「你叫知辛不能放棄小卿是什麼意思？」他上前一步，扣住她低垂的小臉，逼她正視他。
「意思是……」
還有其他意思？不就是要她家大哥去勾引人家未婚妻？何桃花兩顆靈活眼珠轉著繞著，就是不敢看他。
蘭赫希擰眉，口氣異常冷靜。「你知不知道小卿是我指腹為婚的妻子？」她不說話，倉皇地收回目光，縮肩膀，低著頭，點兩下。
「你知不知道自己在鼓勵知辛背叛好朋友？」他很想把她的臉勾起來，看看她的表情。
她又點兩下頭。不敢看他。
「你知不知道我對你很好，你這樣對我，會讓我覺得自己看錯人？」
還是點頭。她通通知道，可知道歸知道，還是得試著扭轉未來。
「我不知道你腦袋瓜裡裝了什麼，但你不能生事，後果不是你能承擔的。」他瞇眼警告。
不能承擔，也得擔啊，她不能任由那把火燒去四個人的未來。低頭閃開，她不回話，就算對不起他，這事兒，她做定了。
「何桃花，你最好停止所有的蠢事！」見她不吭聲，他語出威脅。
她背對他，不回頭，執拗的臉上有著不馴。
「你會後悔的。」
「我不做才會後悔。」她扭身跑開，拉著凌小卿說要去拜月老。
只是說去拜拜，她卻拉住凌小卿直走到後頭，看看左右，確定沒人才停下腳。
「不是要去拜月老，怎麼拐到這裡？」凌小卿疑惑。
「沒時間磨了，有件要緊事，我得跟你確定。」她態度慎重，讓凌小卿忍不住輕笑。
「什麼事，瞧你說的，天要塌了嗎？」
小卿清潤的笑聲讓人聽了真舒服，這樣一個讓人舒服的好姑娘，哥當然會喜歡上她。
「你心底喜歡的人到底是我哥還是赫希？」
一針見血，凌小卿被問得語頓。
「你倒是說話啊。」何桃花急了。
「我、我不知道……」
娘說，男女情愛是不正經女子才有的綺想，爹說，良家婦女該守節守份，爹娘教的事。她全牢牢謹記，雖然多少不甘心，但娘說過，時間長了，這些青春情事，終會忘得一乾二淨。
她出身名門世家，自然明白貞節有多重要，有幸認識知辛哥，有幸以兄妹相稱，她心滿意足。
「小卿，你心裡一定知道的，說出來，勇敢一點。」何桃花催促。這個決定影響的是四個人的未來啊！
「我真的不知道嘛，知辛哥待我極好，以後要是見不著他，我肯定會很難過。」凌小卿絞著繡帕，眼眶翻紅。
「那麼赫希呢？你愛他嗎？」
「我來出生，皇帝就把我指給蘭哥哥了呀，這又不是我能作主的。」
她跺腳。
是是是，她是害怕蘭哥哥，他不苟言笑、太嚴肅，他不懂體貼又不太能說得上話，她心裡的事兒只能講給桃花和知辛哥聽，但她是蘭哥哥的媳婦呀，這點，誰都不能改變。
何桃花不敢置信。「所以你還是想嫁給赫希？」
「不想嫁也得嫁，我不嫁就是欺君，那是大罪，會抄家滅族的。」
她蹙眉，「如果你無心，怎麼能夠得到幸福？」
「會的，我安份守己、恪守婦道，蘭哥哥多半不會虧待我。」娘說了，女人一輩子圖的是什麼？不過就平平順順、無憂無慮過一生。蘭哥哥是皇帝跟前的大紅人，前途無量，誰嫁了便要好命的。
「不見大哥，你也無所謂？」
「知辛哥和蘭哥哥是好朋友，以後……他多半會讓我們見面的。」
「只要見面，你就能滿足？」
她被小卿的態度弄亂了，她明明記得小卿哭著不肯嫁給赫希，哭著求她代嫁，難道那是火災過後，赫希性情大變後的事？
她恍然大悟。
「對啦對啦，我不像你那麼好命，可以決定自己的夫婿，但我的要求很少，只要能再見到知辛哥，什麼事都不必做，我就滿足了！」凌小卿惱羞成怒，一跺腳，跑開了。
何桃花沒聽見她的不平，只記掛著自己的『恍然大悟」。呼……所以現在她壓根勸不了大哥和小卿，而明日夜裡那場火，勢必要發生？
她不自覺喃喃自語，「不行，我非阻止不可，過了明天，一切都來不及了。我要想辦法，無論如何都要想出辦法……」
她不知道這些話，字字句句落入隨後而至的蘭赫希耳裡，更不知道他幽邃黑眸閃過一絲失望。
何桃花怕馬，還是放大膽量騎，半路上她被摔下來兩次，但沒時間怕死，一縱身又翻上馬，用最快的速度趕到知辛樓。
看見火的那刻，她的心也跌入深淵。
是不是不管怎麼做，都改變不了命運？是不是人生有注定，花費再多的力氣仍然徒勞無功？雙肩垮下，她輸了。
到底錯在哪裡？她重複同樣的事，努力在每個轉折點做改變，她真的以為會不一樣的！
她和大哥到城外酒樓買醉。這回她上了心，不肯多喝，卻猛灌大哥酒，上次她醉得不省人事，可今日是哥醉了呀！好不容易，她把酒醉的大哥送回客棧安歇，卻沒想到她回房沐浴完，大哥就不見蹤影。
她心驚，一路飛奔到知辛樓，就看見火舌隱隱竄升。
再次朝知辛樓跑去，她踢開滾燙的大門，鑽身進屋，看見六神無主的大哥蜷在屋角，而赫希則趴倒在桌面上。
她沒時間追問事由，拉著大哥就將他往外推，然後回身準備負起赫希衝出去。
然而火越燒越旺，屋子被燒垮了，眼看樑柱就要傾倒，這一倒準會砸上赫希的頭，來不及拉走他，她趴在他背上，硬是擋下那根橫樑，灼熱滾燙的減覺漫過後背，她痛得想尖叫。
但她不叫，這時候得把所有力氣拿來救郝希！
咬緊牙關，她頂開背上的柱子，發了狠，用盡全力將他拉出來。「赫希、赫希，快醒醒，我背不動你，你得自己走。」
也不知是不是聽懂了她的話，赫希竟然動了起來，她顧不得背上的扯痛，扶起他，由著他把頭靠進她的肩窩裡，一步步往外走。