幸好總御廚長發現得及時，攔下了，要不然別說幫皇上開胃，恐怕那個「腦殘的王八」現在就不只是倒倒餿水，而是直接送進大牢開膛破肚了。
想到這裡，老魯不禁暗自慶幸，幸好自己只是被發配到邊疆切菜啊。
「你們其它人，該幹什麼就幹什麼去。」駱揚一雙利眼冷冷環視全場，不怒自威。
「是！總御廚長！」其它人趕緊散了，熬湯的熬湯，烙餅的烙餅，炒菜的炒菜。
駱揚抱臂審視監督全場，俊朗的臉龐卻隱隱泛著寒霜。
因為他想起了今早路公公親自過來頒讀的那道聖旨──
「寶嬌公主的龍鳳婚宴居然由江南梅龍鎮的東家酒樓主辦，卻要我御膳房只能從旁協辦？」他眼角不著痕跡地抽搐了一下。
梅龍鎮的東家……怎麼這麼該死的耳熟？
梅龍鎮
「這個好吃嗎？」
「好吃。」
「那個好吃嗎？」
「好吃。」
「那妳再嘗嘗這個。」
東施施一顆頭幾乎埋進碗裡，吃得碗底朝天。
「唔唔，這個也超好吃的！」
東來順聞言如遭雷殛，手軟腳癱地往後倒在椅內。「完了……」
「爹，您怎麼對自己煮出來的菜餚這麼沒信心？」她抬起頭，圓潤小巧的臉蛋上還黏了顆飯粒，滿嘴油，咧嘴一笑，「在女兒心中，爹爹您煮的菜最好吃了！」
「問題是──」東來順哭喪著臉。「這不是我煮的呀！」
東施施一怔。
「這碗臘八粥是小翠煮的，」他一一揭開謎底。「那盤炒三鮮是小紅炒的，小青做了那盅下水湯，妳現在吃的是掃地的阿全做的豬油拌飯。」
「喔。」她低下頭，看了看這碗，再看了看那盤，最後尷尬地摸摸頭，笑了起來。「他們的廚藝還不賴嘛。」
「有──嗎？」東來順氣急敗壞地指出有問題的地方，「妳看，那碗臘八粥只加了桂圓、紅豆、紅棗三種，這還能叫臘八粥嗎？還有這盤炒三鮮，魚片、魷片、蝦片外加豬血、酸瓜……這什麼東西啊？」
見爹爹在氣頭上，她也不好意思承認自個兒剛剛還多夾了幾筷子的酸瓜呢！
「還有那個下水湯，缺心少肝沒肚沒肺的，叫什麼下水湯？乾脆叫滾水燙白碗好了。」東來順氣呼呼的。「還有這碗豬油拌飯，一碗白飯就下了半碗的豬油，虧妳還吞得下去，我光聞那油膩味都快吐了。」
「爹，您別惱，小翠小紅小青本來就不是在廚房幫手的，你叫她們做菜，本來就太為難人家了。」她忍不住幫底下人說話。「還有阿全，他年紀也大了，平時掃掃地就已經夠辛苦了，你還忍心叫人家下廚嗎？」
而且又要吃又要嫌，很沒品呢。她暗自咕噥。
「妳當我是在生他們的氣嗎？」東來順戳了戳女兒的額頭，真是朽木不可雕也。「爹是在氣妳！」
「我？我又怎麼了？」她小臉滿是無辜。
「妳能不能爭點氣啊？妳連東西好不好吃都分辨不出來，還能煮出一手好菜來嗎？」
「我──」
「至少妳也不能錯把豬食當美食啊！」東來順都快聲淚俱下了。
東施施啞口無言，好半晌才擠出話來：「……那也不能怪我呀，我是真覺得好吃嘛。」
「妳這樣，爹怎麼放心讓妳上京到御膳房裡煮食呢？」他光想就覺得前途一片烏雲罩頂。
派她去，到時候還怕皇上不將他們東家滿門抄斬嗎？
「我也沒說我要去呀。」她嘀咕。
而且這是什麼時候發生的事？她得去京城？還得進御膳房煮食？為什麼？
「妳以為爹很想妳去嗎？」東來順聞言火氣又上升。「要不是爹這把年紀了裝小不能看，我還真想男扮女裝頂替妳進宮去！」
東施施登時嚇壞了。「爹，不好吧？萬一嚇著了皇上，那可是死罪呀！」
「讓妳這恁事不懂的廚房白癡去，那更是欺君大罪。」東來順都快急白了頭，「怎麼辦呢？這可怎麼辦才好呢？」
「怎麼辦？就涼拌唄。」東老夫人在丫鬟攙扶下走進來，沒好氣地看著這一對大小活寶。
「娘，您怎麼能一副事不關己呢？」東來順忍不住小小埋怨起來。「再怎麼說您當年可是梅龍鎮鼎鼎有名的『金菜刀』，就算已經退休了，也仍是梅龍鎮料理界的鎮山之寶，您幫著出出主意，也好過兒子在這兒想破了頭，對不？」
「等你那顆豬腦想到計策，我老人家都過身了。」東老夫人毫不客氣地道，轉頭望向孫女兒，嚴肅老臉上總算浮起了一抹笑。「施施，來，奶奶同妳商量一件事。」
「甭說商量了，只要奶奶您一聲吩咐，孫女兒一定赴湯蹈火，在所不辭──啊，不過如果是煮菜這回事，施施就不敢跟妳拍胸脯保證了。」東施施心虛地陪笑道。
「妳放心，奶奶會教妳『走後門』的。」東老夫人笑得好不神秘。
「什麼？」東施施滿臉不解。
乘官船、經運河，日夜逐波北上，半個月後，公主婚宴民間業者代表──東施施，終於一路暈船一路吐到了長安城。
轎子就這麼進了東四宮門，直到見過內務府總管路公公，被安置在鄰靠御膳房後方的一處名喚「小知軒」的園子裡。
「東姑娘，今兒晚了，您早點兒歇著，明日周公公自會來請妳過御膳房，同總御廚長打個照會。」路公公笑道。
「有勞公公了。」東施施儘管腳已踏穩在陸地上了，可人還暈暈晃晃著，彷彿仍然身在水上。
路公公再叮嚀了數句，留下兩個服侍的宮女，便去了。
「小姐，」她自東家帶來的丫鬟小紅強掩著疲色，「那兩位宮女姊姊去幫妳燒水備飯了，婢子先服侍妳卸了頭飾、袍子，鬆一鬆筋骨吧？」
東施施不用人說，早已經甩釵脫簪，繡鞋也扔得東一隻西一隻，嬌小身子迫不及待爬上了那張看起來軟綿綿舒服到不行的繡帳大床。
「呵……終於可以平躺著睡個好覺了。」