「變天？」他難以置信。
「這就是暴風雨前的美麗啊！黃昏的晚霞愈絢爛，就代表明天天氣愈糟糕，我跟你打賭，颱風就要來了！」
第三章
她說的沒錯，隔天中午過後，細雨便濛濛飄落，到了深夜，已是狂風暴雨，伴隨著聲聲巨響，蹂躪著這世界。
窗外天地變色，屋裡卻是溫暖和馨，朱挽香開了一瓶珍藏的紅酒，與葉聖恩對飲，咖啡桌上，擺著一副西洋棋盤。
「你會下嗎？」他有些訝異，很少有女人對西洋棋感興趣。
「當然，可別小看我。」她自信滿滿。「別說西洋棋了，以前我還陪病人下圍棋呢！倒是你，會不會下啊？」
「你問錯人了。」他溫文一笑。「小時候我跟我弟弟，幾乎每天都會下一盤。」
「你有弟弟？」她好奇地問。
「嗯。」
「他是怎樣的人？」
「他啊……」葉聖恩啜著紅酒，考慮著該如何回應這個問題，漸漸地，眼潭浮上一抹異樣。「他什麼都愛跟我比。」
「可什麼都比輸你，對吧？」她聰穎地接口。
他一震。「你怎麼知道？」
「看你的表情就知道了。」她輕聲笑，明眸流光瑩瑩。「我說當你弟弟很可憐，肯定要經常被拿來跟你這個完美哥哥比較，偏偏怎麼樣都比不過你。」
她淡淡地說，也不知是無心或有意，卻精準地刺痛了他，眸光頓時黯下。
她凝望他，像是領悟了什麼。「他該不會很討厭你吧？」
他聞言，又是一震。
「我又猜對了，是嗎？」她聳聳肩，彷彿很漫不經心的。
但她絕不是漫不經心，一個能如此輕易猜透他人心事的女人，心思肯定很細膩。
葉聖恩把玩酒杯，以一種嶄新的眼光打量朱挽香，心海微微地漾著波瀾。忽然，他覺得沒什麼好保留了，多年來藏在心底的秘密，他渴望告訴她。
「就像你猜想的一樣，從小到大，我一直是我們家族矚目的焦點，大家都把葉家的未來寄托在我身上，而我弟弟，卻是四處闖禍，連我爸也拿他沒辦法。」
「優秀哥哥與頑劣弟弟。」她若有所思地評論。
「沒錯，在其他人心裡，或許一直是這樣看待我們倆吧！只是我這個做哥哥的，卻從來沒注意到。」他停頓片刻，眼神微染苦澀。「五年前，我們兄弟倆發生一場車禍，當時我媽接到消息，匆匆趕去醫院，她以為開車的人是我弟，劈頭就痛罵他一頓，甚至質疑他是不是故意想害死我。」
朱挽香倏地倒抽口氣，不敢相信。「她真的……那麼說？」
一個母親竟然如此懷疑自己的兒子，教他情何以堪？
「更糟的是，那天開車的人其實是我，而且我弟受的傷遠比我嚴重許多，但我媽還是把所有過錯都怪在我弟頭上。」葉聖恩把玩著酒杯，陰鬱的目光緩緩切過酒杯邊緣那道璀亮的稜線。「這些都是我弟弟後來告訴我的，當時他看我的表情充滿了恨，他說他恨我，恨上天讓他誕生在葉家，恨他樣樣都不如我——你知道他最恨的，是哪一點嗎？」
「哪一點？」
「他恨我，從來沒注意到他的恨。」
窗外，忽地吹起一陣狂風，強烈震動著玻璃。
葉聖恩與朱挽香彼此相凝，她在他眼裡看到濃濃的悔恨，而他，看到她的理解與同情。
沉默在室內靜靜地蔓延，不知過了多久，他才沙啞地揚嗓。「你不是說過，我一定沒為任何人哭過嗎？」
「啊？」她愣了愣，驀地恍然。「你為你弟弟哭了？」
「在他離家出走那一天。」他啞聲低語。
她悵然凝睇他，許久，忽然盈盈起身，鑽進吧檯下，捧出一個小玻璃甕，甕裡，一顆顆軟綠瑩亮的橄欖浮在淺淺的酒海上。
她隨意揀了幾顆擱進小碟子裡，端到桌上。「這是我釀的橄欖，你嘗嘗看，應該很不錯。」
葉聖恩恍惚地盯著那一顆顆橄欖。
這就是促使阿西嬸發飆，甩了她一耳光的釀橄欖？為何她要釀，又為何要在一個母親的面前刻意提起這是她死去的兒子提供的秘方？
他真不懂。
「你發什麼呆？吃啊！」她催促。「嘗嘗看我釀的好不好吃？」
他倏地凜神，這才遲疑地揀了一枚，送進嘴裡——好軟！原本堅硬的皮肉都浸軟了，苦澀的滋味一滴不剩，嘗到的是不可思議的酸甜，蘊著些微酒香，芬芳醉人。
「好吃嗎？」她問。
他點頭。
她嫣然一笑，很滿意似地也揀了一顆，仔細品味。「你不覺得很神奇嗎？本來那麼澀的橄欖，經過一道釀製的手續，可以變得這麼好吃。」
他愕然，抬眸望她。
確實很神奇，所謂的「釀」，莫非就是經過時間的陶冶，將不可能化為可能，將所有的苦澀都變成甘甜？
他怔忡地想，隱隱約約地懂了，為何她要釀這橄欖，又為何要請他品嚐……
「你放心吧！」她似是看透他思緒。「你弟弟，總有一天會原諒你。」
果然如此。
他釋懷地笑了，懂得她婉轉的心思，她是為了振作他精神，才請他吃她釀的橄欖。
其實她自己，也希望得到阿西嬸的原諒吧？雖然她永遠不會承認……
心領神會地交換一眼後，他們開始下棋。他習慣性地展現風度，禮讓女士優先，而幾分鐘後，他就發現自己小看了她，她的棋藝比起他弟弟精湛多了，兼具女性的細緻與男性的大膽。
再過幾分鐘，他竟被她逼得左支右絀，形勢岌岌可危。
「Checkmate！」她興高采烈地喊「將軍」。
他啞然，瞪著盤面，這危機雖然急迫，還不至於無法化解，只是他沒想到一個女人能把自己逼到這地步。
他將「皇后」往後退，保護「國王」，順便制約她的「騎士」。
「哇，好狡猾！」她低聲抱怨，秀眉淺顰，思索應對之道。
他微笑地拈了一顆橄欖，一面欣賞她的表情。
他曾以為她很冷淡，不近人情，但現在，卻漸漸感受到她是表裡不一，表面上很強硬，內心其實柔軟，看似辛辣的言語，其實包裹著溫柔。