「陛下還好嗎？」婁歡低聲詢問。
她揮揮手，表示沒事。
「那麼，請趕緊離開吧。」婁歡招手，要甲士護送沒帶隨從的麒麟回皇宮。
麒麟低著頭，躊躇不前，細聲道：「太傅，她是我的母后。」
「請陛下趕緊離開，今日並不適合探視太后。」婁歡做了個」請」的動作。
甲士聽婁歡號令，守護在少帝身邊，但帝王不肯移駕，甲士們自然也不敢移動半步。
麒麟瞪著婁歡半晌，才勉強屈服。正要轉身離去，身後卻突然傳來騷動。
原來不知何時，太后竟從內殿走了出來，宮人們攔不住她，只能眼睜睜看著著她撲向少帝。
「麒麟，別走！」太后扯住麒麟左臂的衣袖。
麒麟吃了一驚，被母后眼中乍現的狂亂駭住，「母后——」只見婁歡介入，隔開太后與帝王，冷靜地道：「請陛下趕緊離開。」麒麟點頭，試著抽回袖子，但太后捉得很用力，麒麟正要抽手，太后竟改捉住麒麟的手臂，握住後就不肯放。傷口被用力掐住，麒麟當場痛得臉色發白。
見狀，婁歡握住太后的手肘，強迫她鬆開握持的手指。
太后認出婁歡的臉，猛然叫道：「婁賊！你這惡賊，你挾持天子號令諸侯，快把麒麟還給我！」婁歡輕歎一聲，「娘娘，得罪了。」他一個眼神，甲士長立即上前擊昏了太后。
宮人趕緊前來照料昏厥的太后。
婁歡則瞪著麒麟滲血的左臂，詫異道：「陛下受傷了？」
「如果朕說不礙事，太傅可以不要追問嗎？」麒麟心情很差，她再次叮囑宮人照料太后，叮囑完畢便轉身往皇宮方向走去，沒有意願坐上一直候在一旁的宮輦。
「那麼，不是被太后弄傷的？陛下早就受了傷。今早習劍時傷到的嗎？」婁歡推想著今天麒麟可能受傷的原因。
他遲疑了半晌才握住她的左腕，推開衣袖，檢視她的傷勢，而後他蹙起眉。
麒麟看著婁歡用他隨身的潔淨汗巾裹住她不斷滲血的傷處。
一裹好她的傷，他立即放開她，並退開一步，拉開君與臣之間應有的距離。
這是在做什麼？表示他擔心她，卻又不敢冒犯她嗎？
麒麟將一切看在眼底，她自顧自地往前走，語帶譏誚：「一切都被你說中了。想念太傅眼皮底下，是沒有藏得住的秘密的。」不必有人多嘴告訴婁歡，他已經對她瞭如指掌。
「陛下是在責怪臣把太后安置在這離宮裡，隔絕陛下的天倫之樂？」婁歡聽出麒麟話中起伏的心緒。
「朕若是那麼想，就是一個不知感恩的傻瓜。」麒麟猛然頓住腳步，回首看著婁歡道：「倘若今日……倘若當年……」雙手結成一小拳，握緊、鬆開，又握緊，「她是我的母后，她懷胎九月生下了我，不管她做了什麼事，她仍舊是我的母親。」即便母后她……顯而易見地瘋狂了。而這瘋狂，麒麟分不清楚，是根源於當年那次外威的叛亂，或者打從她出世開始就不曾理性……母后一直認定她生下的是一名皇子，而非皇女……婁歡沉默，每當麒麟露出這種脆弱的表情時，他不曾試圖安慰，僅是沉默的站在她的身邊，陪伴著。
麒麟早已習慣婁歡的沉默，她努力控制住自己的情緒，低聲道：「你會來這裡，應該是已經知道她做了什麼吧？為了見我，她竟把一名宮人弄成聾子，再派他到皇宮來找我，說她思念我、想見我……可是，好殘忍……這麼殘忍……是因為我將她逼到絕境了嗎？是因為她知道，我有多麼怕見到她，所以才故意這樣對待我的嗎？」眼眶裡冒出水霧，麒麟圓著眼，強忍住，不准淚下。
「我分不清楚是她瘋了，還是我瘋了。我立時只想到要趕緊安撫她，要補償那個被刺穿耳膜的宮人；然而我無論如何就是不能去想，我應該賜一杯鴆酒給她嗎？還是就跟以前一樣，繼續將她軟禁在華胥宮裡，永不讓世人知曉這樁帝王家的醜事？然而這樣下去，難保有一天不會再有另一個聾了耳、瞎了眼、瘸了腿、斷了手的的啞巴宮人出現在我面前——婁歡，婁歡——」
「陛下臂上的傷口一直在滲血，先回寢宮吧。」婁歡面無表情的說。
是說，就算他表情上有了變化，她也看不出來，怪那該死的面具！
婁歡冷靜的語氣拉回了麒麟的理智，是因為已經太習慣他的冷靜了嗎？
深吸了一口氣，再緩緩吐出，麒麟早已習慣有些問題不可能立時得到解答。十年了，也都這樣忍過來了，眼下沒有辦法處理，又怎麼樣呢。手臂的傷口很痛，梅御醫縫合的地方又裂開了，她短視地想，要是御醫又來，豈不又要重複一次治療，想到就悶。
心情悶，就想挑釁。偏這輩子她最想挑釁的，一直都是同一人。
「婁太傅。」很正式的叫法，故意的，明定君臣之分。
「臣在。」
「太后剛剛說你挾天子以令諸侯，你都無所謂嗎？」倘若果真是個忠君愛民的臣子，這是很嚴重的誣蔑吧。
婁歡不答反問：「陛下覺得那是事實嗎？」
「事實上，朕是有個疑問。」她看著他，問出多年來一直擱在心頭的問題，「當年，朕繼位時，你送給朕一把劍，但因為劍鞘被封死了，朕一直抽不出劍身。」
「陛下想問什麼？」婁歡或許已心知肚明。
「朕想問的是，那把劍的劍身是什麼材質打造的？」何以不會在雷雨中傳導雷電？讓她安然在郊廟的祭壇中繼位，從而得到上天的」承認」。
婁歡面具下的唇微微掀動，「那把劍已經送給陛下，陛下若真想知道，大可請工匠撬開劍鞘，不就真相大白？或者陛下想要的並非真相，而是臣的一句謊話？」被戳中心思，麒麟有點兒惱。可哪一回她自以為尖銳的問題不是被人這樣硬生生尖銳回來，戳得自己滿身不舒服？這位宰相大人真不懂得討人歡心。