兩人尚未成親，過去他不曾對她有過如此踰矩的舉動，花疏被他壓在床上才猛然清醒，卻驚訝得早已忘了方纔的質問。
她瞠著一雙清澄黑亮的大眼，訝異地看著他充滿慾火的深炯眼神，喘息著，聲音出不來。
「疏兒……這幾年來你受了太多苦，我想彌補……疏兒，我會疼你一輩子，再也不讓你受委屈了……疏兒，我們成親吧！」他低沉迷人的嗓音吐著火熱氣息，深情濃語，伴隨著熱情纏綿的吻落在她耳畔。
他的手滑過她凹凸有致的曲線，輕解衣衫，一手覆住她的豐盈，完全下讓她有思考和拒絕的機會，亟欲將生米煮成熟飯的企圖強烈。
她緩緩閉起了眼，聽著他情話綿綿，身子也被他點著了火，心跳快得不成拍，思緒混亂，意亂情迷，差點就要陷入他綿密織起的情網裡，但心裡總牽掛著一股莫名的情緒，隱隱約約感覺到好像有哪兒不太對勁，讓她對他的情意綿綿無法集中心神……
「不行，我們還不能成親。」
花疏喘著氣，滾燙著臉，把他從身上推開了。
他眼裡還燃著熊熊慾火，看見她迷濛雙眼裡殘存著掙扎痕跡，兩手一伸——
花疏趕緊將枕頭塞入他懷裡，抓著衣襟溜下床。
唐本草坐在床上，滿臉惱怒，摔掉枕頭出了些火氣，才陰鬱地瞪著她質問：「為什麼不行？」
「本草，玉戒還在白老闆那兒，沒有把玉戒拿回來之前，我沒辦法跟你成親。」她現在沒有成親的心情，也不希望惹惱白禮讓，萬一他把玉戒毀了，那將造成無可彌補的錯。
「我就是要白禮讓對你徹底死心！這個卑鄙無恥的小人竟敢拿戒指威脅你下嫁！」混帳騙徒！
花疏把衣服穿好，看他一把火氣全燒在白禮讓身上，把人家罵得比豬狗還不如，她不免想說句公道話。
「當初戒指是我給他的，婚約也是我親口許諾，他因一場意外導致失憶沒有赴約，這也許是我與他無緣吧。如今他再強求或許不該，但是我愛上了你，毀去承諾，不肯嫁給他，我也有錯。本草，我希望能夠得到他的諒解，心甘情願把戒指還給我，如此我才能安心嫁給你。」
白禮讓那無恥騙徒根本就沒有資格讓她這麼做！……但是他更沒有資格去罵白禮讓，他才是那個真正傷了她心的人。
……就怕失去她，他才急於娶她。
其實，他根本不該對她發脾氣，更不應該讓她鹹到困擾。
唐本草濃眉深鎖，踏下了床，一言不發地離開了她房間。
「本草……」花疏望著他的背影，遲疑地喊了他。
「我瞭解，我不會再勉強你了。」唐本草停了下來，回頭給她笑容，算是安慰她，才轉身離開。
「本草？」他最近真的陰陽怪氣，讓她完全摸不著頭緒。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
一條紅繩綁了一枚花戒，那條紅繩上編織著特殊的花結。
紅繩扯斷了，花戒典當了，他親手將少年和女孩的姻緣給毀了。
他親手將他和小花的婚約給毀了。
如今留在他身邊的只剩下這條扯斷的紅繩。
唐本草看著手裡的紅繩，編織著細緻的花結，紅繩當年被他隨手收了起來，扔在包袱內，跟著他來到睿陽城。
紅繩蒙塵髒污，因為一直被他塞在書房的櫃子角落裡，被他遺忘了。
他找了許多天，昨天才找出來。
這是老天爺的懲罰，還是捉弄？他一生唯一愛上的女子，竟然就是當年把戒指給他的小女孩！
她是我，我叫花疏。
我叫花疏，你一定要來找我哦！
菱葉浮水上，花黃白色，花落果實生。果實有兩種，一種四角，一種兩角。兩角中又有嫩皮而顏色發紫的，叫做浮菱，滋味更美。
當年的小女孩，黑黑胖胖，圓嘟嘟的臉，圓滾滾的眼睛，熱情爽朗，吱吱喳喳，一張嘴講不停，笑聲不斷，常張著一雙小胖手拿食物給他吃。
我最愛吃浮菱了！
小花……纖細秀麗，白皙透淨，安靜沉默，眼底總彷彿沉著一股冷，眼神總飄得好遠……
所以，他愛聽小花的聲音，希望她多說些話，多笑一些……
所以，即使她們說著同樣的話，他也不曾將她們聯想在一塊兒。
是因為他嗎？他未赴十年之約，徹底毀了她對人性的信任，奪走她的聲音、她的笑容，害她變得沉默寡言，充滿戒心，再也無法開懷暢笑。
他深深傷了小花的心，小花若知他是當年的少年，他把她充滿故事、重要且珍惜的翠玉花戒不假思索的典當了，用那筆錢做了生意，開了當鋪，直到現在開了飯館都還仰賴她的手藝……
小花堅強獨立，積極進取，敢愛敢恨，若知他的無情無義，對他的感情會瓦解，她會唾棄他，立刻離開他。
這條紅繩，她是否還識得？
為防萬一，這條紅繩不能留下——
叩、叩。
「誰？」
書房門扉緊閉，外面傳來敲門聲，唐本草急忙把紅繩塞進抽屜內，才及時想起花疏今天回到飯館工作了，不可能是她。
「老爺，『君子飯館』的白老闆來訪。」
白禮讓！聽說他昨天回來，這麼快就找上門來！
唐本草起身，打開門，「帶他到偏廳去。」
「是。」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
偏廳外圍了幾名丫鬟，全看著白禮讓，興奮地笑著、討論著。
唐本草瞪著這些丫鬟的背影，「沒事做嗎？全圍在這裡，毫無規矩，成何體統！」
「老爺！」
「老爺……」丫鬟們頓時做了鳥獸散。
白禮讓聽見聲音，他站在裡面，轉過身來，拱手道：「唐老闆，打擾了。」
「……哪裡，難得白老闆大駕光臨，真令寒舍蓬華生輝。」唐本草皮笑肉不笑，兩手拱起就放下。看見他就一肚子怒火，臨時想到還有求於他，臉上才多擠了點笑容，伸手道：「白老闆，請坐。」