楔子
深冬，今天家家戶戶都亮著燈，準備一桌子豐盛的菜餚，就為了一年一度的團聚；多少人盼著遊子歸鄉、多少人期待孫兒返家，這是個到處充滿溫暖的除夕夜。
日暮西沉，天黑得快，外頭刮起了冷風，據氣象報導，這幾天平均溫度只有十一度，最適合窩在家裡過年。
有別於加快腳步回家過年的遊子們，一雙單薄的身影，絕望的呆站在某個斷垣殘壁的荒地外頭。
「怎麼會……」一頭亂髮的女人，再次確認手中的地址。
她腳邊站了一個約莫五、六歲的女孩子，兩頰全都凍紅了，即使再冷，依舊乖巧的縮著脖子依在母親腳邊。
直到前方有個移動的身影，吸引她的注意。
「不可能啊，地址明明是這裡沒錯，怎麼會……」女人慌亂的喃喃自語，左顧右盼，只見兩棟大宅子的中間，就夾雜著這一塊堆滿雜物、焦黑一片的空地。
左邊的屋子是十五號、右邊十九號……中間這裡應該是十七號沒錯啊！舅媽去年給她的賀年卡，寫的就是這個地址，怎麼會就這樣不見了？就算搬了家，也不該連個地上物都沒有吧？
年輕不懂事的她，嫁給了一個嗜酒如命的丈夫，成天不工作，只會跟她要錢買酒，喝醉之後又經常動手打她。前些日子玫兒護著她不讓丈夫揍她，結果丈夫竟然連玫兒都打。
她心裡清楚得很，不能再待在那個家了！再待下去，她跟玫兒可能會被活活的打死！
所以趁著丈夫爛醉如泥，她提著早收好的簡單行囊，帶著玫兒投靠世上唯一的親人——舅媽，卻只找到了一片空地。
女人正陷入恐慌。連唯一能投靠的地方也沒了，她們母女倆今後該何去何從？
身邊的小女孩雙眼骨碌碌的看著空地旁的身影，終於忍不住的往前走去。這附近的屋子都很大，而在這片空地邊有道已經頹圮的圍牆。
「嗨！」小小的身子彎過矮松，她瞧見了站在裡頭的小男孩。
男孩穿著一身像棉襖般的厚衣，漂亮的深海藍襯著白裡透紅的肌膚，男孩比她矮了一個頭，一看就知道年紀比她小，跟以前巷子口的阿毛一樣，是弟弟。
「妳是誰？」男孩歪著頭，用稚嫩的童音問。
「我叫杜玫兒。」小女孩也帶著點口齒不清的可愛童音。
「妳來跟我玩的嗎？」男孩不停呼著白氣問。
「一起玩嗎？好哇！」這個弟弟長得好可愛喔！
男孩伸出了小手，上頭還帶著精緻的手套，杜玫兒開心的握住他的手，他的手套溫暖了她冰冷的小手。
杜玫兒拉著男孩，一步步走回母親身邊。她發現男孩走路有點慢，而且感覺越來越喘，跟跑完步一樣耶！
「媽咪！」她拉了拉母親的褲管，「我可以跟他一起去玩嗎？」
「玫兒，媽咪……」女人終於低下頭，這才瞧見女兒身邊多了個孩子，不禁一怔。「這個小男生是哪裡來的？」
「那邊！」杜玫兒指向破爛的圍牆邊。
女人有些著急。怎麼會有小男孩一個人在路上走失呢？皺著眉，她蹲下身來看著男孩。高級的衣料、羊毛手套，這附近的住戶全是佔地百坪的有錢人家，這孩子一定是不小心走失的！
「你叫什麼名字？」女人盡可能慈祥的詢問。
「我才不要告訴妳！」男孩害怕的退後了幾步，小手緊扣著杜玫兒，「我們去……去玩……」
好冷喔！男孩一邊說話，一邊張口喘著氣，小臉蛋越來越紅。
女人定神一瞧，總覺得哪裡不對勁。那男孩……是氣喘嗎？
二話不說，她立即抱起了男孩。「你家住哪裡？」
好難受，他忘記帶小白出來了！應該要帶出來的，只要用力吸一口，就不會那麼難過了……他顫抖著手，指向左邊的灰色大屋。
「媽咪？」杜玫兒瞧出母親的慌張，害怕的拉她的褲管。
「玫兒，這弟弟生病了，他們家就是旁邊那間，我們快點把他送回去！」女人好聲好氣的邊跟女兒解釋，一邊邁開步伐往前走。
一聽見男孩生病了，杜玫兒先是圓睜雙眼，接著，她的動作比母親還快，舞動著一雙小腳，飛也似的跑到了隔壁庭院，無視於吠叫不止的狗兒，她吃力的爬上四階木頭階梯，然後拚命的敲打著木門。
待傭人前來開門，瞧見她正感到疑惑，抬頭瞧見了一個陌生女人跟在後頭，手裡還抱著她家少爺。
「天哪，少爺！」傭人花容失色的大喊，「夫人！少爺跑出去了！」
門戶突然大開，一陣兵荒馬亂，就見一個年輕貌美的少婦白著臉衝了出來，急忙接過男孩，並且遞上一隻白色的呼吸器。
一瞬間，一堆人全擠到玄關處，杜玫兒聽見有人很生氣的在問誰讓什麼少爺跑出去的？然後又有人問怎麼了？還有人說要叫醫生來……
才疑惑著，忽而自她身後傳來砰的一聲。
她不解的回身一看，發現自己的母親竟然倒在門口，不省人事。
接著，又是另一陣兵荒馬亂，她瞧著母親被人抬進了那溫暖的屋子裡，有人給她一張溫暖的毛毯跟超好喝的熱巧克力喝，她開心的望著那大大的屋子，突然希望可以在這邊待久一點點。
只是小女孩沒想到，這一待，竟待了十年。
第1章
凌晨五點，鬧鐘還沒響，一隻手已經把鬧鈴給按掉。
床上的女孩吃力的坐起身子，一頭亂髮跟刺蝟一樣。為了不讓自己賴床，她立刻跳下來，做起地板運動。
做好運動，折好被子，她動作迅速的梳洗完畢，然後換上制服，輕快地踏出房門。
這間屋子很大，她跟母親及其它傭人的房間都在一樓，二樓則是主人們的房間，不過她有小小的特權，可以自由進出。
十年前的除夕夜，她們意外的救助了這戶人家的獨生子，而心地善良的他們，也幫助了飢寒交迫而暈厥的母親；胡爺爺甚至好心的讓母親待到痊癒，接著，還因為她有過幫傭的經驗，直接聘請她當管家。