「我真的不需要這些。」她咬了咬唇。
「小意，」阿四著急的訓斥，「別任性……」
「算了，阿四，姑娘家喜歡什麼豈是我這大男人懂的？算我多此一舉吧……」
戚瑜自嘲道：「小意，既然是你過生日，你自己做主，想要什麼？」
「我……」當機立斷，她說出轉念所想，「我只希望爺兒能讓薩蘭小姐自由活動，別把人憋出病來。」
此言一出，阿四駭然，戚瑜的和顏悅色轉為陰霾。
「這麼說，你是責怪我虐待她了？」低沉的聲音似有慍色。
「奴婢不敢，只是覺得薩蘭小姐挺可憐的。」她不敢與他對視，因為，這話其實也是半真半假。
她同情薩蘭是真，可是想用薩蘭的自由作為「生日禮物」，是假。
她心中惦記的，其實是那支金簪。
「呵，你倒是挺有正義感的，」戚瑜的語氣中似有嘲諷，「送到面前的東西不要，卻一心想著幫助別人。」
「奴婢……」她無言以對，因為心虛。
良久，戚瑜忽然恢復微笑，揮揮手道：「好吧，既然如此，我就允了你，明兒個放薩蘭出來。」
「爺兒，不瞞著府裡人了？」阿四大驚。
「總不能把人關一輩子吧？」他淡道。
「可是，若別人問起薩蘭小姐的來歷……」
「直說是王爺賞賜的。」只要他不親近對方，應該不會發生什麼事。
「好，小的明白了。」阿四無奈回答。
「多謝爺兒！」沈小意大大舒了一口氣，跪下謝恩。
然而，就在她低頭的瞬間，有什麼東西插到她的發間，帶來清涼觸感。
她一怔，抬頭發現是戚瑜在觸動她的髮髻，而盤中的金簪不翼而飛……
她馬上明白發生什麼事，不禁心驚。
「爺兒，不，奴婢不能要……」她連忙伸手，想把簪子拔下來。
「我命令你戴著！」戚瑜喝道。
「可是……」她不知所措。
「這東西我留著也沒有用，算是賞給你了。念在你這些日子照顧薩蘭辛苦的份上。」他早已轉身去打開一本帳冊瀏覽，似乎很無所謂地道。
真的嗎？真的是為了打賞她？
望著他的背影，為何覺得有一抹惆悵，自那英挺的身軀中瀰漫開來。
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「薩蘭小姐，請更衣。」沈小意將乾淨的紅紗鋪在床上，回頭道。
然而薩蘭卻遲遲沒有回應，似有難言之隱。
「怎麼了？」
「小意，我想跟你商量一件事……」薩蘭支吾道。
「請說。」
「今天是我第一次公開露面，我不想讓府裡的人都用異樣的眼光看我。」她小聲地道出擔憂。
「呵呵，不會的。」嘴裡這樣安慰，可她心裡知道薩蘭的擔憂有些道理。這府裡的人都很八卦，來了新人，品頭論足半個月都算正常。
「他們會喜歡我嗎？」
「你這麼漂亮，怕什麼？」
「可是我這身打扮……」薩蘭瞥一眼那充滿異域風情的紅紗衣諾，「會被嘲笑的。」
「誰說的？」沈小意不解，「這身衣服多美啊！」
「剛進京，還在驛館的時候，我曾經偷偷出去過一趟，街上的人見了我這身打扮，都指指點點的。」
「那是覺得新鮮，沒什麼的。」
「小意，」薩蘭討好地拉了拉她的手，「我不想跟府裡的人有隔閡，你幫幫我吧。」
「怎麼幫？」她一怔。
「借一襲漢人的衣服給我穿。」
「啊？」沈小意霎時為難。這一時半刻的到哪兒找一襲漢族女子的服裝給她？
「什麼都行，比如你平常穿的就行。」
「我……我那是下人的衣服。」
「我如今在這府裡的地位，還不如下人呢……」薩蘭歎一口氣，
「你就答應我吧！」
沈小意猶豫半晌，終於同意。
「再幫我梳個中原的髮髻。」薩蘭大樂，連忙道。
「可是……沒首飾啊。」總得有支簪於吧。
「小意，你幫人幫到底，」薩蘭再次哀求，「再借些首飾給我吧。」
「我？我一個丫頭沒那麼貴重的東西……」
「上次我看你戴的那支金簪就很漂亮。」
「哪支？」
「像月亮一樣的那支。」
戚瑜送給她的月牙形簪子？
不知為何，她忽然有些不捨……他送的東西，她捨不得借給別人……
呵，她到底是怎麼了？一個大魔頭送的東西有什麼值得珍藏的？扔掉都來不及呢！
「好！」她故作爽快地答應，心裡卻一陣低沉，彷彿水流遇到巨石，不斷地迴旋。
找來衣服，取出金簪，在她的巧手下薩蘭變得容光煥發。
不過說實在的，胡姬畢竟是胡姬，中原女子的裝束穿在她身上，怎麼看還是覺得奇怪。
今天，是薩蘭第一次在府裡公開露面，敬安王爺賜了美人的消息已經傳開了，按照戚瑜的意思，也不必過於正式，只需帶她到賞棲院走一趟即可。
所謂賞棲院，便是戚府下人平時幹活空檔歇息之所，每逢晌午與傍晚，上至管事下到婢女，紛紛到此小坐，一邊吃點心，一邊磕牙聊天，賞棲院可謂是戚府最熱鬧的地方，也是各種消息散佈的發源地。
只需帶薩蘭到賞棲院走一趟，府裡的下人自然全認識她了，也會明白她在戚瑜心中——其實沒什麼地位。
因為戚瑜若重視她，便會召集下人到她房中逐一拜見，就像昌平郡主與沈萍兒入府時一樣。
不過沈小意並不懂得這些人情世故，此刻，她樂呵呵地把薩蘭帶到賞棲院中，介縉給大家。
「各位，這便是薩蘭小姐，從此以後，她會在咱們府里長住。」她朗聲道。
下人們紛紛微笑，上前對著薩蘭點頭鞠躬，而後互使一記眼色，躲在一隅咬起耳朵。
幾個管事，開始圍著薩蘭問長問短，但都是一些禮貌的客套話。
「小意——」繡球趁機把沈小意拉到角落，神秘地問：「聽說爺兒派你伺候這個胡姬，真的嗎？」
「嗯。」她點點頭。