「誰？弘曙？」允秘狐疑地打量著那男子。
他的兄長太多了，兄長所生的子女加起來少說也有上百人，除了幾個常見的，其餘他根本認不得。
「他是七哥允佑的長子弘曙，以前隨我西征多年，這兩年才回京，你自然認不得他。」允禔漠然說道。
「原來是七哥的兒子。」
允秘點點頭，沒感受到允禔眼中的冷漠和厭惡。
「你們要去哪裡？」
「你希望我去哪裡？宗人府？」允禔冷笑道。
允秘怔了怔。
「我怎會希望你去宗人府？」
他雖然年紀小，但也知道宗人府是圈禁犯了罪的皇族宗室子弟之處。
「你的皇四哥叫我去遵化守皇阿瑪的陵，過幾日就要離京了。」
允禔冷哼，別過眼不看他。
「守陵？」
允秘的一雙大眼更顯得困惑不已。
「是啊，守陵。我可沒你命好，你這輩子押對了寶，以後就什麼都不用愁了。」允禔譏諷地笑道。
允秘似懂非懂地望著他，不明白他所說的「押對寶」是什麼意思？
「允秘，我現在問你一句話，你給我老老實實的說。」
允禔忽然沈下臉，狠狠咬著牙問。
「什麼？」
「皇阿瑪駕崩那個時辰，你到底聽見皇阿瑪說把皇位傳給幾阿哥？」
允禔壓低聲音，瞪著他的雙眸中閃著陰寒的光。
「四阿哥呀！」
允秘不知道他何以這樣問，想也沒想便答了。
允禔重重抽口氣，兩眼寒光直閃，好半晌才悻悻然地一笑。
「真有你的，允秘，難怪你皇四哥會這麼的疼愛你。」他冷冷笑歎。「不過就算是如此，十四哥還是要提醒你，能順著皇四哥就乖乖順著，他現在是疼你，可不表示他會永遠都這樣疼你。
「你看看我吧，我是皇四哥同母兄弟，仍被派去遵化為父皇守陵，這一去可是永遠回不來的；而九哥呢，被派到西寧，簡單的說就是充軍去了；十哥才剛被他安了個罪名，關進牢裡。看看咱們兄弟幾個的處境，你就該知道皇四哥有多麼薄恩寡情了。」
「看清楚，現在這個江山是你皇四哥的江山，誰要是不順他的心、不如他的意，就算是手足兄弟，他也一樣殘忍無情。」
允禔這一番話，徹底嚇住了年幼的允秘。
在允秘小小的心中，一直將四哥當成父親一般的崇敬，此刻卻在十四哥的口中聽見了令他難以想像的另一面，這一份疑懼悄悄地滲入了他的心裡，成了他心中的一塊陰影，一直到他長大成人了，還依然揮之不去……
第一章
雍正十一年正月初九。
宗人府接到雍正帝諭旨——
「朕之幼弟允秘秉心忠厚，賦性和平，素為皇考所鍾愛，數年以來在宮中讀書，學識亦漸增長，朕心嘉悅，著封諴親王。」
一個月後，「伯倫酒樓」的樓上雅座全被包了下來，裡頭有三個年輕男人在飲酒狂歡。
「諴親王皇叔，恭喜你呀！讓侄兒我再敬你一杯！」
弘晝已喝得面熱耳酣，手中的酒杯都快拿不穩了。
「好，我也再恭喜你一次，和親王皇侄！來，我和你乾杯！」允秘探身過去碰他的酒杯，轉頭過來也碰了碰弘歷的。「還有寶親王皇侄，你也來乾杯！」
弘歷笑了笑，舉杯喝乾。
這三個從小一起讀書、一起長大的叔侄，又在二月初七這天同時正式受封為和碩親王，三人於是相約到這間「伯倫酒樓」好好慶祝一番。
弘歷和弘晝從二十歲起就開始辦差了，兩人又是皇子身份，直接一步到位封為親王，朝堂上並無人有異議。
但是，允秘才剛滿十八歲，又在雍正的呵護下還沒有辦過什麼差事，初次封爵就直接封為親王，是先帝康熙諸子中封親王爵位最快、最年輕的，也因此引來朝堂一陣驚訝嘩然。
於是，人人都知道這個「小王爺」深受聖寵，然而這一份恩寵已超越了兄弟君臣，等同於父子之情了。
「小叔叔，聽說皇阿瑪給你指婚了？這也是值得恭喜的事，小叔叔再乾一杯！」
弘晝喝得興致高昂，頻頻給允秘斟酒。
允秘咬咬唇沒有接話，猛抬頭就乾杯了。
「皇阿瑪給小叔叔指婚的對象是誰？我怎麼沒聽說？」
弘歷見允秘神色不悅，好奇地問道。
「是副都統保平的女兒！小叔叔，她可是皇阿瑪為了能配得上你而精挑細選過的，你是公認的美男子，據說保平的女兒也是一等一的大美人呢，和你絕對是天、仙、配！」弘晝哈哈笑說。
「我當然不擔心皇上的眼光，你們的嫡福晉哪一個不是一等一的大美人？」
允秘皮笑肉不笑，眼中有一抹莫可奈何的反感。
「小叔叔不喜歡這門親嗎？」弘歷敏銳地看出他的心思。
「喜歡，這可是皇上精挑細選過的天仙配，我怎會不喜歡？」允秘仰天乾笑兩聲，舉起酒杯向弘晝要酒。「對了，弘晝，聽說你的福晉有孕了，這也是值得恭喜的事，我再敬你一杯！」
他飄開視線，躲掉弘歷探詢的目光。
「別再喝了，小叔叔，你喝得醉醺醺地回宮，當心被皇阿瑪責罵。」弘歷伸手奪下他的酒杯。
「難得這麼開心，四哥你就別掃興了！要不是為了喝個痛快，幹麼要出宮啊？」弘晝又把酒杯搶回來還給允秘。
「就是啊！宮裡規矩多，煩都煩死了，哪能這樣喝酒？你們倒好，皇上給你們分封了府第，你們都不用再住在宮裡了，不用再像我一樣被管得死死的了，多好，多讓我羨慕，這更是值得恭喜的事，再來乾一杯！」
允秘愈喊愈大聲，愈來愈露出本性來，把弘歷嚇出一身冷汗。
「小叔叔，這裡是「伯倫酒樓」，說話當心點！」弘歷連忙出聲提醒。
「我沒說錯什麼啊，住在宮裡本來就悶死了！」允秘生氣地皺起眉頭，咬牙切齒的樣子流露出幾分的孩子氣。「皇上每天要考我詩作，明日一早還要我交一篇文論，光想到這些我就快煩死了！」