「原來她是你妹妹。」宮孟賢喃喃道，看她都不吭聲，八成是啞修羅吧！
「咦？岳父認識小硯？」
「她來托我送過信。」
「對喔，我都忘了！」就是那封從頭到尾只有四個字，連抬頭落款都沒有，令人山崩海嘯、天昏地暗的信。「我還想說是……」是什麼沒了下文，人已經被迫不及待的宮孟賢拉著坐下來了。
「來來來，快告訴我，雪菱和我那幾個外孫如何了？」
「好得很，岳父，悲慘的是小婿我啊！」
宮孟賢呆了呆。「你？悲慘？」是誰活得不耐煩了，竟敢惹上七修羅？」
獨孤笑愚滑稽的一歎。「自從雪菱又生下一對龍鳳胎之後，我老爹、老娘就把她當成寶，我這獨生兒就變成屁了！」
屁？
宮孟賢撲哧失笑，宮仲卿、宮仲書則很不客氣的放聲大笑，而宮仲卿的老婆崔蓮更是笑得差點把懷裡的襁褓摔下地去。
「沒你這個屁，雪菱也生不出什麼來呀！」宮孟賢忍笑道。
「就是說嘛，」獨孤笑愚委屈地嘟嚷。「沒有小婿我辛勤插秧耕種，他們又哪來孫子可抱？」
「真是辛苦你了。」宮孟賢板著臉，一本正經地說，肚子裡的笑意卻快爆了。
「謝謝岳父的安慰，還是岳父最瞭解我了。」獨孤笑愚裝模作樣的抽抽鼻子又按按眼角。「對了，雪菱千交代、萬囑咐，要小婿記得問問，姑姑和表哥他們兩位可曾再惹事來讓岳父頭痛了？」
不知為何，宮仲卿和宮仲書相對一眼後，剛止住的笑霍然又爆發，宮孟賢同樣忍不住笑出聲來。「恐怕他們再也沒機會惹是生非了。」
「咦？為什麼？」都翹辮子了不成？
「自從唐門那件事之後，表弟也著實安分守己了好一陣子，不過，三年大概是他的極限了吧，前年他又惹了一樁不大不小的禍，」宮仲卿笑著說。「這回爹二話不說就親自把姑姑和表弟拎回陸家去，請他們別再把陸家的麻煩丟給宮家了，這話說得重，陸家覺得很沒面子，就替表弟娶了個老婆……」
「那表哥可開心了！」獨孤笑愚脫口道。
「不，他可慘了！」宮仲書幸災樂禍地接著往下說。「因為陸家替他娶的老婆是個出了名的母老虎，可凶悍了，姑姑母子兩個每天和她大戰三百回合，戰輸了想逃出陸家都逃不掉，最後不得不屈服於母老虎的淫威之下，每天過著水深火熱的日子，叫天天不應、喊地地不靈，那才真的叫悲慘！」
「總算有人壓制得了那對囂張的母子了！」獨孤笑愚喃喃道。
「那可不。」
「那表姊的女兒呢？」
「送去給夏侯家呀！」宮仲書理所當然地說。「無論如何，那總是夏侯嵐的女兒，他不能不管。」
「說得也是。」
「呃，說到這，妹夫，你可有大表妹的消息？」
「……完全沒有。」又閒聊了一陣之後，獨孤笑愚眼神一轉，飛向宮仲卿、宮仲書。
「我說，兩位舅子，最近可閒？」
「不是最近，是一直都很閒！」
「那麼，可否請兩位幫個忙……」
離開無錫城之後，獨孤笑愚三人就和慕容羽段、默硯心分道而行了。
「我們有點事必須先去處理一下。」獨孤笑愚說，並對君蘭舟和傅青陽分別使了個眼色，後者二人點點頭，逕行飛身離去。「至於你們，也有點小事想請你們幫個忙……」
「大哥請說。」慕容羽段忙道。
「鎮江府的方天戟曹雄，他下了帖子來！他老父八十大壽，雖然岳父與他不過是點頭之交罷了，但他們父子倆在江湖上也算是有點名聲，岳父不能不理睬，所以呢……」獨孤笑愚拎給他一個包袱。「麻煩你順路將這份禮送去可好？」
「方天戟曹雄？」慕容羽段似是有些愣怔，但馬上就回過神來。「當然好。」
「很好，那之後你們就直接到金陵去，我會在那裡和你們會合的。」
「是。」很高興慕容羽段如此「聽話」，獨孤笑愚十分滿意地點了點頭，忽又對默硯心招招手，將她喚到一旁去耳語了好一陣子，然後雙方相互道別、分道揚鑣，一往西、一往北。慕容羽段將走上截然不同的人生道路。
而獨孤笑愚將為他鋪路……
北行官道上，一騎駿馬不疾不徐地往前奔馳，馬背上，慕容羽段一手控韁，另一臂小心翼翼地圈緊了身前的妻子。
雖然聽爹娘提起過，默硯心擁有一身駭人的武功，但也許是因為沒有親眼見識，容羽段壓根兒沒把這件事實放到心裡頭去過，在他心目中，默硯心依然是個柔弱的小女子，因此，當他們要上路時，他還特別要默硯心與他共騎。免得她不小心摔下馬去了。
「硯心。」原以為她又魂遊到天外天去了，沒想到懷裡的妻子聞聲立刻仰起嬌靨來，彷彿早已準備好要響應他的呼喚了。
「那位方天戟曹雄……」慕容羽段猶豫一下。「呃，記得爹曾提起過，當年爺爺曾經想過要把妻兒交託給至交好友，以便能全心去幫助默家逃過劫難，卻沒料到，那些平日與他稱兄道弟的至交好友，在危難之際，竟沒有半個願意伸出援手來，那位方天戟曹雄他父親……便是其中之一……」
默硯心眨了一下眼。
「我並非對曹爺爺有所怨恨，只是……」慕容羽段又頓了頓。「默家遭劫三年後，慕容家的琉璃窯開始遭人惡意破壞，雖然苦撐了數年，但最後終於完全無法接單談生意，生活陷入困境之中，當時爺爺也曾經再次去尋找他那些至交好友幫忙，但是……」
默硯心搖搖頭。
慕容羽段露出苦澀的神色。「妳『說』對了，他們依然不願意伸伸手幫個忙，即使如此，爺爺也不曾埋怨過他們，他說他們沒有義務一定要幫我們。然而，大約是十二年前！當時我們已搬到蘇州將近二十年了，爺爺尚未去世，清明時，他帶我們回鄉掃墓，途中巧遇曹爺爺一家人，爺爺熱切地和他打招呼，他卻……」