「我……我爹？！」丁小苳起初還沒會意過來，可是一旦聽懂了，小臉也跟著刷白了。「他、他派人來這麼說？」爹不是已經逃走了嗎？原來他還待在這兒，那麼義母已經什麼都知道了？
厲老夫人見到她的表情就知道丁小苳真的是黑山寨首領的女兒，嘴角含著陰冷的笑。「想不到一個山賊的女兒居然成了天霄城的城主夫人，要是城裡的百姓們知道了，不知道作何感想？」
「我……不是故意要欺騙你們的，我只是……」她連心都怕到顫抖，想要解釋，可也明白錯在自己，不管說什麼都沒用。
「你不是故意的？」厲老夫人沈下臉來，嗓音變得異常尖銳。「你讓天霄城蒙羞，讓我的義於丟盡了顏面，一句不是故意的就算了嗎？」
丁小苳頓時淚水盈眶，不知所措的辯解。「我……也不想欺騙相公……只是相公待我太好了……我……」
「所以你捨不得了，更捨不得這城主夫人的位子。」厲老夫人接下她的話，丁小苳聽了猛搖頭，也搖落了盈眶的淚水。
「不是……就算相公不是天霄城城主，我也一樣愛他，再苦再窮，也想要跟他廝守一輩子。」丁小苳拚命地反駁。
厲老夫人哼笑一聲。「你所謂的愛他就是陷他於不義？要他受眾人的恥笑？到時他心裡會好受嗎？」
「我……」這些丁小苳都懂，可是她偏就說不出口。
「誰教他不聽我的話，執意要娶你這丫頭為妻。」厲老夫人一臉嗤之以鼻。「等他知道自己娶了什麼樣的女人，還把厲家的顏面都丟盡了，除非他交出城主之位，否則我這輩子都不會原諒他。」
「要相公交出城主之位？」丁小苳臉色慘澹地喃道。
厲老夫人道出自己的精心策劃。「沒錯！到時我會幫香桐招個女婿，將來生了男孩，身上同樣也是流著厲家的血，總比交給一個外人來得好。」既然沒有男人想娶個被退婚的女子為妻，那麼招贅應該不失是個好法子。
「老夫人這主意真好。」奶娘拍著馬屁說。
「你們……實在太壞、太可惡了，相公為了報答厲家的恩情，是那麼的努力，怎麼可以這麼輕易就抹煞了他所有辛勞？你們真的太過分了……」丁小苳掄緊了雙拳，心裡好生氣，又好心疼厲玄赫，只想為他打抱不平。「錯的人是我，相公又有什麼錯？義母憑什麼怪他？你要怪就怪我好了！」
「好！既然承認是你自己的錯，要我別怪他也行。」厲老夫人一心一意只想把這個辱沒厲家門風的人趕走。「你馬上離開天霄城，走得愈遠愈好，永遠不要再讓我看到你。」
丁小苳的淚水不斷的滾下面頰，覺得自己的心像被人用力的掐住，快要無法呼吸了。「只要我走……你就不會怪相公了？你真的說話算話？」
「你不信就留下來好了。」厲老夫人冷笑著。
奶娘先遞上養生茶給主子，然後佯裝好心地說：「老夫人這麼做已經算是寬宏大量了，否則早叫人把你關進大牢，關在大牢的日子可不好過，不死也會發瘋，一個山賊的女兒死了可沒人會在乎，就算城主回來也不會吭上半聲。」
「你到底走是不走？」
厲老夫人狠厲絕情的瘋狂眼神讓丁小苳畏縮了，一想到她答應相公會等他回來的，可是看來是不可能了。
「我……我走就是了……」丁小苳嗚咽地說。
「早就該這麼說了。」厲老夫人和奶娘交換一個勝利的眼色。「你要是跑去找香桐來為你說情，我可饒不了你。」
丁小苳咬著哭到顫抖的下唇。「我……什麼都不會說的……」說著，她便失魂落魄地轉身往廳外走去。
相公，再見了……
只要她離開，相公就能繼續當天霄城的城主，百姓們能在他的領導之下，繼續過著安居樂業的生活。丁小苳這麼告訴自己，這些日子是她用無數的謊言偷來的幸福，應該滿足了。
「那兩個黑山寨的人還待在城裡嗎？」這一頭的厲老夫人則問著奶娘。
奶娘附在主子耳邊回道：「他們拿了一百兩，就趕緊逃出城去，只怕已經逃得老遠，不敢再回來了。」
「這一百兩可不是小數目，不過能趕走這丫頭也算花得值得。」厲老夫人要想辦法讓義子娶了那個假的趙亭繡，至少這丫頭好控制，然後再盡快幫香桐招贅，等將來生了男孩，那才是流有厲家血緣的子孫，城主之位自然可以要回來。
「老夫人說得是。」奶娘附和地點頭。
厲老夫人還是有些不放心。「你去押著那丫頭走，免得她反悔了，還有不要讓人起疑，就說要去拜觀音娘娘，然後盡快送她出城。」
「是。」
第8章
過了一個月又十天——
黑色駿馬從京城一路狂奔，在連著幾天幾夜沒有歇息，又在驛站換了一匹又一匹的駿馬，終於提早十多天回到了天霄城。
晌午才過，嚏睦的馬蹄聲伴著心急如焚的主人，驚動了負責守護城門的士兵，一眼認出馬背上的是城主，連忙派人去通知統領。
直到進了城門，厲玄赫才放慢速度，可是卻壓抑不住此刻狂亂的心情，從他收到江升派人緊急送來的信件，上頭只寫著『夫人下落不明、情況有異』十個字，他便火速地進宮跟皇帝辭行，態度堅定地婉拒皇帝的挽留，留下盧一通等幾名親信部屬殿後，自己先行日夜兼程地趕回。
厲玄赫不斷地想著，若是府裡真的出了什麼事，義妹也該想辦法捎信給他，怎麼會等到江升都發覺不對勁了，才十萬火急的通知他呢？這種種的疑問讓厲玄赫越想越驚，就怕又和義母有關。
待厲玄赫策馬回到了府邸前，一身風塵僕僕的他大步地跨進門檻，奴僕們見到他回來，一個個欲言又止，好像有很多話想說。
「小苳！」厲玄赫先回到兩人度過無數恩愛的寢房內，不相信丁小苳會失蹤，她一定還在等他回來。