水雲錦給他兩個白眼。「你以為你是誰啊？只要那個狗屁皇帝一日不解除限令，你再考慮一百年都沒用。」
康熙突然挨罵，有點兒呆掉。
水雲初卻是嚇得岔了氣，低聲咳了起來，總算讓兩人注意到她的清醒。
「姊，你還好吧？」水雲錦搶先一步衝到床邊，扶起姊姊，替她拍背順氣。
水雲初小嘴張了張，卻只發出幾個沙啞的氣音。
康熙替她倒了杯水，水雲初受寵若驚，倒是水雲錦無知所以無畏，大剌剌地接過杯子，小心餵她喝了起來。
待半杯水入腹，水雲初的精氣神回來了些許，好奇的視線定在康熙臉上。他應該是很忙的人，怎麼會有空守在她房裡？
康熙毫無保留地道出了來意。「請水姑娘說一下玉珮丟失的過程。」那畢竟是他身份象徵的一種，萬一被不軌份子濫用了，後果會很麻煩。
水雲初也想過這種可能，才會不要命地想追回盤龍佩。
她將遇到蔣欣蓉的事很詳細地講了一遍，惹來水雲錦一陣碎碎念。「既然東西是她拿走的，找個時間，我再去拿回來就好，你有必要把自己累成這樣嗎？我保證你明天起來身體會更痛，而且——」
「閉嘴！」水雲初橫了弟弟一眼，換來水雲錦一個鬼臉，但他還是很給姊姊面子地住口了。
康熙垂眸，掩住一抹笑意，想起小四說的「平凡幸福」約莫是這等景況吧？奈何他肩負重責，如此享受，偶一為之可行，天長日久，難免消了銳氣，便是禍非福了。
「這是個意外，水姑娘不必記掛在心，我不打擾你休息了，告辭。」
「再見。」水雲初長吁口氣。終於過關了，老天保佑。
水雲錦對著康熙遠去的背影狠狠翻了個白眼。「什麼玩意兒？一副了不起的樣子。」
「你這笨蛋！」水雲初很累，累到手腳都在發顫，但她還是忍不住伸手朝弟弟的耳朵擰去。「跟你說過幾次了，別妄議朝政，你總拿我的話當耳邊風！」
水雲錦可以躲過這一擰的，但看姊姊氣虛體弱的樣子，還是算了，主動把耳朵湊過去，讓她消消氣。
「冤枉啊，姊，我幾時妄議朝政了？」
「剛才你說的那一篇不是妄議朝政是什麼？」
昏迷著也能聽見人說話？這也太神奇了吧！他覺得被姊姊拐了，愈發不服。「既然你都聽見了，就該知道我沒有妄議，我說的都是事實。」
「即便是事實，也不該由你來說，更不該用那種口氣說。」原來擰人耳朵也是會累的，她放下手，辛苦地喘著氣。「雲錦，你……唉，我該怎麼說才好？你……我問你，你真覺得恢復大明，百姓的生活就會更好？」
「起碼我們的生活會比現在好。」他也是有私心的，反清復明，他想的是再振水家聲譽，不全然為了國家民族。
「如果你指的是錢財部分，我同意你的看法，畢竟，水家曾是江寧首富。但你若說當時的日子舒心快活，我卻不贊成，咱們曾爺爺、外祖母是怎麼死的？錦衣衛、東西二廠，他們豈不比清廷更可怕？」
「那……大明朝起碼沒有來上一場揚州十日、嘉定三屠啊！」
「但你去翻翻歷史，哪一朝哪一代的爭霸天下不是血流成河？就說一代明君唐太宗，他再怎麼聖明，也抹煞不了玄武門之變弒兄殺弟的醜事。」
「但他最後也做了很多好事。」
「你怎麼知道當今聖上不會再造第二個貞觀盛世？」
他用力地翻個白眼。「姊，你這種玩笑一點都不好笑。」
「倘若當今聖上能有度量聽你一番妄言而不動怒，你還會認為姊姊的話是玩笑？」
「皇上在宮裡杵著呢！怎麼會聽到我的話？除非——」他撇嘴。「你不會指艾新的哥哥吧？」
「在你眼裡，他是個什麼樣的人？」
「家大業大，很氣派、很有威勢的一個人。」想了又想，他終是搖頭。「我猜他肯定出身豪門，也許還是個王孫公子。但我還是不喜歡他，雖然他一直表現得很平易近人，可我看得出來，他骨子裡是很高傲的，他認為整個天下都應該跪趴在他腳下，就像那些把漢人當賤民的官兒一樣。」
廢話！這個天下本來就是康熙的，他理當高傲，難道還能要求一個皇帝卑躬屈膝？不過……
「他是艾新的哥哥，他們系出同門，你不喜歡他，卻愛和艾新混在一塊，又是何道理？」尤其他跟艾新學武的勤奮勁兒，日復一日，風雨無阻，柔軟的手被劍柄磨破出血，他也沒停止鍛煉，直練到掌間長滿厚繭，連水雲初都被他的執著折服了，漸漸打消了逼他放棄習武的念頭。
「艾新不一樣，他是真正地親切，真正地享受住在這裡的生活，而不是施恩，彷彿他肯住下來是給我們面子。呿，誰愛擔這份責任了？」
「不管他心裡怎麼想，雲錦，你既知他出身不凡，也該猜出他正是你最討厭的滿人，你還在他面前胡言亂語，就不怕給家裡招禍？」
水雲錦沉默良久，歎口長氣。「姊，看到艾新的哥哥後，我就一直在想，你跟艾新之間能有未來嗎？說實話，我很想把他們兄弟都趕走，可艾新那麼好，你又喜歡他，我真做不出來棒打鴛鴦的事，只能在心裡生悶氣，久了，難免失控，就想說幾句刺耳的話。」
「傻瓜。」她拍拍弟弟的手。「我跟艾新的事你儘管放心，艾大哥已經許了我們的親，這是誰也改變不了的。」畢竟，君無戲言嘛！「姊姊現在只擔心你。雲錦，我知道你學了一身好本事，眼界也開了，那就更該明白，改朝換代是無可避免的事，我希望你能用更開闊的心去看看這新的天下，不要太執著於過去，這樣對大家都沒好處。」
「姊姊……」很多事，他心裡其實是清楚的，最起碼爹爹跟他說過，現在江寧的乞丐比超前朝，那是少多了。