香荷笑笑，不理小姐的狠話。
「以前小姐很喜歡寫字畫畫，那時人人都贊小姐比街上的畫師還行，逢過年春節，各一房姨娘還會派人來求春聯呢。」
項暖兒嘴邊勾起笑意。那年頭的熱鬧啊，好似才昨兒個的事情。
「小姐，您試試。」
香荷把筆拿到她面前，猶豫了半啊，項暖兒還是接過手，擰眉、下筆，海棠逐漸在她筆下成形。
那麼久沒畫，居然還不差，難不成師傅口口聲聲的天份，不謳人？
也或許是那些年的勤練，讓畫畫在骨髓裡落了根，雖說有了幾年陌生，筆再度上手，仍是重新發芽成蔭。
就像主人說的，一旦她習慣血的味道，那麼在骨髓裡紮下根的武藝，便會時常跳出來，催促著她，送下一個敵人走入幽冥。
想起主人，她燮眉。
放下筆，離開桌前，看著床上的籃子，那些上好絲綢、繡線啊，滿滿的擺了整籃。上官天羽以為他可以把她改造成大家閨秀？
太難了，她是殺手，噬血性格已成。
「相爺很喜歡小姐呢，老送東西來討小姐歡心，老在這裡打轉，還時常盼咐廚子給小姐進補，後園的夫人們可沒這等待遇。」
他喜歡她？項暖兒迅速忽略這個可能，連同莫名湧上的歡喜一同抹去。
香荷弄錯了，他不過是在逗她，他想贏得她的意志、想折拗她的驕傲，他是個不認輸的男人。
「後園有很多夫人嗎？」他也像爹爹一樣，妻妾兒女成群？
「可不，許多官大爺都想把女兒嫁給咱們相爺呢，目前，相爺有三位夫人，每個都和仙子一樣高貴，不過她們都當不了正夫人。」
「為什麼？」
只是無聊閒搭，她對他沒半分興趣。
「因為相爺早被皇太后給相中，想把七公主許給相爺，不過就算是娶進七公主，相爺還是最喜歡小姐，相爺啊，從來沒對哪個女人這般用心。
才說人、人就到，香荷瞥見門口的身影，忍不住抿唇偷笑。瞧，一回家就往這裡跑，莫怪夫人們妒忌呢。
「野雞患仔湯呢？」上官天羽一踏進一房就問。
聽說那東西對女人身子特好，昨見個與皇上出宮遊獵，他才特地留下來的。
「在火爐上餵著，剛喝過一盅，小姐嫌膩，晚上再喝。」
「嗯。」他點頭。
香荷泡來雨前茶後便退下。
「什麼時候，我可以除去腳鏈？」項暖兒靜下心，冷問。
「你不想殺我了嗎？」他微笑，反問。
怪了，她不特別美艷，更別談什麼女人的溫柔婉約，偏偏他就是想她，時不時她的影兒就溜進他心底轉轉。
「不殺你，何以報父仇。」
她討厭他的笑，那種因他而笑而不受控的心跳，教人慌。
「我不是為自己殺你父兄，而是為天下百姓『報仇』，如果你一心報仇的話，好，我騰個空帶你去找他們，屆時，要殺要削，我保證兩不相幫。」
報仇在他嘴裡變成笑話，項暖兒不平。
「話由你說，是非曲直全捏在你手裡。」
「要證人嗎？沒問題，走一趟故居，真真假假，還怕分辨不出？」
上官天羽的篤定讓她退卻。如果他說的是真的呢？如果香荷的話沒有半分誇張呢？如果她慈愛的爹爹真是世人眼中十惡不赦的大壞人，這仇她能怎麼報？
這些年，她是靠報仇兩字撐過來的呀。
「不想談了。真可惜，我還想替自己辯白幾句。」他歎氣，手搭上她的肩膀。
不樂意他的靠近，不樂意說不出口的悸動在心上盤旋，項暖兒藉故拿起詩集，背過他，閱讀。
他隨她走到床邊，在她背後坐下，瞧著她發紅的耳根，莞爾。
「在想什麼呢？想得臉紅通通。」上官天羽的眼底閃著挑釁。
項暖兒拉長臉。能想什麼，想怎麼摔下他的頭當球踢啦！不理他，她低頭翻開冊子。
「王爐香，紅蠟淚，偏照畫堂秋思。眉翠薄，鬢雲殘，夜長鑫枕寒。」
上官天羽完全不受她的冷淡影響，頭和她相依靠，溫溫潤潤的嗓音念著她手中的詞句，念得暖暖昧昧、意有所指
轟地，她臉紅、耳朵紅，從頭紅到腳指頭。天，她怎麼偏偏翻出這首更漏子？
啪地，她用力合上書。
「夜長襲枕寒啊……」他笑得她的心悴咚悴咚，跳不停。「無妨，今夜我來伴卿共眠。」
撩撥她，他撩撥得傾心順意。
「不必。」
「可我不捨得佳人寂寞啊。」
轉身，上官天羽走出屋子，雙手負在身後，一句句，續下另外半闕詞。
「梧桐樹，三更雨，不道離情正苦。一葉葉，一聲聲，空階滴到明。」
項暖兒又羞又氣。她與他哪來的離情？她幾時徹夜無眠，又幾時數著梧桐樹上的雨聲，靜候天明？！
恨恨地，她把書往門板上砸去。這一砸，砸裂了她刻意的冷淡。
這日，項暖兒終於見著後園裡的夫人們，果然如香荷說的，高貴動人。三個女子各有風華。
蕊夫人纖細溫柔、楚楚動人，看似溫柔和順，出自名門，鳳夫人面若英蓉、艷如桃李、丹唇未歡笑先聞，身材修長、體態風騷，是三人中最美的一個，而桂夫人一雙單鳳眼、兩彎細柳眉，腮凝新荔，望之可親。
瞧著濃妝艷抹的三個女人，她淡淡地不作聲。
她的據慢引來鳳夫人的不滿，不等招呼，逕自讓丫鬢拉了椅子坐下，雙手支在桌上，冷傲地笑了笑。
「也不過如此嘛，我還以為是什麼天仙絕色，值得相爺藏在屋裡。」她哼一聲，推開項暖兒的書冊。
挑釁嗎？項暖兒搖頭，為她的無知。
可她越是不說話，越惹得來人心生不滿。
就見鳳夫人桌子一拍，嬌喇的嗓子輕斥。
「蕊夫人是吳尚書的女兒，桂夫人是潘將軍的女兒，我是堂堂大學士江竣的掌上明珠，請問你，你是何方神聖？」
比背景嗎？她是罪臣之女，行刺皇上的嬌客，怎樣，怕是不怕？不過話留在心底，項暖兒仍然保持緘默。