曹尚真看起來更加訝異。「什麼時候？怎麼沒有人告知我？」他故作生氣地回頭喝斥，「雖然本官在見重要的貴客，但是丘小姐來的事情也不能故意隱瞞啊，哪個大膽的擅自做主攔住了丘小姐大駕？看我回頭怎麼收拾你們！」
結果當然沒有人出來承擔這個莫須有的罪名，而大堂上的六部人馬也都相繼告辭離開。
丘夜溪對自己的幾名副將使了個眼色，要他們在外面等她。
丘思道離開時，有些擔心地叮囑她，「小姐，若是這傢伙有意為難，千萬不要貿然答應什麼，末將就在堂下等候。」
她點點頭。
待大堂上的人都走得乾乾淨淨，只剩下他們兩人時，曹尚真笑得更加燦然，緩步走向她，悠然說：「好久不見了，夜溪。」
她直視著他，聲音清冷得沒有一絲柔情。「曹大人，我今日來這是有事向大人詢問。」
「哦？你也有事有求於我嗎？」站到她面前，他微微低下頭，有些懷念的看著她。「看，我比你高了不少，當年，我們幾乎還是一樣高呢。」
丘夜溪的神情依舊沉靜，對於他的話充耳不聞，「曹大人，先父在世時曾多次致信朝廷，希望能撥款給龍城修繕城，加配輜重，但是朝廷遲遲未做出決策，不知道曹大人是否清楚癥結所在？」
「龍城要錢的事啊……」他眨眨眼，「有所耳聞，不過那是在我上任前了，上任戶部尚書是怎麼決定的我可不知道。」
「先父已逝，戶部尚書也更換為曹大人，所以我才親自來問大人的意思，究竟是朝廷拖著不辦，還是戶部不肯奉旨？」
曹尚真笑道：「我不過是陛下手下的一個小官，有什麼本事抗旨？你以為就你一人來和陛下要銀子嗎？茯苓國雖然比不了東嶽西嶽，可也是堂堂一國，每天不知有多少事情等待解決，別說是你這個龍城要錢不過拖了一年，太常河那邊還需要加蓋河堤，眼看洪水就要到了，修堤的銀子都還沒有著落呢。」
丘夜溪蹙起眉，「那要怎樣才能讓陛下盡快批下銀子？」
他還是笑吟吟的，像是那些問題通通與他無關。「你要先寫奏折呈交上去，讓陛下知道你為什麼要銀子，理由必須充足合理。不過這折子要先交到禮部，禮部轉交我戶部，戶部核算完交給中丞，丞相看完再交給陛下，如果層層都順利的話……最快三個月吧。」
聞言，她按捺不住心頭的憤懣，「朝廷辦事都是這麼拖拖拉拉的嗎？萬一哪天敵軍攻到城下，難道我們守城的將士也要層層上報之後再展開抵抗？」
他聳聳肩，「國有國法，家有家規，朝廷的事就是這麼複雜，不是你張張嘴，錢就能到手的。」
丘夜溪一聽，知道這事只怕得另尋途徑解決，便不再多留。「那麼，打擾曹大人了，本將告辭。」
「稍等。」曹尚真忽然叫住她，「其實這事也並非沒有簡便的方法，你為什麼不聽完再走？」
「簡便的方法？」她狐疑地轉身看他，「什麼方法？」
他笑著用食指指了指自己的一側臉頰，「只要你親我一下，我就幫你寫折子，今日晚膳時保證能呈交到陛下的桌案上。」
她倏然變了臉色，「你……輕浮放浪！怎麼能為人臣？」
「這麼生氣幹麼？」貼到她面前，曹尚真笑咪咪地說：「難道你忘了，你我之間可是有婚約的……」
丘夜溪抬手一推，將那張討厭的俊臉狠狠推開，「我不會承認那件事的！」
「你想讓你的父親和我的母親，九泉之下不能瞑目嗎？」他狀似受傷，「雖然沒有定下婚期，我心中可是一直都惦念著這件事，無時無刻不在想著你啊。」
死死盯著那張笑臉，丘夜溪青白的表情看不出是因為覺得羞辱還是憤恨，最後她甩下曹尚真，頭也不回地衝出了戶部大堂。
在堂外等候的副將們都關切地圍過來問：「小姐，怎麼樣？曹尚書怎麼說？」
她只是冷冷地下令，「先去驛館！」
丘思道回頭看了一眼，就見曹尚真笑吟吟地站在堂內，望著這邊。
雖然這個年輕人的風流倜儻及俊秀優雅應是令人心折，但是看在他的眼中，卻不知怎的忽然泛起一絲寒意，於是他知道，這趟京城之行，只怕比他們之前設想的更要難。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
曹尚真走進春瀾宮的時候，春瀾宮的宮女們正把皇后的晚膳端上桌。
一見他來了，皇后掩口笑道：「我說的可對？這孩子到了這個時候肯定又來宮內討飯吃了。」
在皇后身邊還坐著她的女兒－－公主夢嬌，她笑嘻嘻地站起來，「尚真哥哥，宮裡的飯菜就那麼好吃嗎？」
曹尚真笑著走進，不要說叩首，就是躬身都懶，挨著皇后的位子旁邊便大剌剌地坐下。「前日是誰和我說與我一起吃飯，心情多好，飯也吃得多，難道今天就嫌棄我了？」
「誰嫌棄你了？」夢嬌撇嘴，「母后現在疼你比疼我還多呢，你看這桌上的飯菜，十道有七八道是你最愛吃的，可見是母后吩咐御膳房特意給你做的，照這樣下去啊，我看你將來就做皇太子吧。」
「噓－－」曹尚真將食指豎在唇前，「說話小聲一點，這種涉及叛國的大逆之言，你開開玩笑就罷了，可別扣在我腦袋上。」
「你還在乎這個？」夢嬌跳過來，掐了他的胳膊一下，「連皇太子現在都喜歡你喜歡到千依百順，父皇也快把你當半個兒子了，我不明白，你怎麼就那麼招人喜歡？」
他兩手一攤。「沒辦法，這是天生的，你就是嫉妒也沒用。」
看著他們兩人打打鬧鬧，皇后嘴角一勾，「尚真，昨天陛下和我說了件事，雖然沒有定下，但是我先告知你一聲。」
「什麼事？」曹尚真正用筷子夾起盤子中的一片筍。