忽然她抬頭，眼光掃過眾人，望向幾公尺外的他。他胸膛一緊，很尷尬，表情竭力鎮定自然。她是怎麼發現他在看她？
她沒移開目光，瑩亮眼眸望著他，他的臉發燙，心臟狂跳，有點侷促不安又有點興奮，他忽然懊悔今天沒穿新買的藍色Ｔ恤，那件衣服讓他看起來比較斯文。他的頭髮太長，他的皮膚太黑，在她晶瑩剔透的視線裡，他覺得自己笨拙粗魯。他緊張得滿身汗，肯定臉紅了，她有沒有發現？她為什麼一直看他？
她彎眉微挑，表情疑惑，像在等待什麼，他終於明白，她要香皂，但他以為她——怎麼可能？如此秀麗的她，不可能看上平凡的他。
他羞慚，從背包找出香皂，默默遞給她。大家正在聽導演講笑話，沒人留意他們的小互動。
「謝謝你。」辛純恩笑逐顏開，如獲至寶地將香皂緊握在手裡。
因那笑靨，他心一熱，身體滾燙，像被雨滋潤過又被陽光溫暖，留下名為純恩的芬芳。他第一次感覺愛情闖入心扉，震撼於心動的滋味。從這天起，他淪陷在暗戀的酸與甜蜜裡。
一次偶遇，沒想到緣分還有維繫的機會。
辛人友常托經紀人轉達事情或物品給女兒，既然陶雨陽和她讀的學校近，經紀人便常轉托他。陶雨陽很樂意幫忙，為了能常見到她而暗暗歡喜。
辛純恩後來找了十幾款香茅香皂，但不滿意那些合成香味，還是獨鍾他純天然的手工製品。他們定期見面，他帶自製香皂給她，堅持不肯收她錢，她便請他吃飯或看電影。他一度以為他們有近水樓台的可能，後來才知道她早已有男朋友。
她不但有男朋友，同時間還有學生會長、管樂團首席在追她，常有外校生在校外等她。她活潑外向，多才多藝，學過長笛和芭蕾，還是校花，生活多采多姿，交往的都是風雲人物，像他這種學校裡一撈就一大把的普通男生，要不是誤打誤撞蒙到她喜愛的香味，她根本不會留意到他。
這段香皂結的情緣——有緣，但無情。他們漸漸熟悉，她待他友善，但沒有曖昧情愫，他沒有勇氣告白，怕失敗，破壞他們的關係，連朋友都當不成。
到了下學期，在西洋情人節前一天，他打電話約她見面，說有小禮物要送她。她笑道：「好巧，我也有東西要給你。那就今天下課後見嘍！」
她要給他什麼？時間點很敏感，明知她半個月前剛交了新男友，他還是雀躍地期待著，整天上課心不在焉。
放學後，兩人在約好的快餐店見面。一坐下來，陶雨陽取出小紙盒遞過去，辛純恩打開，盒裡全是香茅獨有的香氣，裝著乾草編織的一朵向日葵，只比硬幣稍大。
他解釋。「我拿香茅曬乾編成的，我想妳這麼喜歡它的香味，編個小飾品送妳，妳可以放在鉛筆盒或皮包裡，隨身攜帶。」
「好可愛！謝謝你。」這麼用心的禮物，辛純恩很感動，她拿出包裝精美的盒子。「這是松露巧克力，我昨天去百貨公司買的，很好吃喔！口感很細膩，不會太甜。」她甜甜一笑。「每年情人節，我都會買巧克力送給比較要好的男同學，去年買十九盒，今年多了你，買二十盒。」
「謝謝。」他是她眾多要好的男性朋友之一，她卻是他暗戀的唯一。他還是珍惜地收下禮物，臉上掛著微笑，心有點酸。
「還有……」她神秘地再拿出一個小盒。「這是額外送你的。」
陶雨陽一怔，打開小盒，裡頭是皮雕鑰匙圈，印有水草和游泳的小魚。
「我上工藝課學做皮雕品，跟老師多訂了一份材料，做了一個送你。」她忸怩道：「做得有點醜。」
他撫著鑰匙圈，它做工拙劣，米白色小魚好像飯粒，但這是他獨有的禮物，是她的心意，這意味他在那二十人裡佔有獨特的地位嗎？他心怦怦跳，燃起希望。
「為什麼送我這個？」
「你做香皂送我，我想我也該做個什麼送你，你還幫我發現我找了好久的香味——」
「那沒什麼，妳不必老是放在心上。」
她搖頭。「不，那對我意義重大。」她低頭看著乾草小花。「我……我對母親一點印象都沒有，完全不記得她的長相，但我記得這個香味，可能是她身上的，或者她用有這個香味的香皂幫我洗澡……我大概永遠不會再見到她了，我爸又常常不在，至少有這個香味陪著我。」
他默默聽著，聽出她的傷感和寂寞。我願意陪妳。他想著，卻說不出口。
她重新露出微笑。「而且，我們雖然不常碰面，可是跟你聊天很愉快。」
「妳不覺得我很悶？」連父母都嫌他是個悶葫蘆，要他多開口。
「你不悶，只是話比較少。我跟其它同學在一起時，大家吵吵鬧鬧，每分每秒都很開心，跟你在一起則是很平靜，情緒會沈澱下來，你是很好的聆聽者，會很有耐心地聽人說話。」她眼色誠懇。「我們雖然不常見面，但我很重視你這個朋友。」
陶雨陽臉龐發燙。「我也……很重視妳。」他吶吶低頭，看她柔白手指掐著他做的小花，那手彷彿把他的心捏得軟綿綿，他好快樂，快樂得有點恍惚，像要飄上雲端了。
「我爸從不聽我講話，他老是很忙，我是獨生女，從小就一個人，我想我要是有哥哥，就像你這樣吧。我可不可以認你當乾哥哥？」
他愣住，他們這年紀的學生認干兄妹，原因只有兩個：一是感情還混沌不明，先認了干兄妹，慢慢培養；二是感情已經不可能，認了干兄妹作為補償。他望著她澄澈眼眸，她的動機顯然是後者。
他的心霎時涼了。原來她這麼肯定他的重要性，是為了暗示他們之間不可能。她看穿他的感情而且拒絕了，他沉默，感覺失落又困窘。他不要什麼矯情的稱謂，成為她眾多乾哥哥之一。