「爺兒很喜歡她？」繡球開始八卦。
「不知道……」戚瑜吩咐過她，不准跟別人聊這個。
「我看爺兒很喜歡她。」繡球斷定。
「你怎麼會這樣想呢？」沈小意好奇。
「因為她頭上的金簪啊。」
「金簪？」就憑這個？
「你不知道，我有一個相好，叫阿福……」繡球羞怯道：「呵呵，他是專門給爺兒跑腿的，那日爺兒親自畫了這簪子的圖，叫他找最好的工匠，用最純的金子打了這支金簪。我見過那圖，一眼就瞧出來了。」
什麼？這是他親手所繪？
「小意，你到府裡的日子尚淺，不明就裡。聽說，咱們爺兒如果喜歡上哪個女人，一定會親手替她設計一款首飾，比如從前的昌平郡主，還有那死去的沈家小姐……」繡球鄭重道：「所以，我猜爺兒一定也很喜愛這個胡姬。」
真的嗎？他對她是懷著這種心思嗎？
沈小意心裡不禁卜通一下，萬千滋味湧上心頭，她怪自己不該多想，可是繡球的這番話，卻讓她心慌意亂。
「奇怪了，既然爺兒這般喜歡那胡姬，為什麼不讓我們去她房裡拜見，反而叫她到賞棲院來自降身份？」繡球疑惑道：「沒道理啊……」
呵，答案很簡單，因為，那支簪並不屬於她。
第4章(2)
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「小意，爺兒叫你去一趟呢。」
子時已過，阿四卻忽然敲門向她傳話，讓剛剛睡下的她感到莫名其妙。
「出什麼事了？」她披件外衣開門問道。
「別多問，就是讓你去一趟，爺兒有話說。」阿四表情嚴肅，口風甚嚴，不似平時嘻嘻哈哈的模樣。
她點點頭，回頭胡亂紮好頭髮，便跟著阿四匆匆往戚瑜房間走去。
已是夜半，戚瑜卻似乎睡意全元，正站在窗前，面對荷塘美景，獨自飲酒。
沈小意忽然覺得，空氣中瀰漫著一股惆悵的味道，不知是因為夜半的降臨，還是戚瑜身上的情緒感染了她。
「拜見爺……」她上前，輕聲道。
「你帶薩蘭去過賞棲院了？」沒有轉身，他淡淡地問。
「早去過了。」
「為什麼沒給我回話？」
「呃……」她咬咬唇，「我以為爺兒還在外面應酬……」
其實，她也說不清為什麼沒及時向他回話，似乎是有些害怕。
至於怕什麼，她也不清楚……
「把今天的情形說給我聽聽。」他聲音低沉，似有幾分慍色。
他到底在為什麼事情下高興？生意上遇到麻煩嗎？
「回爺兒的話，今天我把薩蘭小姐介縉給府中的人認識了，他們都很喜歡薩蘭小姐，很尊重她……」她笨嘴笨舌地答道。
「對於薩蘭的來歷，他們嚼舌根了嗎？」
「沒……」
「呵，你不必充好人，替他們隱瞞！府裡的情形，我會不清楚？」他惱怒道。
沈小意低下頭，不敢看他。
她跟繡球的關係一向不錯，不想連累了對方……
「沒有別的要向我報告了？」他話中有話地追問。
「爺，他們真的沒說什麼壞話……」
「我是說你！」他忽然一陣大吼，嚇她一跳。
「我？」她瞪大眼睛。
「你做了什麼對不起我的事？」他逼近一步，殺人般的眼神在燭光不像一把閃著寒光的劍。
「沒有啊……」她納悶地搖頭。
「真的沒有？」戚瑜忽然抓住她的胳膊，力道不輕，讓她感到骨頭都要碎了一般。
「爺兒，真的沒有啊……」沈小意大叫。
「我給你的簪子呢？」他咬牙道。
簪子？
她心中一驚，只覺得週身一涼，彷彿謊話被揭穿時露出原形的窘態。
「我……放在屋裡了。」不知為何，她慌張胡謁。
「還在騙我！」他怒吼一聲，嚇得她瘦小的身子一滑，幾乎想遁逃。
「爺兒……」難道他知道了？天啊，這府裡的長舌婦果然多，這等小事也能流傳千里。
戚瑜居高臨下地瞪著她，眸中滿是不可遏制的怒火。「我送你的簪子，你居然隨隨便便給了別人？我這個主人在你眼中，就一點威信都沒有？」
「不不不……」她連忙擺手，「是薩蘭小姐向我借的，我不敢拒絕她……」
「剛才為什麼騙我？」
「伯爺兒生氣……」
「明知我會生氣，卻還是要撒謊？」他欺身靠近她，有一刻，她甚至覺得他就要掐死她了。
奇怪，一支簪子而已，既然已經打賞給下人，要如何處置，應該由著收禮的人吧，他用得著這般小題大做嗎？
「難道……」他眸中怒色忽然夾雜了一絲憂傷，「我送你的東西，你就真的那麼不在乎？」
什麼？她又是一愣。
她聽錯了嗎？為什麼他的口氣那般的憤懣，彷彿是一個……吃醋的情郎？
他生氣，只是因為誤以為她不懂珍惜嗎？
那簪子真是他親手設計？送給……心中喜愛的女子？
沈小意甩甩頭，不讓自己胡思亂想。
「說啊！」他再次大吼。
沒錯，那簪於是他親手設計，一直以來，這樣的舉動只為他身邊親近的女子而做，比如昌平郡主，他的初戀；比如沈萍兒，他明媒正娶的妻。而她，是唯一一個例外。
他們沒有任何關係，他卻願意給她如此殊榮，為什麼？
恐怕，連他自己都沒有辦法解答。
他只知道，自從看見她手腕上的月牙形疤痕，再聽著她講述她乖舛的命運，他就對她油然而生一股憐惜。
原來，世上真有「緣份」這種事。
他留她在身邊，起初只是因為好奇、憐惜，可久了，她的一顰一笑開始牽動他的心跳，變化在他不期然中發生了……
「爺兒，你到底要我說什麼？」沈小意無奈地回答，眼裡蓄滿著急的淚花。
「說你為什麼不珍惜我送的禮物，說你為什麼隨隨便便把它借給別人，說你為什麼要撒謊！」他連珠炮般的質問，讓她喘不過氣來。
「我……」沈小意結結巴巴的，在他的咄咄逼人中思維一片混亂，本不該說的話衝口而出，「我不想讓你誤會！」