恩天隨劍眉一揚，冷然地說道：「若是你喜歡這份『福氣』，改明兒我教人上任家提親，成就你這番喜事。」
「什麼？！」柳膺月氣得眼一瞠，不由得提高音量。「你……你……少玩我。」
任娉婷是揚州第一美女，父親乃當地知府，論身世背景都足以堪配追雲山莊的莊主，更何況知府夫人還是已逝二夫人的胞妹，這親上加親豈不快哉！
不可否認，任家表妹不但容貌出塵，舉止得宜大方，琴、棋、書、畫無一不精，更燒得一手好廚藝，若非佳人心中有系，他哪會枉做君子。
美若天仙的婷婷佳人，非凡俗人可沾，只好遠觀不可狎近。柳膺月可不敢妄想摘月。
「窈窕淑女，君子好逑。大哥我在成全你。」眼神一轉，他將冷沉的視線投注在葉片上的水滴。
這場雨，是該停了。
「成全？！別說得那麼好聽，還不是想把責任的包袱丟給我。」他又不是傻子，乖乖跳進陷阱裡。
就算他肯，任妹妹也不可能點頭，郎無情妹無意，哪成得了一個緣。
而且義母可打定主意，要兄長娶任家表妹為正室，誰教她懂得討老人家歡心，常藉故陪老人家而長期留居，為了不就是一份癡心。
現今還住在客居留風閣呢！
「言重了，膺月，大哥……」語音因一陣異味中斷，他看向門邊。
一道很狼狽的身影站在門外迴廊上，鐵青的臉色似在忍受著某項不堪，遲遲不入內。
「上寅你……」柳膺月捂著鼻，盡量不使自己笑出聲，以免傷了和氣。「你掉到糞坑？」
應該不至於吧！以他的身手而言。
一身屎臭的江上寅臉部表情僵硬，一口氣梗在胸腔不得出。「莊主，放糧吧！」
「放糧？！」兩兄弟同時訝然。
他們都深知江上寅的個性十分剛直，說一不二的態度從不因外在環境而改變，更不會行職權以外的無理要求，所以驚訝他的反常。
「是的，放糧。」他厭惡地甩掉袖口尿漬。
差點被甩袖濺到的柳膺月靈巧地一閃，用著挪揄的口氣嘲笑。「你見鬼了？怎麼多了顆良心。」
他和大哥一樣冷血冷情，哪會管他人死活。
「二莊主自行屋前一瞧便知，有時乞丐比鬼可怕。」嘴角一撇，滿是嘲諷。
乞丐？他懷疑地輕搓鼻翼，飛身往屋外一點，腳踩樑上瓦，伏身一凝－－
嘩！的確……可怕。
他嚇得腳差點下滑，連忙又用大哥教他的輕功飛回書房，臉色發白的說不出話，趕緊喝口熱茶鎮壓心頭驚。
「怎麼回事？」他最仰賴的左右手竟駭成如此，是強敵壓境不成？
一隻手指著外面，柳膺月斷斷續續回道：「好多……乞丐……好……好噁心。」
一說完，一口酸氣往上溢，差點將隔夜飯給吐了出來，他又快速地飲盡一杯熱茶衝下去。
「噁心？」
恩天隨瞧瞧江上寅一身亂，再看看柳膺月一臉白，心中納悶不已。
「上寅，你解釋清楚。」
被點名的江上寅滿懷不願。「一群乞丐在外面叫嚷，要追雲山莊放糧賑災。」他幾乎是咬著牙根說道。
「你讓一群乞丐威恫？」恩天隨的聲音一沉，冷而危險。
「大哥，你先不要教訓上寅，等你見了那群乞丐可別嚇得目瞪口呆。」一群奇怪又惡到極點的乞丐。
「是嗎？」
一轉身，他大步跨出書房口，直往乞丐滋事處而去，他倒想見識見識這群淪為乞丐的難民有何作為。
等到親自一視，面部表情當下變得很難看，才一舉起手命令底下人驅趕丐群，一個蒲葉包裹的惡臭迎面而來，正中他的腰間。
「是哪個不怕死的混蛋，給我站出來。」恩天隨的臉色完全泛青，不敢相信有人敢如此大膽。
就在眾人害怕時，小小的黑影竄到前頭，手拿小竹筒，背上系草蓆，衣衫襤褸地高舉右手。「是我。」
☆☆☆
人家說江南景好可入畫，可是對剛從黃沙漫漫的關外歸來，玩得十分盡興的小乞兒而言，簡直是極大的諷刺。
入目皆是一片狼籍水污，處處哀泣屍陳，她不見半寸綠，山不聞鳥語香，一片一片的人群窩成一堆像野狗，個個骨枯肉消，剩層皮在風中蕩。
可悲可歎乎！白白糟蹋大好江山。
天災或人禍？
小乞兒隨手捉起另一名小乞丐的破衣領一問：「這裡鬧瘟疫還是開戰了？」
被個比自己矮一個頭的娃兒一拎，五更很不高興的想掙脫，但因多日未進食，力有未逮地虛弱無氣，只好任人擺弄。
「水患啦！你快把手放開。」水患成災已經夠悲苦了，還鬧瘟疫兼打仗，真是有病。
「本姑……本乞丐肯碰你一下是你的榮幸耶！太不知福。」手一鬆，小乞丐像破玩偶一般跌下地。
原來是鬧水患呀！難怪一路行來哀聲四起。
「痛……痛呀！」五更猛揉臀部。「你不能輕一點嗎？哪有人這麼粗魯。」
他是招誰惹誰，無妄禍來。
小乞兒不見愧色的踢了他一腳。「你也太不濟了吧！虧你一副豬身材。」
「你……你……」五更氣得手指發抖，「要是你連著三天沒飯吃，我看你連說話的力氣都沒有。」
說他豬身材？！
哼！想他堂堂也曾是大富人家的子弟，若不是一場大雨毀了家園，哪會淪落到四處行乞的地步，整個人瘦了一大圈。
看他那副小鳥體格，還好意思說人家。
「我命好怎樣。」當真沒餓過一餐，哪知道餓肚子是怎麼一回事。
「命好？」五更抱著肚子大笑。「你聽過乞丐的命有多好，還不是得看人臉色伸手。」
哦！不能笑，越笑肚子越餓。
小乞兒不屑地用竹筒敲了他一下。「乞討要靠本事，我是天生乞丐命，走到哪都吃得開。」
洋洋得意地吹捧自己，彷彿乞丐是一種多了不得的偉大職業，說穿了不過是下九流的勾當，根本沒啥好炫耀，瞧小乞兒一臉得意。