「如果你又想提她的閨譽問題，省省吧！她從來不在乎那個。」艾新揮開他的手，打個哈欠。
「姊姊就是太笨了，才會被你這種人耍得團團轉。」他吼著，又要撲上來。
到底誰笨啊？艾新沒耐煩地一指點了他的穴道。「雲初讓你好好反省自己的過錯，你就想出這麼些爛東西來？」
「我有什麼錯？若真有錯，也是當初不該答應姊姊救你回來，害她閨譽受損！」渾身動彈不得，水雲錦只能以咆哮來發洩心中的怒火。「姓艾的，你欺負我姊姊，早晚有一天，我要你以命相賠！」
「這裡沒有姓艾的。」他姓愛新覺羅，謝謝。「再則，我與雲初心意相通、兩情相悅，難道還要經過你批准？」
「什麼？！你們——該死！你們知不知道，無媒苟合是要浸豬籠的！」
「白癡。」艾新受夠了這位水大公子的胡言亂語了，索性再加一指點了他的啞穴，換來一室安寧，再繼續睡。
這一覺就直到了日上三竿，水雲初來請，他方才起身。
簡單換過衣服，他打開房門，迎面便見到她清秀的嬌顏，一股靈秀直淌入他心坎。
無比的輕鬆在四肢百骸蔓延，讓他舒服得想呻吟。
「要不要進來坐一下？」
簡單的一句話，便勾起了她滿眼的溫柔。
今天上午發生了很多事，讓她的心有些亂，但是看見他，一如既往的親切與平和，所有的不愉快便煙消雲散了。
他對她伸出手，她很自然地將柔荑搭上。
當他們攜手走入小小的寢室時，那份自然就像他們早已如此千年百載，不需要激情，一切水到渠成。
水雲錦看到他們相處時的和諧，眼珠子都快瞪出來了。
看姊姊對艾新那敞開心懷的信任、有如家人的親切，要說他們之間沒發生什麼事，打死他都不信。
完蛋了，姊姊真的被欺負了……水雲錦一臉如喪考妣。
水雲初這才發現弟弟像根木頭似地杵在房間裡。
「雲錦怎麼在這裡？」
「他還沒五更就來了，問我的來歷、目的，還有你的……那個……」艾新實在不好意思說，她弟弟對她的閨譽看重的程度簡直是變態了。
水雲初走過去，朝著水雲錦的後腦勺就是一巴掌。「讓你反省自己的過錯，結果你就想些有的沒有的，什麼時候才能長大啊？」
水雲錦身不能動、有口難言，氣得俊顏通紅。
艾新看他可憐，兩指解了他的穴道。
水雲錦立刻跳起來叫道：「你們兩個立刻成親！」
這下子，艾新和水雲初同時給了他一巴掌。
「你又想到什麼邪惡的地方去了？」她瞪眼。
水雲錦捂著腦袋，無比地委屈。「你們兩個都親密到……像這樣共處一室，卻不成親，成什麼體統？」
要不是看他疼得臉都皺起來了，水雲初一定再給他一掌。
「看清楚。」她把弟弟的身子轉過去對著大門。「房門洞開，可見我們光明正大、清清白白，哪裡沒體統了？」
「可是你們手牽手。」
這回換艾新拉起他的手了。「我也與你牽手了，我們是不是也要成親？」
水雲初實在是被弟弟的迂腐氣死了，一把推他出了房。「你再給我回去反省一回，想不出自己的錯處，今兒個你就別吃飯了！」
看著水雲錦憤怒、委屈、不滿的背影消失，艾新忍不住好奇。「你一點提醒都不給他，確定他能反省出什麼？」
「有關你的來歷，我早就提醒過他了，他總是記不住，我有什麼辦法？」至於水雲錦一心反清、視國法如糞土的事，她可不敢在他面前提，只能暗地裡再敲打、敲打弟弟了。
他給她倒了杯茶。「你怎麼提醒的？」
「最初在巷子裡救你的時候，我就發現你身上那襲紅衣是御用之物，便告訴他，你來歷不凡，當時他還說懂了，結果是什麼也不明白。」
艾新只能歎息，以水雲錦執拗又迂腐的個性，專心讀書做學問興許是好的，但要他做生意，怕是水氏織造坊的災難了。
而以她的聰慧，又怎會聽不出他歎息聲裡的意思？
「雲錦畢竟是水家的獨苗，將來整個家業都要交給他，所以無論如何，我都要把他磨成材。」
江山易改，本性難移，這種事真的辦得成？艾新想著頭就痛，還是改變話題吧！
「你找我有事？」雖然水雲錦一天到晚質疑姊姊的閨譽，但艾新很清楚，不管水雲初表現得多麼人來瘋，在她心底的最深處，理智永遠壓過感情。除非她有意，否則誰也損不了她的名節。
「曹大人派了男女各十名童僕來服侍你，這些人你打算怎麼處理？」
「女的留下來給你使喚，男的打發上織造坊做工。」反正童僕的工銀由曹璽那裡開支，不用白不用。
「你不留兩個男僕幫你分擔一些粗重活？」她笑吟吟地看著他。
昨晚回來的時候，他便察覺水家附近藏了一堆護衛。有那些人在，他還有機會幹粗活嗎？現在這裡夠亂了，不需要再添人口增加麻煩。
「留下來做什麼？做包子？我保證他們做的包子不會比我做的好吃。至於挑水、劈柴，那是雲錦的活兒，我想他不會樂意被人取而代之的。」
她笑得越發歡快了。「既然艾公子對自己的手藝這麼有把握，照例，今天還是要一百個包子送織造坊，麻煩你了。」
「包在我身上。」他還怕昨晚身份大揭秘後，她待他的態度會改變呢！一切照舊就好，這水家裡，最讓他流連的便是這份平凡和樸實。
第五章
陽春三月，綠柳成林的季節裡，水家迎來了一票奇怪的客人。
這群客人總數十餘名，領頭的年輕人約莫二十，儀容清俊，尊貴不凡。
水雲初先看他的衣服，織底繡花，完全是御用樣式，腰上一方盤龍佩，潤澤光滑，身後兩名侍從，外表高大威武，細瞧之下，居然沒有喉結，她雙腿開始發軟。