「堂兄——」
他們的抗議聲不被接受。
「府中若無人手可由我宮中調派，相信能伺候得兩位夫人服服帖帖。」免去後顧之憂。「嗄？！」
「哈薩克一族正蠢蠢欲動，屯兵屢釁我邊關城都，鋒你意下如何？」
「他們又不安分了，五城兵馬可是白領薪餉嗎？」他眉頭一皺，不自動請纓。「最近海面不太平靜，聽說有支船隊遭海盜洗劫，我說海灝堂弟，你忍心看百姓受苦嗎？」海盜？「聽說不盡實際，瓦爾台帶領的海師足擔大任，你多慮了。」
「聽兩位之意是不願意動身嘍？」溫情使男人失了萬丈豪氣。
兩人互望了一眼，沉著以對。
「前些日子你『又』遇刺，此敏感時刻不宜出京。」群鋒斜睨他手臂上的白布。「打從我受封皇太子以後！諸如此類的暗殺行動就不曾斷絕，你的關心也未免來得遲。」「遲到總比不到好，請爺兒多保重。」他說得毫無誠意。
璃花閣的梧桐花正落，三個小女人在樹下翻烤香魚，時而輕笑、時而專注，偶爾會將視線轉向涼亭中的三道人影。丫環們遞巾拭汗，男僕捧薪柴待用，巴圖尖聲細語叮囑著夫人、小姐宮廷禮儀不可廢，有如母雞一般咕咕叫。「你們不想輔佐我了？」胤故意說得語重心長。
驚覺事態嚴重的海灝連忙開口道：「你說哪兒話，我們是待在京裡保護你的安危。」「喔，是嗎？」他用懷疑的眼神在兩人臉上巡禮。
「棣樊偕同蝶希嫂子返鄉省親，煒烈和女諸葛下了江南，當局情勢不定，需要有實力的親信給予正面聲援，我們不能走開。」「海灝，口才練得不錯嘛！真叫為兄感動。」好大的謊言。
若本身沒有一些力量在，他早亡於各皇子的爭鬥下，哪能屹立在此，成為手足的眼中刺。海顯略微悒鬱地一笑。「根據探子的密報，此次的暗殺行動來自大阿哥唆使，你要提防點。」「皇兄善嫉，多次因懷恨父皇廢長立次而攻訐，我早已習慣提著心的日子。」胤說得苦澀。這是身在帝王之家的悲哀。
「富貴、權勢令人沉迷，你的處境危險重重，我不好在這時機出海。」說穿了，他戀妻成癖，戒不了。「很好的說詞，可我怎麼感受不到你的貼心呢？」他困惑的勾唇一盹。
「因為你的心打掉了。」海灝自若的一說。
「掉了？！」他在說哪門子的鬼話？
鋒斂眉眼神一利。「你是滿清皇朝的二阿哥，什麼樣的美女得不到，別再盯著端儀郡主的小師妹不放，她入不了帝王門。」
「誰說我對她有意思？」胤懊惱的撇清。
「你的眼睛。」
「哼！你看錯了。」他絕不承認對她有好感，那有損星子尊嚴。
「儘管嘴硬。」明眼人都看得出他的反常。
胤還想為自己的不動心辯解，趙曉風卻沒給他機會地仰著臉，十分可愛的噘著小嘴。「胤哥哥都不吃，曉曉烤得不好吃嗎？」她委屈的水眸寫滿傷心。
出人意料的，胤無法在她面前板起臉。「我對魚蝦類過敏。」
「什麼叫過敏？」師父沒教過。
「這是一種病，吃了或碰了不適合自己體質的東西會發癢或起紅疹，嚴重一點會導致死亡。」「哇！這麼可怕，你真沒吃的福氣。」她憐憫的取走他手中已冷的蟹足。他不忍心她失望的說道：「你可以烤些肉呀，或是面疙瘩。」
「啊！你好挑剔吶！廚房離這裡好遠好遠，而且我們都吃飽了。」她已經漲得塞不下食物。趙曉風一句天真的話語，逗笑了兩位貝勒夫人，這大概是二阿哥有始以來頭一回被嫌棄。「叫下人去拿。」他彈彈手指，命令巴圖喚人去執行旨意。
「你要自己烤呀？」趙曉風側著頭發出疑問。
大笑聲由奎鋒及海灝口中爆瀉，一發不可收拾。
而恪恭郡王府一干僕從也因她的無知而驚惶不已，個個眼露如喪考妣的恐懼，兩隻腳直打顫地只敢看向鋪陳的石板，擔心二阿哥會不高興。出身高貴的龍子自然有專人服侍著，誰敢讓他紆尊降貴親動龍手？簡直是冒犯天威的大罪。「鋒、海灝，你們覺得很好笑？」哼！再笑就一個派上山抓虎，一個下黑龍江捕龍。「呃，我又說錯話了嗎？」不安的趙曉風玩起手指頭，不知笑得捧腹的貝勒們所為何事。胤狠瞪著笑到說不出話的兄弟。「沒事，是他們決定替我去苗族一趟，太過興奮而笑得不止。」嗄？！多狠的懲罰，兩人果真笑不出來的僵著臉。
「爺兒，你的安危重於個人生死，恕我不能接受此次調派。」
「堂兄，我來升火烤肉，你愛吃多少我就烤多少，絕對不會掃了你的興。」「阿諛，諂媚。」瞧他們態度變得多快。
鋒雙手抱拳。「為爺兒盡鉅子一己之力，死而後已！」
「是嗎？」
「兄弟情義可比天之無涯，海之無邊。」冷汗微冒的海灝苦笑地說道。
「真動聽的詞藻，不過……」胤留著下文吊胃口。
「為什麼我覺得你不安好心？」有點算計意味。
胤撫撫下巴，「如果你準備好要就任……」卑鄙些才能成就大事。
識時務者為俊傑。「饒了我吧！說出你的目的。」
「她。」胤俯視只到他肩頭的女娃兒。
「她？！」
大家心裡其實有個譜。
「恪恭郡王府小了一點。」他輕手地拭去小臉上的一小處煙污。
「你的意思？」海灝故作恭敬的拂拂衣袖。
幽邃的眸中透著狹色，胤不疾不徐的說道：「帶著你們的妻子離開，有空別來串門子。」「還說對人家沒意思，根本……」趁「大人」不在家行誘拐之實。
「海灝——」
「別惱羞成怒，我會有節制地……嘲笑你。」用盡心機就只是為了一個平民女子。「你……」
海灝莞爾一勸。「玩玩可以別認真，你的身份不同於常人。」