來的帳本，抬眸一瞥。
「坐啊，別淨站那兒。」
稍晚，福伯送來她打小便愛吃的栗子糕，留意到她也吃了兩塊。
這幾日，她心情似乎平復許多，胃口也好些了。
送去給她的帳本，也全打理得條條分明。
這就是盼兒，無論自身如何，父兄交代的事，總會打點得妥妥貼貼，不教他們失望。
陸祈君合上帳本，望見福伯手中的拜帖，簡直想呻吟了。
「福伯，你是見不得我日子太好過嗎？」
「怎麼了？」盼兒不解。
「孫氏少東的邀帖。」福伯頗樂地公佈答案，將帖子攤開湊到她面前。
「迎翠樓……」她喃念。「哥哥不愛上花樓？」
「不愛。」他也不懂，談生意客棧、茶樓不成嗎？非得上花樓？
真怪，他們家的男子，從爹爹到哥哥，都不愛上花街柳巷呢。
她聽說，男人們最愛上那兒尋歡作樂，一擲千金醉臥美人膝，可爹爹不愛，因為心裡頭有娘，千萬佳麗盡成庸脂俗粉，那哥哥呢？
「哥哥心裡有人嗎？」
陸祈君回眸，定定凝視她。「那你呢？將來有何打算？」
「少爺！」福伯使眼神暗示。這不是哪壺不開提哪壺嗎？
他不予理會，仍是問：「陸武不在了，你總要為自個兒盤算，難不成就這麼為他守下去？」盼兒沒那麼脆弱，該談的，何必刻意迴避。
陸盼君垂眸，靜默了許久，輕聲問：「不能這樣嗎？」
他被問住了。盼兒真打算終身不嫁了？！
「你……愛他若此……」他澀澀地道。這一生，真再也容不下別人了嗎？
「我不嫁，會讓陸家被笑，可是我想，哥哥不會介意吧？就算我一輩子賴在陸家終老，哥哥都會照顧我……」是哥哥，要她做自己想做的事，別管別人怎麼說，這就是她想做的。
「盼兒，你何必那麼死心眼？天下之大，除了陸武難道就沒別人了嗎？總有個人——」聲音弱了下來，終至沈默。
天下之大，他不也死死認定那麼一個，再也容不下其他？自己做不到，又哪來的臉說服她……
「我懂了……」他扯唇，低低地笑。「就依你吧。」
他起身，走出書齋。
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當真……無法取代嗎？
他一再自問。
「你心情——看起來更糟了。」孫少東明白指出。
陸祈君扯出一抹澀然的笑。在盼兒面前，總要強自撐持，故作無謂，好累。出了家門，已不想再掩飾。
「沒去尋那佳人？」
「有。」眺看窗外，眸光蕭索。「她說，她再也不要別人了。」
這是她要的，寧可一生絕了情愛，憑弔那最初、也唯一的那個人。
她與他，竟是同樣的心情……
他還能說什麼？
「那真遺憾，敬你，失意人。」
陸祈君舉杯回應，一飲而盡。
「今晚，我想留下。」他突如其來地說了這麼一句。
孫少東頗意外地挑眉。這倒是頭一遭。
「怎麼，想放縱？」搖搖頭。「我說過，你太清醒，辦不到的。」
「那就醉醉看。」何妨？不是沒為她醉過，他太累，不想再強自撐持。
身畔這名女子眉兒彎彎，笑起來竟有幾分神似盼兒。
他伸手，撫觸那教他情牽的相似臉容，眷眷戀戀。「可以嗎？」
女子微訝，嬌笑道：「當然。」身處青樓，被狎玩輕慢慣了，竟頭一回有人尊重詢問一聲——可以嗎？
她不是盼兒，那主動碰觸的手，太輕佻。
他閉了下眼，再灌上一口烈酒。
無可取代的感覺，太苦。這一夜，他想忘了她。
他醉了，很醉。
孫少東支著下顎，有趣地瞧著他。
「盼兒……」輕不可聞的呢喃逸出唇畔，醉臥美人懷裡，吻著、抱著，不去想掌下碰觸的，只是一名陌生女子。
原來，他心頭那人，是他家妹子嗎？難怪要醉。
「你怎麼說？」反問他身側那被當了一夜替身的女子。要嘛，將他帶進房，繼續當替身，要嘛送他回去。
女子苦笑。「送他回去吧！」
沒見過這等癡情種，醉了都還念念不忘，一整夜喊著那人的名。
瞭解！
孫某人點頭，示意隨從攙起他，送回陸府。
陸盼君正看完帳本走出書齋，路上遇見喝了個爛醉正要攙回房裡去的陸祈君，輕蹙秀眉。「哥哥怎麼醉成這樣？」