楔子
沉沉心事北南東，一睨人材海內空，
壯歲始參周史席，髻年惜墮晉賢風。
功高拜將成仙外，才盡迴腸蕩氣中，
萬一禪關砉然破，美人如玉劍如虹。
——清 龔自珍
第一章
她一直都記得很清楚，記得那個第一次。
第一次來到東方居。
第一次見到他。
那時，她六歲，而和她同年的他，站在她面前，用一雙比任何寶石都還要透亮晶燦的眼睛直瞪著她。
她呆呆地杵著，不能動，不能呼吸，不能想像……
那時的她，腦袋裡根本沒有足夠的形容詞來形容這個美麗得要命的小孩！
美麗得要命，是她唯一想得出來的詞句。
美麗得要命的眼睛，美麗得要命的鼻子，美麗得要命的嘴唇，美麗得要命的頭髮……
美麗得……要她的命。
於是，她傻傻地迸出一句——
「妹妹好漂亮……」
話才出口，美麗得要命的「妹妹」就撲了過來，用美麗得要命的拳頭，重重地揍了她的臉……
「啊！絕世，你幹什麼？」
她在大人們迭聲怒斥中，摀住流血的鼻子，愣愣地坐倒在地上。
「你這個笨蛋！我是男的。」美麗得要命的小孩用好聽得要命的聲音，氣呼呼地說著。
男的？
她的小腦袋瓜子轉不過來。
齊眉的劉海和及肩的黑直髮，明明就像個娃娃似的，大又亮的眼睛加上長又鬈的睫毛，白裡透紅的小臉，粉粉嫩嫩的櫻桃小嘴，還有那身中國式短襖加上小短靴……
怎麼可能是男的？怎麼可能！
「哎，小九，他就是你以後要保護照顧的四少爺，東方絕世，記住了。」師父上前將她拉起，拍拍她的頭。
四少爺……東方絕世？她從三歲起就不停被告知要好好保護的那個弟弟？
原來，這個漂亮妹妹就是東方絕世？
這麼活潑，這麼有精神，這麼……
凶！
一直到昨天之前，她都以為她要照顧的，是個病弱的可憐小男孩……
「我才不要她這個醜八怪保護照顧我！」美麗得要命的小孩用可惡得要命的話大喊。
醜八怪？
她被罵得一陣呆愕，卻又不敢反駁。
本來不覺得自己丑，可被這麼漂亮的人一罵，好像不醜也丑了。
「絕世！」美美的阿姨走過來斥責小美人，還轉頭對她道歉：「你叫小九嗎？對不起，我家絕世脾氣不好，你別怪他，好不好？」
她怔怔地看著阿姨，有點羞赧地點點頭。
如果她有這麼溫柔美麗的媽媽就好了……
「謝謝你，你真乖。」阿姨拿起手絹幫她擦拭鼻血，微笑著。
她著迷地看著阿姨，突然希望鼻血最好一直流不停……
「這丫頭真懂事，仇義，你教得很好。」老夫人贊許地道。
「過獎了，老夫人，小九也有拗的一面，只是還不熟，沒表露出來而已。」
師父幹嘛這樣說她啊？她有點不滿。
「她也才六歲，這樣已經很好了，現在有多少孩子能這麼沉穩？」美美的阿姨為她說話呢！
「她……知道她的任務嗎？」老夫人忽然問。
「只知道一些。」
「嗯，盡快讓她瞭解，免得她排斥。」老夫人道。
「是。」
「這樣好嗎？把這個無辜的小女孩捲進來……」美美的阿姨輕歎。
「為了絕世，這也是不得已的辦法啊！」老夫人沉聲道。
她不解地抬頭望著突然陷入一片沉默的大人們，正納悶大家的表情為什麼會怪怪的，那美麗的小男孩就憤怒地對著她吼道：「滾回去！我不需要替死鬼！」
替死鬼？什麼啊？
「絕世！」大人們又是急著喝止。
「要死我自己死就好了，你走！走啊！給我走……」東方絕世激動地衝過來推她。
她後退好幾步，連忙穩住下盤，有點生氣地伸手擋開他。
不擋還好，這一還手可惹毛了他，他猛地將她按倒，騎跨在她身上，拳頭直往她瞼上打去。
這次她可不再呆呆挨打，回手揍向他的瞼，兩人於是扭打在一起。
「小九！」師父的暴喝聲響起。
「絕世，不可以！」
所有人立刻將他們兩個小傢伙拉開，大部分人抓住由小美人變成小惡魔的東方絕世，硬是將他拖離客廳。
而她也沒好過，被師父拖到一旁嚴厲斥責。
「你還沒搞懂你的身份嗎？」
她委屈地鼓著小臉不說話。
「記住，你是為了四少爺而存在的，以後，他的難，你都要替他受，他的苦，你也要替他背，他的命，就是你的命，知道嗎？」
不知道不知道不知道！那時的她完全不知道！
不知道她為什麼要替那個東方四少爺受難受苦，不知道她為什麼得為他而活，不知道這些大人到底要她做什麼。
直到十歲，她才明白，明白為何她會來到東方家，以及，明白她的使命。
她是他們特地找來的「替身」，專門替四少爺擋煞的「活人偶」。
簡單的說，所有可能會發生在東方絕世身上的傷害，都得由她承受。
而她被領養的主要原因，就是她的生辰和東方絕世一樣。
同年，同月，同日，就連出生的時間，都只差了五十九秒！
如果，她和他從同一個娘胎出來，等於是雙胞眙了。
可是，就因為不同娘胎，因此，命運也大不同。
一個是好命的有錢人家的少爺，連命中帶煞都能找個人來替他擋。
一個則是父母早早雙亡，從三歲就被送進孤兒院，輾轉又被師父領養的小孩。
東方絕世說的沒錯，她是來當替死鬼的。
她的任務，就是替他受傷，以及……
替他死。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
東方絕世走出房間，正要下樓，就聽見一個熟悉的開朗笑聲從客廳裡傳出，他腳下微頓，眉峰不自覺擰起，竟有點不想和那個笑聲的主人照面。
一年多不見，隨著她的歸來，那股從小就盤據的複雜的感覺又像攀籐植物一樣爬上他的心頭。
他知道，那不是討厭，也絕對不會是思念，小九對他來說向來就是個詭異的存在，她挑動著他的每一根神經，總會莫名其妙刺激他的潛意識，令他處於備戰狀態。