第1章
稟貞不敢不對小姐說實話，更不敢騙自己的主子。
「金大人說，他有話想對你說，他這會兒正在前院等您。」稟貞將小姐請到偏廳外的園子裡，才小聲對主子據實以報。
「金大人？」她臉上的笑容消失。
「是。」
「我不會去見他。」沉默半響，她說。
「可是，小姐，金大人說他有很重要的事必須親口告訴您，而且他說他會一直等您，直等到您赴約為止。」
「他在翰林府前院，等不到我，他一定會走。」她已打定主意。
「小姐，我看金大人好像真的有很重要的話要對您說，說不準是交代什麼畫畫的事兒，您為何不去呢？」
「我不能去。」她僅僅這麼回答。
稟貞對主子笑。「奴婢明白，您顧慮的是自己的身份，可您想想，金大人做了您五年的老師，您是他的學生，您出嫁後不再習畫，難道連與老師話別都不能嗎？」
馥容看自己的丫頭一眼。
稟貞說的有道理，但是，她仍不能去。
「為何你這麼希望我去？」她忽然問稟貞。
「奴婢，」稟貞吸口氣，想到理由。「奴婢是因為見到金大人怪可憐的！剛才他拜託奴婢請小姐去見他的時候，奴婢還一直推辭，可是金大人說了，如果您不去見他，他便不走，因此奴婢才會幫金大人說話。」這也是事實。
然而，就因如此，馥容更不能去見他。
「小姐，您去見見金大人吧！只是見個面，話別而已，這樣也不能嗎？奴婢看得出來，金大人態度誠懇，他只是想與您說話而已，況且金大人還說了，只要小姐肯去見他，往後再也不打擾小姐了。」
稟貞的描述，令人難過。
他竟然為了見她一面，懇求她的丫頭傳話。
難道他不明白，她是絕對不會去見他的嗎？
「我，」她下定決心。「我寫一張字條，你將字條拿到前院交給金大人。」
「字條？小姐，您不自己去見金大人嗎？」
「剛才我已經說過，我不會去見他。」她答得肯定。
「好吧，」稟貞歎口氣。「既然您不去見金大人，能留張字條，總比什麼都沒有的好！」
「你跟我來。」馥容吩咐。
來到父親英珠的書房，她站在案前提筆於紙上寫了幾個字，待墨字干後再將字條折起，交給稟貞。
「記住，務必親手將字條交給金大人。」她囑咐。
「奴婢明白！」稟貞將字條收好。
「那麼，」遲疑半會兒，她才對稟貞說：「你快去吧！」
稟貞離開書房。
馥容回頭，見書房左壁上一方特別白淨的方格。
顯然，那裡原先掛著一幅畫，後被取走，因此這一小方牆面比起周圍其他地方要白淨許多。
原來那處位置本來放了一張她的畫像，正是昨夜兆臣拿出來的那張小畫。
那是她十六歲那年，金漢久為她繪的圖像。
昨日夜裡，她沒去深究丈夫的想法，可昨夜他說過的話，她並未忘記……
她確實明白金漢久對自己的感情，就算不能阻止他，至少，她絕對不能在與他見面。
稟貞將字條交到金漢久手中。
馥容沒來，這在他預料中，但能收到她親筆手書的字條，已讓他的心激動不已。
展開字條，她認出上面娟秀的字跡，確實是馥容的筆跡：師勿念，學生安好。馥容
短短數字，展開之後他慎而重之，將字條折起收入懷裡。
「謝謝您，稟貞姑娘。」他道，眼底儘是感激之意。
「謝什麼呢！奴婢沒能將小姐請來才對不住您呢……」
「這樣便夠了，您能代漢久傳話，漢久已經很感激您！」
稟貞無話可說，見他如此懇切，更覺得自己沒將事辦成，對不起他。
「漢久也有字條要交於你家小姐，還要勞煩姑娘為漢久代轉。」
稟貞瞪大眼。「您也有字條？」
「是。」他神色認真。
「噢，那、那好吧！奴婢就好人做到底，為您代轉了！」
「那麼，請姑娘明日抽個空到舍下一趟，漢久漏夜擬妥，明日便能交給姑娘。」
「明日？」稟貞兩眼瞪得更大。「您不能隨手寫就，好讓我即刻拿回去，交給小姐便成了？」
「不成。一來此處沒有筆墨，借翰林府書房的筆墨有所不便；二來漢久要寫給小姐的書信，非三言兩語能寫就。」
「書信？」稟貞頭痛了。「金大人，我家小姐不過給您寫張字紙，您卻要回封書信嗎？」
「是，接到小姐來函，漢久很慎重。」
稟貞吐一口大氣。「唉喲、唉喲，」她哀歎。「好吧、好吧，反正這回我好歹是躲不過了，您想寫什麼便寫什麼吧！我幫您交去給我家小姐就是了！」
「漢久謝過姑娘！」金漢久喜出望外。「姑娘知道漢久的住處，明日巳時姑娘前來，漢久必定將書信準備好。」
稟貞瞪大眼，見他那堅持的模樣，只得無奈點頭，歎氣。
老師與學生，就一定得這麼麻煩嗎？
還好她不識字，沒有老師，要不她肯定叫這來來回回的煩文縟禮，給活活煩死！
兆臣在書房找到他的妻子。
她坐在案前，如一尊白玉塑成的美人，怔怔地凝望案上的筆墨發呆。
「該動身回府了。」來到她面前，他沉聲喚她。
馥容抬眸望進丈夫的眼。
「我明白你捨不得走，但要是再不走，天色很快就黑。」他語調低柔。
「好。」馥容慢慢站起來。
「你有心事？」他忽然問。
她愣了愣。「沒有……」
「沒有就好。」他對她笑。
她回以一笑，笑容卻不快樂。
「金大人已經告辭離府，」他淡淡提起。「你阿瑪與額娘都在府前等著我們，咱們快走吧，別讓兩位老人家久等了。」
她點頭，手已被丈夫握住。
「我答應你，想回翰林府，隨時都能回來。」他忽然這麼對她說。
她愣住。
「聽到我的承諾，高興嗎？」看著她的眼睛，他問。
「高興。」她想歡喜的笑，卻沉重的笑不出來。