是悄悄落在臉上的雨帶來一陣冰冷，使他赫然醒神，在呂家門突然打開時，趕緊走過。
小春打開大門，撐著一把傘走了出來。「小公子？」
祝晶去買東西，沒帶傘；小春一見下雨了，連忙打著傘準備到街上去接她。
祝晶站在自家門前的對街上，看著在細雨中逐漸遠去的那道背影，臉上承滿了輕愁與渴盼。
恭彥……
開元年間的大唐帝國，京城長安，每到歲末，都必須為明年正月元日，諸國蕃使的朝見大典進行準備。
此時，由於政務逐漸轉移到大明宮，原本的宮城太極宮已經鮮少使用。各國使者朝拜之禮，一律移往大明宮的含元殿前廣場舉行，京中所有奉有職等的官員，都要參加朝拜的儀式。
這是舉國同慶的盛大朝會，不能有所差池。
來自西域、東北、南海……的許多朝貢國家，多會在十月以後陸續進京，一直到歲末大祭前，都會有大批的蕃使進入長安，鴻臚寺官員便得忙著接待各國的使者。
到了十月初的某一天，夜裡，呂祝晶跟小春在家中等著呂校書回家吃飯。
然而等到深夜時，都還不見呂校書歸來。
是因為聽到臨時來訪的慧安公主說起，她們才知道，原來是有蠻邦蕃使獻上國書，並請求唐朝廷立即給予響應。
由於這名蕃使所代表的國家遠在西域偏遠的地區，所使用的文字相當罕見，雖以國家稱之，但其實只是一個強大的部落。朝廷中一時間竟找不到人可以解讀這份國書。
這一年，北方的契丹部落與奚部落正逐漸強大，對唐帝國的邊防造成了威脅；而吐蕃雖暫時與唐朝廷達成和解的盟約，但仍隨時可能再對大唐發動攻擊，掀起一次又一次的戰爭。
對西域的管束與邊防軍費開支的增加，再加上去年洛陽一帶的黃河潰堤，水患肆虐，種種問題使大唐國庫日漸空虛。
倘若唐朝廷無法解讀這封國書，不僅將大失天可汗的威信，同時也可能造成西域部族的叛離，帶來無盡後患。
朝見大會結束後，帝王震怒，三品以上的高級官員被下令留在宮中，不許出城，直到有人能夠解讀這份蠻邦國書為止。
身為弘文館校書郎的呂頌寶本來只是個九品小官，這場風暴應該掃不到他；但他的頂頭上司，弘文館大學士們紛紛被召入集賢殿中商議，他自然也無法置身事外。再者，這份國書確實關係到大唐的國運與尊嚴，不能不嚴正以待。
儘管想著女兒，想要回家吃飯，但眼下人人自危，走不開身；呂校書坐在弘文館裡，與其它同僚正努力地翻查著館閣裡所藏的西域文書，盡最大努力在明日早朝的最後時限到來前？翻譯出國書的內容。
到了次日，天未亮，早朝前，呂祝晶早早便醒過來，穿好了衣服，準備出門。
慧安公主的馬車就停在家門外。
掛慮著爹，以及在朝為官的朋友們，她請公主帶她入宮。
聽說昨天夜裡，明皇夜不安枕，下令周知宮中大臣，若有能譯出國書者，重賞；若譯不出，所有朝臣一律減俸降職。
坐上馬車時，李靜問道：「祝晶，妳有把握嗎？」
祝晶搖頭。「我沒有把握。」
可是她真的很擔心，如果到今日最後的時限過後，國書還譯不出來，第一順位倒霉的，必然會是翰林院的供奉們，第二順位倒霉的，就是在弘文館任職的爹了。
「先讓我看到那篇國書再說吧。」李靜帶著祝晶進宮，並在早朝前一刻，晉見了帝王。
第十五章 此心依然(2)
唐明皇正為國家大事煩惱著，聽說慧安公主求見，本來無心接見，但侍從又通報道：「歐稟陛下，公主帶來能人，據說識得蠻邦文字。」
明皇大喜。「快傳。」
可一見到一身寒素的呂祝晶時，明皇相當生氣。「靜兒，妳胡鬧什麼？就這麼一個寒微女子，也能識得蠻邦國書嗎？」
慧安公主急急上前緩頰：「父皇萬勿動怒，且聽兒臣一言。這位女子名叫呂祝晶，是弘文館校書郎呂頌寶之女，她曾遊歷西域諸國，識得許多蠻邦文字，假使那蠻邦國書尚未譯出，何不令她一試？」
聞言，唐明皇稍稍息怒，看著低頭伏在地上的呂祝晶，他道：「呂祝晶，妳抬起頭來。」
「民女不敢冒犯聖顏。」呂祝晶跪伏在地上，態度沉著、冷靜。
「慧安公主說妳能讀蠻邦文書，是真的嗎？」明皇又問。
「民女不敢保證能譯出蠻邦國書，但求一試。」
「倘若妳譯不出來呢？」這可是關係到大唐天可汗顏面的事，不能輕忽啊。
「那麼但請聖上責罰。」呂祝晶早已做了最壞的打算。「父皇，試試無妨。」慧安公主在一旁又為祝晶請求道。
「好吧。」明皇做下決定，對身邊的侍從道：「高力士，去集賢院取那份蠻邦國書來。」回頭看著跪在地上的呂祝晶，又道：「倘若妳真能譯出蠻邦國書，朕必重重有賞。」
呂祝晶沒有答話，因為自知她也可能譯不出來，馬上就要掉了腦袋。
等待高力士將國書取來的短暫時間裡，她已經開始回想著自己的前半生。
爹若知道她擅自跑到宮裡來做這件事，想必會擔憂得白了頭吧。
「啟稟陛下，蠻邦國書取來了。」
高力士的聲音讓祝晶猛地回過神來。
下一刻，那以上好絹帛所寫成的國書已經送到她的面前。
祝晶跪在地上，展開卷軸，那有著特殊符文的文字躍然紙上。
瞇起眼，她鬆了一口氣。
這是西亞的索利都斯文，與拂菻、怛羅斯等國同出一個系統。
「如何？能譯嗎？」李靜來到呂祝晶身邊，悄聲詢問。
祝晶抬起頭，微笑道：「能。」
早朝時，官員分列文武，站在紫宸殿中。
王端坐玉座之上，玉階左側，命人臨時設立一座帷幕。
當蠻邦使者以生硬的漢語，在朝臣及帝王面前請求針對該國的國書內容響應時，眾朝臣鴉雀無聲，唯有明皇表情泰然。