「山路受阻？」東野鴻疑惑地站起來，推開車簾走了下去。只見大軍已經全部停了下來，可以看到前方有不少士兵擁堵在半路上，像是正忙著清理什麼。
「到底怎麼回事？」他問道。
「有些山石滑落，擋了路，人還可以走過去，但是馬車就無法前行了？請陛下稍等。」
東野鴻皺著眉，張望了片刻，忽然身後又響起山石滾動的聲音，他抬頭一看，幾塊大石頭正從山坡滾落，差點砸到他的車子。
他立刻喊道：「把馬車往後趕到安全的地方！叫東野鷹將軍過來！全軍提高警覺，以防北陵人的反擊！」
幾位將軍分別從前後部隊趕了過來，和東野鴻臨時研究了一下行軍的方向和路段，東野鴻又親自勘察了一下四周的地段。
就在他們準備分軍行走的時候，山上再度滾下幾個大火球。這火球就如同當日他們偷襲北陵軍時一般無二，東野鴻立刻站到高處，左右揮掌，風如氣牆，將所有的火球擋在了山壁兩端，沒能傷到東野軍隊，然後軍隊快速通過暫時開通一條縫的山路。東野鷹突然問道：「陛下，車上的那個女人……」
不待他說完，東野鴻已經飛身奔回自己的馬車。馬車剛才被趕到較遠的寬闊路段，周圍的士兵忙著躲避山石和火球，陣形已經亂了。
他如箭一樣衝向車內，卻意外地發現車內竟然空無一人！
鐵青著臉，他衝下車，一把揪住旁邊一名士兵的衣領，大聲問道：「車上的人呢？」
「沒、沒看到啊。」那士兵從沒見過皇帝發這麼大的脾氣，嚇得口齒不清。
東野鴻怒問：「你們誰看到車上的人了？」
但是沒有人回答。
東野鷹追過來，見他正在震怒，忙問：「陛下，怎麼了？」
「掘地三尺！把她給我找出來！」東野鴻的神色冷如冰霜。
此時，身著東野士兵服的蕭遙，正扶著赤多妖的肩膀，艱難地一步步向大軍的尾部移動，他們假裝是躲避山石和火球的東野士兵，所以並未引起別人注意。這一片山脈，赤多妖已經通知赤多和也埋伏了人馬，而且哪條山路可以走，哪條山路通往哪裡，對於他們北陵人來說，再熟悉不過。當蕭遙一步步漸漸遠離了東野鴻的視線範圍，潛身進入了旁邊的密林時，她忍不住回頭看了一眼。
赤多妖卻催促道：「陛下，快走吧！」
她的目光停留在很遙遠的那個人身上，說不出心頭的滋味是什麼。曾經，她很想知道自己逃離時東野鴻的心情，但是現在，她先嘗到的竟是自己的惆悵和傷感。
也許，從今以後，再沒有任何一個人可以像他那樣，和她恣意地調笑，和她平靜地對話了。
再也沒有人，可以像他那樣，不是為了她的身份而接近她，在戰場上對她全力地救助不是為了國家，而只是單純地想要擁有她，以她的一舉一動、一顰一笑為關切，猶如他們已是生死相托的戀人……
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
一轉眼，已是第二年的秋天。
東野鴻走出玉龍殿，腳邊正好是一片楓葉飄落。不知怎地，那艷紅的楓葉吸引了他，讓他定定地看了好一會兒，直到東野鷹的聲音驚醒了他！「陛下，現在可否開始了？」
他一震，這才想起正事。今天他約了幾位臣子，和從北陵來的使臣商談兩國邊界劃分的問題。
自從去年的一戰之後，兩國貌似相安無事，但是在東野鴻心中一直有股火苗未熄。那一戰，表面上東野贏了，只有他知道自己是輸了，輸在一個連名字相貌都不知道的女人手裡！即使打勝仗，卻讓一個受了重傷的女人在自己眼皮底下溜走，這讓他倍感羞辱。
最重要的是，他不知道她逃跑之後，回到北陵能否平安？
那個要殺她的北陵人是誰，她找得出來嗎？能自己解決嗎？
他派出了很多人力去找她，但一直沒消息。北陵中，是什麼樣的女子才會披掛上陣，才會戴著那樣一個神秘的面具？
面對北陵的使臣，他露出一個平易近人的笑臉，頷首道：「大人遠道而來，辛苦了。」使臣赤多方不卑不亢地躬身響應，「見過陛下，我國女皇讓小臣代她向陛下致意。」
「貴國女皇真是客氣了。」他一擺手，雙方都坐了下來。「今天要談的事，朕想毋需再重新說明，為了函谷關以南的歸屬問題，咱們兩國已經爭論了快一年，難道貴國女皇還沒有個決定嗎？」
赤多方回答，「陛下，函谷關以南，崇州以北，自古以來就是我北陵的土地，去年東野以武力暫處上風，但並不能因為東野侵略了北陵，北陵就該將土地拱手相讓。」
東野鴻朗聲笑道：「閣下用了一個很嚴重的辭：侵略。東野與北陵的戰爭起因是什麼，貴國心裡明白。東野要求北陵對在海上強搶他國給我國的貢品做出解釋，北陵卻拒不理會，東野被迫出兵，要的只是一個說法。」
「陛下言之鑿鑿，巧舌如簧。但是我國女皇當初並非拒不理會，而是已經給出了回答。貢品並非我北陵搶劫，只憑外邦小國使臣的幾句話，陛下就掀起滔天戰爭，不覺得太輕率了嗎？」
東野鴻很少被人這樣當面訓斥，聽到這樣的話，臉色立刻沉了下來，冷笑道：「說朕巧舌如簧？我看北陵人才會強辭奪理。」說到這裡，他的思緒忽然有絲恍惚、一個女子的聲音在他心底迴響——
「我不喜歡流血，也不想和東野為敵，是你們愚蠢的東野皇帝非要發動這場戰爭，我只能盡可能地想辦法讓兩國士兵少死幾個。」
「君主想閒戰，會找很多的借口。你是束野人，難道你沒問過你們東野的士兵，究竟有多少人想要這場戰爭？」
「那是百年前的東野，現在的束野如果還是一味的勞民傷財，耗掉巨資在戰爭上，勢必會在國力和經濟上越來越被其它三國甩在身後。我看，東野鴻這個皇帝實在不怎麼精明。這些話你也母需轉達給他，他必定會不服。」