『剛好』身為這國家君王的麒麟，往年也是因為禮官叫她站在這裡，她就認命地站在這裡，然而年復一年，她不想這麼高高在上地站在這裡，卻不瞭解城樓下對她高呼萬歲的眾人們心中真正的想法。
她不是一具沒有自己意志的木偶，甚至也懷疑，難道只是站在這裡，讓人民看見她的身影，向她致意，就是盡到一個君王責任了嗎？
秋收後的時節，由於豐收的緣故，全國的人民都舉行了盛大的慶典。
她想要走進民間，實際上參與那些慶典。想坐在裝飾著鮮花的牛車上，拿著新收割的稻稈，繞著帝京大街走上一圈，然後，也許在月兒升起時，會有個人為她吹笛，盡訴情衷，使她感覺自己也是活生生的一個人兒，而不只是一尊放在城樓上供百姓瞻仰的偶人。
其實，此時此刻，麒麟的身邊還站著不少人。太保與太師都在她的身邊，隨待的官員與護衛更是不少，然而她依然渴望加入城樓底下的人群中。
麒麟臉上的表情讓太保忍不住碰了碰她的手，想給這少女一點溫暖。「麒麟，你覺得寂寞嗎？」她低聲道。
麒麟回握著太保的手，下意識地想回答『是』，然而當她瞥見城樓下，婁歡在司釀官的陪同下，帶著今秋新釀成的酒準備進入皇城獻給君王，卻被愛戴他的百姓包圍住時，她驀地搖了搖頭，只輕聲道：「保保，如果我不是帝王，那該多好。」
如果她不是帝王，是不是就可以……站在那裡，跟那個人一起……
順著麒麟的視線找到了宰相的身影，太保理解地道：「麒麟，想到民間去嗎？」
麒麟倏地抬起了頭。「保保，你說什麼？」
向來鮮活說話，一開口就是金言玉律的太師也微微轉過臉來，瞥了太保一眼。
太保不顧眾人的目光，挽起麒麟的手，微笑道：「今天是豐收的慶典呢，怎麼能傻站在這裡呢。你是君王，只要不危及安全，你可以下令百官跟隨著你到任何你想去的地方啊。普天之下，莫非王土。麒麟，身為帝王，並不真的那樣不自由。」
雖然也不是完全的自由，但麒麟仍然眼神一亮。「我真的可以那麼做嗎？」
「稍稍改變一下傳統，也無傷大雅吧。」太保笑說。「不然你問春官長。」
麒麟真的問了，她直呼春官長的名號。「檀春，朕真的可以改變一下這個節慶的傳統嗎？」
國家禮儀象徵的春官長聞言，才要開口回答，麒麟已經打斷她的話。
「算了，不問你，你一定會說不可以吧。朕不問你。」
春官長啼笑皆非，躬身道：「請容許臣發言，陛下。」
麒麟勉為其難地點了點頭。
春官長說道：「歷來的君王大多只是遵照舊有的禮儀照章行事，禮制之所以會成為固定的儀式，是因為那是最符合常情的作法，但假期時移世遷，新的天子覺得有必要改變舊有的儀式時，只要符合常情，當然是可以稍作調整的。」
耐著性子聽完春官長的發言，麒麟頗為訝異地道：「檀春，這還是朕第一次聽到你同意改變舊禮呢。」她沒聽錯吧？
春官長回答道：「那是因為陛下先前想要改變的舊制都是一時興起，欠缺考慮，因此恕臣不能從命。」
麒麟當然知道春官長說的沒錯。她確實是太常一時興起地想要改變某些東西。她也承認，往往，她的大臣們都是對的。然而還是會忍不住想要攪亂一池平靜的春水啊。太過平靜的生活會使人感到不耐煩呢。
終於露出幾許微笑，麒麟喚道：「玉印何在？」
玉印登時捧著玉爾出現在麒麟身邊，等候差遣。
「左邊？」麒麟挑眉詢問，樂此不疲他們之間的小小遊戲。
玉印微笑。「啟稟陛下，右邊。」
麒麟樂得猜錯。她轉過身，口述旨意給身邊的文學侍從代筆道：「傳朕旨意，開宮廷酒倉，賜民酒宴以慶豐年。今宵解除夜禁，群臣可與百姓可樂。」
聖旨迅速被昭告在城樓下，百姓們歡呼之際，身在人群中的婁歡仰起頭朝麒麟所在的城樓望去。
他揚起一抹幾不可察的溫柔笑意。
稍晚回到宮廷，麒麟召見了秋官長。
「秋官長，朕決定要赦免沒有參與歧州趙清之亂的無辜趙氏族人，依法，你看是否可行？」
國有國法，家有家規。但天子是一國之君，赦免是恩德的象徵，恩威並施，正是治國之方。
「陛下要赦免無辜趙氏族人，只需一道聖旨。」秋官長說。倘若帝王執意下旨，即使是他，也無法阻止君王的剛愎自用。
「但是這道聖旨會否動搖皇朝的法令根本呢？」
固然，若依皇朝律法，叛亂者將株連九族，但這九族牽涉太廣，往往一人作亂，便有數萬人牽涉其中，若真要依法行事，勢必有太多無辜的人會受到牽連，但若不依法處理，豈不等於昭告天下，歡迎叛亂？
執法向來鐵面無私的秋官長語重心長地道：「陛下很仁慈。」但僅是仁慈，未必能夠治理好一個國家。
麒麟懂得秋官長的言下之意，她說出自己斟酌許久的想法。「倘若，不以叛亂罪來處理這件事呢？比方說，用次一等的，將趙清的事當成貪瀆禍民的軍吏來處理？朕問過夏官長了，倘若依軍法處置，而非依照國法，那麼趙清一人作亂，罪僅止於其身，多數無辜的趙氏族人就不會受到牽連。」
秋官長訝異地看著麒麟道：「陛下與婁相商議過此事了嗎？」否則這年僅十六的君王怎麼會有如此與眾不同的想法？
麒麟怔了一下，頓時明白，自己在秋官長心目中是個多不成材的帝王。她自嘲地道：「朕想先聽你的意見，再將此事與宰相回報，免得屆時因為不合律法，被宰相責備，在眾臣前出了糗。」
猛地領悟了少帝的言下之意，秋官長趕緊跪在麒麟腳邊謝罪道：「臣不是這個意思，請陛下－」