他怎麼突然轉性了？明明就和她一樣是個話少的人……茱萸忍不住抬頭，卻望進一雙充滿俊魅笑意的黑眸裡，她的心猛然一頓，而後又急速跳動。
「在下霍戎。」那雙黑眸裡的笑意更濃郁了，散發出無與倫比的魅力。懂得善用長處早已成為他的天性，平時有所收斂的他，在必要時絕不會吝惜綻放。
茱萸別不開眼，既驚訝於他不同之前的沉默，又震懾於他在狼狽落拓之際仍能顯露出俊魅的神采。
失神間，她怔怔地、禮尚往來地說出了自個兒的名字——
「茱萸……端木茱萸。」
第2章
茱萸手持燈籠，視線凝視著那張被熒熒火光照耀的面容。
她從沒真正看清楚過他，救人時太急，搬進了山洞後太暗，點著燈籠時又忙著看他的復原狀況。直至此時，他要她為他掌燈好讓他剃去髭胡時，無事可做的她才有空隨著他利落的動作，將他的長相細細斂進眼裡。
他不像爹和小煦那般俊美，但仍稱得上是好看的人，陽剛的五官、堅毅的輪廓，舉手投足間都展現出卓爾超群的自信，卻又不會給人太狂妄的霸道感。
雖然他現在因為專注刮鬍的關係，黑眸深沉到有些冷冽，週身彷彿散發著讓人無法親近的疏離感，但她知道，他笑起來的樣子有多好看，和現在的他幾乎是判若兩人。
他有點怪……不對，用怪來形容他有點不恰當，應該是──茱萸看著他的側臉，努力尋找符合的詞彙，憶起這幾天和他相處的情景，心思不自覺地游離。
她一向不擅長和陌生人打交道，而和她下熟的人在見識過她的寡言後，通常也不會想再將時間浪費在她身上。但自從那一天她在日間出現後，他開始會和她攀談，在昏暗中聽著他的聲音成了種習慣。
他大部分都是在說他的事，她也沒什麼特別被詢問的厭覺，卻常常都是猛然意識到她才發現自己正在答話，雖然都很簡短，對她而言已屬極為罕見，她只有在面對家人時才會那麼「頻繁」開口。
或許是他的態度使然，他不像一般人總散發出期待她有所響應的壓迫感，和村民對她的熟稔包容又完全不一樣，於是他們就用這種獨特的方式聊起天來。
這狀況很怪，卻怪得讓她很能適應，她第一次覺得自己這麼像個可以和人交流的正常人。
「你要幫我嗎？」
戲謔的溫醇嗓音傳進耳裡，茱萸一時間反應不過來，直至對上他笑睇她的視線，才發現自己竟看他看得出神，而且這模樣還不知道已落進他眼中多久。
她趕緊將目光斂回，搖搖頭，有些發窘，又有些想笑。他都刮完了，還問她要不要幫他？分明是在取笑她嘛……
「我還以為你不只會醫病治傷，連修面都很擅長。」霍戎低笑，用布巾抹拭下頷。
「我不會。」看吧，他又沒問她會不會，結果她卻自己搭話，還被逗笑。茱萸想了想，還是覺得很匪夷所思。
在父弟的保護下，村裡的男人們只敢遠看不敢高攀，更遑論和她言語調笑，她從沒和年輕男人對等相處過，再加上霍戎刻意用輕鬆的態度拉近彼此的距離，一顆心已不知不覺被這個才認識數日的男人吸引。
看到她清麗的笑容，霍戎不知道該怎麼形容心裡那愉悅中又帶著些許自責的複雜感覺。
他很清楚自己俊逸的外形相當受到異性歡迎，隨侍在順王爺身邊讓他有許多接觸貴族千金的機會，她們見到他時的騷動和注目他都看在眼裡，不排斥憑妻而貴的他，也學會用曖昧不逾禮的風趣言談吸引更多好感。
姑娘家會有的反應他都大致摸透，高傲自負的會暗自竊喜卻又強持矜冷，羞怯點的就紅著瞼笑得花枝亂顫，大膽些的甚至會和他嬌嗔應對，就只有她，或是莞爾揚笑、或是好奇地睜圓了眼，淡然真實的反應都跳脫他的預期。
她不會故作姿態，也不會矯揉造作，她只是自然真誠地表達出情緒。寡言是真，信任是真，對他的接納好感也是真。在她那雙純然直視的璀璨瞳眸裡，他獲得了引她傾心的快樂與滿足，卻也清楚看到了自己的狡詐。
他在心軟什麼？他並沒有傷天害理，只是利用可行的事物使自己的前進之路更加順遂，使計耍詐都是成功的必要手段，這不是從一開始就再明確不過的認知了嗎？他根本沒有必要為了，個無足輕重的她，落進該與不該的無謂自我批判。
「既然你衣服都帶得出來，少了把剃刀應該不會被家裡人發現，我就將它留下嘍。」不想沉入自責的情緒裡，霍戎用笑言轉移心思。
這段期間，他從她無意透露出的簡短回答裡拼湊出不少事，他知道她十七歲，自母親那裡習得一身醫術，家人管得很緊，父親有錢有勢，雖然不在朝廷任官，卻是這個村子實際上的掌管者。
「嗯。」茱萸點頭，看到父親的衣服在他身上如此合身，卻呈現出和父親完全不同的偉岸昂藏，更讓她意識到眼前男子和她習慣相處的人有多麼地不同。
「再過一、兩天，我想下山繼續我的任務。」之前為了從她口中探得消息，他說出他是為了尋人而來，但他只描述了讓他追尋至此的中間人，並未透露出他所追尋的真實目標，當然也沒提到順王爺的事。
茱萸怔了下，原本蘊笑的水眸染上黯然。她知道他有要事在身，終有一天會離去，但她沒想到會那麼快……
「你傷還沒好。」她低低開口，想到他的離去，原以為會為了不必再隱瞞家人而鬆了口氣，可當真正面臨時，瀰漫胸隨的卻是滿滿的不捨及擔慮。
聽出那隱於關懷之下的依戀，再加上那惹人愛憐的表情，霍戎心口一緊。他還有需要利用她的地方，會那麼說是為了誘她主動提供幫助，但他沒料到在看到她的反應時，深沉詭詐的心竟會升起自慚的念頭。