公孫凜又看了棺木一眼，然後才將火炬放低觸及棺木，讓火苗竄到棺木上，接著公孫凜退開，哀感地看著棺木燃起熊熊烈火，將裡頭的屍首化為灰燼。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
京城裡，一封由公孫凜親筆寫的信送達了皇宮。
皇帝閱信，眉宇攏起。
……溫州水患嚴重，百病叢生，朝中派來義診的楚大夫仁心仁術，一心想救溫州百姓脫離病苦，竭盡心力診治病患，不幸染上瘟疫死於異鄉。微臣與楚非情如兄弟，他的死讓微臣痛徹心肺，頓覺人生之無常，該放當放，不該固執戀棧，再加上微臣在溫州受盜匪所傷，身心俱疲，恐怕無法再為國、為皇上效勞，因此臣懇請皇上成全，允許微臣辭官。
皇帝看完了信，唏噓地感歎著失去了一位精通醫術的好人才，但也同時震驚於公孫凜要辭官一事。
而正在待產的皇后娘娘知道此消息後更是悲泣不捨，好好的一個人怎麼去了一趟溫州後，竟從此天人永隔，早知道她當初就不該答應讓楚非去的，算來她也是間接地害了楚非，她心裡難過著，想到楚非當初對她是如何的盡心盡力，她想替楚非掙點什麼。
「皇上，楚大夫真了不起，不但醫術上乘，對臣妾更是用心關照，如今他為了替百姓醫病而病故他鄉，這樣無侮奉獻的精神理當接受封賞，臣妾想懇請皇上，對埕州楚家發下賞賜，一來讓百姓們知道楚非的仁心善行，二來也能關照楚非的遺族。」
皇上點頭應允。「皇后所言甚是，朕也有此打算，只是……朕還在思量著，該封他什麼呢？」
「皇上，不如這樣吧！臣妾想請皇上賞給楚家一個『良醫之家』的美譽，不知皇上意下如何？」
「好！就依皇后的意思，朕就下令賞賜給埕州楚家一道『良醫之家』的匾額，並且另賜黃金五箱，好讓楚非的遺族能無虞過活。」
「臣妾替楚大夫多謝皇上恩典。」能夠幫楚非盡點力，皇后覺得安慰了，她垂首謝過皇上後，一個抬頭，發現皇上一臉若有所思的模樣。
「皇上，怎麼了？您似乎有事困擾著？」
「朕是在想，公孫大人拋下朝廷政事不管，突然跑去溫州這事該怎麼處理？他身為朝中重臣，理當知道擅離職守的輕重，但卻這麼衝動地私自前往溫州，朕若不予以懲處，難以服眾。」雖然說公孫凜是他所器重的大臣，但私自離京一事卻讓他無法認同。
「皇上，您不是說公孫大人在信中提及想要辭宮嗎？」
「皇后的意思是……」
「皇上，我知道您愛才惜才，對公孫大人頗為看重，若真要您下令懲處他，想必皇上也不忍，不如，皇上就罰他罷官吧！一來，與公孫大人辭官的信念相同，二來，也可藉以服朝中眾官臣。」
皇上聽完，笑了。「嗯！這倒是好計謀。」
「皇上也這麼覺得？」被稱讚了，皇后眉眼帶著笑。
「皇后懷有太子之後似乎變得更慧賠了。」
「多謝皇上誇獎。」
「好吧！就依皇后所提議，明著是為了懲處公孫凜而罷了他的官職，私底下則是依他所求讓他辭官。」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
埕州
夜裡，一輛馬車在街道上行駛著，負責駕車的人是公孫詠，車廂內坐的人則是公孫凜和一名清麗女子，女子的手腕上纏掛著一條雕工精美的金鏈子，而那條鏈子便是當初公孫凜在金子鋪買下的。
由於顧及公孫凜的傷口剛復原沒多久，所以馬車以緩慢平穩的速度前進著。
公孫詠邊揮鞭馭馬，邊向車廂裡的人問道：「是前面左邊巷子拐彎嗎？」
「就是那裡拐彎，拐了彎之後再往前一個街道便是了，門前掛有楚家醫堂的木匾。」車廂內傳出女子回應的聲音，那聲音聽起來有點兒緊張，而聲音的主人表情也有些僵硬。
「別緊張，有我陪著你。」公孫凜把手搭在一雙因為緊張而緊絞著的小手上，溫聲安慰著。
「我……我有點擔心，我的樣子還好吧？」女子很忐忑，一下摸了摸梳起的髮髻、一下又拉了拉身上粉色的羅衫，深怕自個兒的模樣不夠好。這身裝扮是在途中的一個陌生城鎮裡，請當地衣鋪子的女當家幫她打點的，當時她不覺得不妥，但是現在，是近鄉情怯的關係吧！她覺得自個兒渾身都不對。
公孫凜安撫她。「很好也很美，我保證你的家人一定會喜歡。」
「公孫凜，我是說真的，沒問題嗎？有沒有很怪？我看我還是換回男裝好了，我怕爺爺他們不能接受。」
公孫凜笑著歎氣。「楚非，我也是跟你說真的，真的很好！」他雙手握住她的肩膀，鼓勵她。「別怕他們不能接受，離開溫州後，咱們途經其他縣城過夜時，我便趁空要詠弟去驛站捎了封信到楚家醫堂，我在信中已經告訴他們所有的事情了，包括你裝病詐死一事，並且也告訴他們你再度出現時，必定會以女兒身出現，所以你絕不能換回男裝，否則若是被其他鄉民認出你來，你說，你要如何解釋你分明病死在溫州卻又出現在埕州呢？」
「可是，爺爺他……」楚非還是很憂心，因為她明白爺爺一心把她當成男孩子來教養，期望她成器的心態。
公孫凜捧住她的臉，把額頭抵著她的額，語帶支持地說：「放心！」
「嗯……」楚非稍稍安心了，她閉眼，歎息著，感受著有公孫凜在身邊時所帶給她的安心感。她的手繞上公孫凜的脖子，充滿歉意地道：「對不起，為了怕我的身份被認出來，只好早早離開溫州，而且，還得選在夜裡回醫堂，沒能讓你好好休息，你的傷口還好吧？會不會疼？」
「不礙事。」公孫凜笑著搖頭。「反正有你這個『小醫聖』在嘛！我怎麼會有事呢？」