見石耀軍還在熟睡，厲香桐不想吵醒他，起身要下床，可是才動了一下，雙腿之間的疼痛又拉扯到，不由地吐出呻吟。
「娘子？」石耀軍幾乎是立刻驚醒，馬上坐起身來查看。「怎麼了？」
厲香桐小臉一紅。「我、我沒事。」
「現在天都還沒全亮，你再睡一會兒，不用急著起來……」以為厲香桐是怕趕不上啟程回康州的時間，石耀軍連忙跟她解釋，就算晚一點出發也不打緊。
「你……先出去。」厲香桐怎麼好意思跟他說是因為想要解手，這種事她是死也不會說出來。
「娘子……」石耀軍見厲香桐不肯用正眼看他，以為她是在氣昨夜的事，惱他太粗魯了，滿腔的熱情頓時滅了一半。
「快點出去！」厲香桐窘迫地嗔道。
「好，我這就出去。」石耀軍匆匆忙忙地抓起衣物穿上，然後一邊套上靴子，一邊往房門口大步走去，還不慎撞倒了凳子。
待石耀軍踏出了房門，又捨不得地回頭望了一眼，心想是他太貪心了，這麼美好的女子願意嫁給他為妻就該知足了，居然還奢望她會喜歡上自己，厲香桐對他只有感激而已，想到這兒，殷實樸拙的臉孔上盛滿了傷懷和落寞。
不知在廊下站了多久，直到腳步聲從右邊而來，才將石耀軍的思緒拉了回來，偏頭一看，是厲香桐身邊的兩名婢女來了。
「見過姑爺！」小樁和菁兒上前見禮。
「你們家小姐已經醒了，快進去伺候吧。」石耀軍多希望自己也能待在裡頭，就算要他為厲香桐梳發、更衣都願意。
「是，姑爺。」
待兩名婢女進房去了，石耀軍又歎了口氣，依然兩手背在身後，站在廊下思索著以後該怎麼做，至少不要讓厲香桐討厭他就好了。
等到天色大亮，別莊裡頭又開始人聲鼎沸了。
因為有很多事要忙，石耀軍只是隨便的吃了幾口早膳，一聽說舅爺來了，連忙出去打聲招呼，他可是很樂意結交這位天霄城城主，不是因為厲玄赫的身份，而是因為兩人初見面就有種一見如故的感覺。
「香桐外表看起來柔弱，不過她有自己的主見，因此你千萬不要用看待一般女子的眼光來評斷她。」厲玄赫衷心地希望眼前的男人有顆包容溫厚的心，能讓義妹得到一生的幸福。
「這輩子我都不會負了她。」這是石耀軍的保證。
厲玄赫露出英俊的笑容。「那我就放心地把她托付給你了。」
兩個同樣高大的男人笑睇著對方，不由得惺惺相惜。
「大爺，馬車都準備好了。」魏伯上前說道。
石耀軍頷了下首，表示知道了，接著像是有心靈感應一般，當他下意識地旋過身軀，正巧見到厲香桐在兩名婢女的攙扶下走了過來，精心打扮過後的她更是美得讓他轉不開眼，一下子又看呆了。
接觸到石耀軍的火熱凝視，厲香桐自然想到昨晚經歷的事，不禁羞窘地避開視線，連忙望向義兄。
「大哥，娘就拜託你了。」想到就要離開生長的家，她的心情也跟著難過起來。
「義母就是我娘，我會好好照顧她的。」厲玄赫保證地說。
「那我走了。」厲香桐頓時紅了眼眶。從此她要踏上另一段人生旅程，要離開最熟悉的地方，儘管心中忐忑，還是要往前走。
待一行人步出大門，走向停在外頭的三輛馬車中的其中一輛，其中兩輛是給魏伯和奴僕，以及擺放行李用的。
「讓我來吧。」石耀軍圈住那不盈一握的腰肢，要讓厲香桐坐上馬車，這親密的接觸頓時讓她羞紅了臉。
「謝謝。」
這聲「謝謝」讓石耀軍繃緊了臉孔，多希望不要再聽到這句話了。
她對我只有感激……
這句話不斷在他腦中迴響，石耀軍的心像被無數根針刺到一般，雖然傷口不大，但卻會痛。
沒有發現石耀軍的心思，厲香桐因為想到馬上就要和親人分離，只能強忍著淚水，鑽進篷車內，免得哭了出來。
「告辭。」石耀軍朝厲玄赫拱了下手。
「一路順風。」厲玄赫抱拳。
「駕！」
躍上馬車前座，石耀軍用動手中的韁繩，策馬前進，達達達的馬蹄聲夾雜著離別的愁緒，漸行漸遠，離開了天霄城。
第3章
半個多月後——
康州是南方一座歷史悠久的古都，轄區內有安陵、登陽和樊縣三縣，氣候溫和，無論農業或商業往來都相當繁榮。
「大爺回來了！」
這天，在太陽下山之前，三輛馬車終於回到了位在登陽縣的石府，前來開門的奴僕馬上朝屋裡大喊，好通知其他人來搬運行李。
石耀軍停好了馬車，便轉身掀開篷車的布簾，將經歷了這麼多天的舟車勞頓，已經累得睡著的厲香桐抱下馬車。
「小姐從來沒出過遠門，肯定是累壞了。」小樁和菁兒急急地跟在後頭，也沒空打量這座未來的新家。
「姑爺輕一點，別吵醒小姐了。」
「我知道。」石耀軍嘴裡應著，可還是邁著大步往自己的寢房走去，這一路上他已經盡量放慢馬車的速度，晚了好幾天才到達目的地，就是擔心路途顛簸會讓厲香桐身體不適，她能撐到現在，也沒有喊過一聲累，連他都不禁要佩服了。
留在府裡的奴僕可是對這位新夫人相當好奇，紛紛伸長脖子想偷看一眼，不過石耀軍走得很快，就是想讓厲香桐早點舒服的躺在床上，不再承受暈車之苦，所以什麼也沒瞧見。
待石耀軍進了寢房，動作好輕地將懷中的小女人放在床上，彷彿用力一點就會碎掉，見厲香桐臉色不是很好，心裡更是自責。
「相公？」厲香桐還是被驚醒了，掀開眼皮，見到眼前樸拙老實的臉孔，心也跟著安了。
「我在這兒。」石耀軍細心地幫她蓋好被子。
「已經到家了嗎？」厲香桐聽著這沉穩的嗓音，身子又放鬆了。
「嗯。」他好喜歡聽厲香桐說這裡是他們的家，石耀軍激動的思忖。「再閉上眼睛睡一下，我讓小樁她們來伺候。」