她比他早幾步離去，當他們聊到淳頤的時候，她就待不下去了。
「竊聽是件不道德的事呢……」低垂著臉兒，她喃喃自語。
騙誰呀？根本就是害怕聽到他接下來有可能道出仍對淳頤念念不忘的字句……那時候，她根本就跟落荒而逃沒兩樣。
心情真沮喪。
她歎了口氣，繼續漫無目的地向前走，外頭明明冷得教她打顫，可她卻沒有回去的打算，想到只要走進屋裡就得對人扯開笑臉，她就覺得好累。
一路逛到瀲園，她讓自己困在梅林裡，緩緩穿梭於叢叢梅樹間，她無心亦無花可賞，美麗的雙眸，只是失神地看著眼前縱橫交錯的冰枝雪啞……發呆。
「是和碩公主嗎？」
陌生的嗓音劃過耳際，她止住步伐，偏首一望，看見一名男子正向她步來。
「公子是？」她不認識他，也沒見過他。
「那木都魯·赫穆，恭請公主金安。」確定了她的身份，他馬上打千兒請安。
淳臨心中即時有了底，記得璟月曾提過這個人，是她馬背上的勁敵，也是她最討厭的男人。
「在下有個不情之請，公主可否為在下引路？」恭敬的請求自他唇間徐徐吐出，他炯亮的黑眸卻緊盯著她，肆無忌憚地閱覽眼前這張柔美芙顏。
她不像一般公主、格格，眉目問缺了那分專屬旗人的傲慢，卻多了分南方女子獨有的婉約風韻，似水恬淡卻又不失俏麗，是教人忍不住上前好生疼愛一番的美人兒。
得此佳人，那個祺申大抵是上輩子燒了好香吧？赫穆在心底嗤了聲。
她看了看他左右無人，不禁疑惑他進府時，怎沒半個下人侍奉引路？
「引路的小廝被王爺召去辦急事，我本以為自己會認得路，但可能太久沒造訪王府了，因此……」他尷尬地笑了，輕瞇的俊眸掩蓋了裡頭深沈的城府。
縱然覺得不大妥當，可他的表情惱喪又無助得太誠懇，實在教人狠不下心拒絕，淳臨唯有點頭，問道：「你準備到哪兒去？」
「隆明軒。」
她點點頭，並邁步走出梅林，無聲地為他引路。
「聽聞，公主跟璟月格格的感情極為要好，你們如此熟稔，想必公主定然知曉璟月看上了哪家阿哥，對吧？」
淳臨蹙起了眉，腳下步履未停，開始後悔自己對他的熱心相助了。
「公主，在下手上正巧有支簪子，若為您簪上，不知旁人看了作何感想？」
驀地停下腳步，她轉身看著一直恭敬尾隨的男人。「你在威脅我？」她以為這男人會因為她和璟月的交情而巴結她，誰知，這麼快就在她面前撕破臉？
「公主果然是聰明人。」他讚揚著，看似無害的笑顏底下卻暗藏狠勁。
「看來，並非沒有小廝為你引路，是你自己故意要走失道的吧？」
他只是揚唇，冷冷微笑。
她抿唇，知道自己被設計了。
「公主，我只要一個名字，請別為難在下。」否則，她只會為難到她自己。
「我沒有你要的名字，請回吧。」她瞥了他一眼，轉頭就走，卻被他一個箭步搶上前，輕易擋住了她的去路。
「再走幾步就會看到守門的，您真那麼喜愛我的簪子，我就馬上為您簪上。」
她開始明白月兒為何如此討厭他了，他的確卑鄙得讓人火大！
「冒犯公主是死罪。」她冷著嗓提醒。
「公主別忘了自己已為人婦，在下的命可沒幾兩重，比不上您那高貴的名聲——孰輕孰重，公主，請慎思。」噙著嗤笑，他寒聲警告，誓要撬開她蚌似的嘴。
「你——」她氣得咬牙。「讓你知道了又如何？」
赫穆陰冷一笑，面目猙獰起來。「我會遣人打斷他的狗腿，再挖掉他眼珠子剁了餵狗！」不容人置疑的篤定腔調，殘暴得像已滲著血水一樣腥臭可怖。
她倒抽口冷氣，被他狠辣的手腕嚇倒了，單純如她，從未遇過這麼可怕的人。
他忽地低笑起來，褪盡陰狠的臉龐恢復了最初的慈眉善目，變臉好比翻書的速度般教人傻眼。
「公主意下如何？」連話，也變回最初的恭維調調。
「你若敢造次，我絕不輕饒！」她強忍恐懼，他的話或許能嚇破她的膽子，可同時也在警戒她絕不能洩漏半點風聲。
「公主是聰明人，怎麼老是在做著些傻事？」他歎了口氣，滿臉惋惜，漫不經心地解開了襟前繩索。「您會後悔的。」
語畢，她還未來得及瞭解他的種種言行，他已脫下了身上的大氅，用力抖了開來，再覆上她的肩頭——他臉不紅氣不喘，一氣呵成完成了引人側目的行為。
出其不意的舉動，殺她一個措手不及，她這才發現他手上根本沒有簪子！
淳臨氣紅了臉，尚未揚聲斥喝，她身上多出來的大氅已被人使勁扯掉，突來的力道使她整個人向後踉臆，幾乎摔倒的同時，她被狠狠擁進了一個溫熱的胸膛。
「那木都魯，赫穆恭請貝勒金安。」
及時響起的聲音，堵住了她差點吐出的尖叫。
原來是申哥哥……知道背後有他的支撐，她繃緊的肩膀立時鬆懈下來，整個人幾乎癱軟在他懷裡。
「有勞貝勒。」接過祺申甩來的大氅，赫穆笑覷他額際暴跳的青筋。「告辭了。」把目光調回淳臨臉上，賞心悅目之餘，也順道煽煽她夫君的妒火，一舉兩得。
留戀似的視線，直教橫抱於她腰間的大掌掐握成拳。
「申哥哥……」滿腔驚恐正要道出時，她回首，卻看見他滿佈陰霾的臉龐。
他放開了她，深沈的眸直瞅她略帶慌意的眼。「青綾說你去請安了，可我到額娘那邊去的時候，她卻說沒看見過你。」
「我……青綾還沒燉好補湯，我在瀲園裡等她……」她試著解釋，不想讓他知道自己跑到隆恰軒去了，怕竊聽一事露餡兒。
「等青綾？」他對她的回答嗤之以鼻。「能讓你在太冷天出門的人，真不簡單。」他諷道。她怕冷怕得要死，怎會肯待在外頭等人？破謊言！