一路看下來,眾人才知道原來這個「大觀部」是個娃娃班,而且還都是女娃娃,因為她們活潑俏皮、靈巧生動,像貓兒般地在台上輕靈蹦跳,所以也被暱稱貓兒戲。
看著這些主角都是嬌憨可人、活潑可愛的小花旦,看戲的人很容易被逗樂,心情也異常喜悅歡快。
從來沒有一個戲班全是女娃娃的,每一個年紀看上去都在十歲上下,穿著華麗的戲衣,頭上是絢爛炫人的頂花水鑽,一身瀲灩的顏色,在台上伶俐嬌俏地表演,特別的討人喜歡。
果然,「大觀部」在京城也一炮而紅了。
有人注意到「大觀部」的班主總是在這些女娃娃上台賣力表演時,靜靜地隱身在幕簾旁,支頤看著她們。
台下的人看不清他的臉,卻常能看見他尾指上那顆鴿蛋般大的翠玉戒指,也有人聽見女娃娃喊班主「蓮師父」。
在京師迅速走紅的貓兒戲班「大觀部」,自然也成了王公貴族間茶餘飯後的閒聊話題。
「聽說那些娃娃可愛極了,我也好想去看看,可惜只在集秀園演,我們都不方便去。」
辰蘭失望感慨地嘆口氣,無聊地把手中的餅屑丟下湖心亭餵魚。
「在集秀園也只能演一陣子吧,要不了多久,自然會有人請出堂會,到時候咱們再去看看新鮮熱鬧。」
雅圖認真看著棋盤,仔細下了一子。
「聽說『大觀部』的班主跟集秀園一簽就簽一個月呢!」辰蘭隨手下了白子。
「而且還表明了因為『大觀部』裡都是女娃娃,所以不方便出堂會。」
雅圖讚賞地點點頭。
「這個顧慮是對的,女孩兒家總是更要保護,萬一碰上的是咱們府裡的綿怡,那肯定會被佔盡便宜。」
想到綿怡那個自小就有的風流癖,她就頭痛不已。
「別提綿怡了,那小子壞透了,抓住你的把柄就吃定了你,阿瑪死了以後他更是無法無天了。」辰蘭又隨手下了一子。
雅圖拈著黑子的手停頓了一下。
是啊,她的「把柄」被綿怡知道了以後,總是拿此要脅她,害她現在連責罵他的立場都沒有了。
「話說回來,那個『大觀部』的班主倒是挺厲害,居然曉得用女娃娃這招來吸引人注意,能從江南紅到京城來,可真是不簡單啊!」
雅圖把話題轉回來,免得隔牆有耳。
「聽說那個班主不怎麼在人前出現,很神秘。前兩天綿悌也到集秀園去看過貓兒戲了,回來聽他說,那個班主坐在戲台側的幕簾後,看側臉是個很高大的男人,尾指還戴著一個鴿蛋大的翠玉戒指。」辰蘭說道。
雅圖拈在指間的黑子驀地滑了下來,跌在地上,整個人驚怔住。
「怎麼了?」辰蘭拾起地上的黑子,奇怪地看著她。
鴿蛋大的翠玉戒指──
是他嗎?
雅圖猛地站起身來,渾身繃緊了,焦灼無措地在湖心亭內團團亂轉。
「你怎麼啦?到底什麼事?」
辰蘭看她整個神情都變了,急忙拉住她的手問。
「會不會是蓮官?大姊,你覺得是不是他?」
雅圖費力地握住辰蘭的肩膀,聲音微弱地問。
辰蘭吃驚得倒抽口氣。
「你說那個班主是蓮官?!」她壓低了嗓音問。「為什麼你會知道是他?」
「翠玉戒指,我曾經送給蓮官一個鴿蛋大的翠玉戒,指他真的回來了嗎?我、我真的等到他了嗎?」
雅圖緊張地扭絞著十指,氣息漸漸急促。
辰蘭怔呆了好半晌才回過神來。
「如果是蓮官,你想怎麼辦?」她用輕得只有雅圖聽得見的聲音問。
「我要見他,我要立刻去見他!」
雅圖說完,毫不猶豫地轉過身,頭也不回地往外走。
「雅圖,等等!」
辰蘭嚇壞了,連忙跟上去。
雅圖走得飛快,她心裡開始有萬千蝴蝶在拍翅飛翔,跳愈來愈劇烈。
「我要出門,備馬車!」
她吩咐僕役,僕役立即奔去駕了馬車過來。
「去集秀園!」
她坐上馬車,心急如焚地吩咐車伕,辰蘭隨後趕上來,立刻鑽上了馬車。
「雅圖,你太急躁了,要冷靜點。」辰蘭生怕她這麼大刺刺地去戲園子找人會惹出閒話。
不管辰蘭如何地勸她,但此時的雅圖已顧不得許多了。
雅圖嚙咬著手指頭,腦中空白而凌亂,紛亂的思緒只有清楚的一念……
她要見他!
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此時是下午時分,集秀園還未開門,雅圖一下馬車就急著敲門。
「誰呀?眼睛有瞎沒瞎啊?沒看見還沒開張嗎?太陽下山了再過來!」在戲園子裡打盹的小夥計沒好氣地罵道。
「我是慶郡王府的四格格,我要找『大觀部』的班主,快開門」雅圖在門外急著喊。
聽到雅圖公然報出自己的身份,辰蘭已經徹底傻了眼。
「小的沒長眼睛,四格格千萬別怪罪」小夥計跌跌撞撞地衝過來開門。
「『大觀部』的班主現在何處?」雅圖心急地問。
「在後院,好像在帶著那些女娃娃練功。」小夥計小心翼翼地回話。
「班主叫什麼名字?」她屏息問道。
「不知道。」小夥計搖搖頭。「他不許我們問。」
「那你們都是怎麼叫他的?」辰蘭插口問。
「他讓我們叫他蓮班主。」
雅圖深吸一口氣,二話不說就往後院走去。
蓮班主──
那一定是蓮官沒有錯了!
後院的天井內,有十個清秀漂亮的小女娃正在練功,每一個都紮著一模一樣的長辮子,右手拉著右腿抬高到耳朵處,都在練「朝天凳」。
也不知道她們耗了多久,已經有人顯出疲態,快要支撐不住了。
「蓮師父,能不能休息了腿都麻了……」有個小女娃哀求著。
「再半個時辰就休息。」廊下傳來低沉的嗓音。
雅圖聽到這個聲音,眼眶頓時泛紅。
真的是他……
「蓮師父,真的快累死了,求求你啦……」小女娃拉長了尾音撒嬌。