「主子這麼著急，原來是想找曲大人。」玉鎖歎了口氣。「主子先別太操心，說不定曲大人一點事都沒有呢！」
「但願如此……」她焦灼地左右踱步。
「主子，現在宮裡亂得很，咱們要不要先回去，再慢慢探聽情況？」
玉鎖輕撫她的背，溫言安慰。
曲密的視線仍在忙碌搜尋錯落有致的大小殿宇，隱約間發現有座宮院隱藏在深濃綠蔭中，簷下懸掛著層層厚重的帷幔，她想起方纔的老內監就朝那座宮院走進去，懷疑那裡就是西苑。
她不由自主地抬步往那座宮院行去。
「主子，咱們還是回去吧，奴婢實在害怕……」
曲密沒理會玉鎖的勸阻，當她踩上漢白玉鋪成的甬道時，更加確信此處就是皇上的寢殿了。
此時，爹就在裡面！曲密存著一念，加快了步伐。
甬道旁栽植著蓊蓊鬱郁的花木，淡雅清香的味道撲面而來，然而在花木自然的香氣中還夾雜著淡淡的藥味，以及……
「主子，妳有沒有聞到一股奇怪的味道？」玉鎖不安地扯住曲密的手。
曲密知道玉鎖說的奇怪味道是什麼，那是——血的味道！
「啊——」玉鎖突然沒命地失聲尖叫起來，驚恐地指著趴在樹叢下、滿臉血污的侍衛。「主子！有死人！」
曲密乍見倒臥在血泊中的屍體，也嚇得魂飛魄散。
「什麼人！」
混亂急促的腳步聲被玉鎖的尖叫給引了來，她們看到一列禁衛軍迅速趨近，紛紛舉起兵器長槍架在她們頸上！
「我找曲大人！我是曲大人的女兒曲密！」曲密立刻驚喊。
禁衛軍愕然放下了兵器，疑惑地打量著她。
「去請曲大人過來。」一名禁衛軍轉頭對另一名禁衛軍說。
那名禁衛軍旋即轉身入內，不一會兒，一個人影匆匆走出正殿。
「爹！」
曲密看到父親，眼眶一熱，幾乎墜下淚來。
曲遊藝見到愛女，大吃一驚。
「密兒，妳怎麼跑到這兒來了？」
他驚愕地穿過禁衛軍，走到她面前。
禁衛軍見狀，便默默地退開，回到正殿前守著。
「爹，你沒事吧？」
曲密急忙挽住父親的手臂，淚水漫盈於睫。
曲遊藝看著愛女，眼中滿是慈愛之色。
「密兒，妳都進宮一個月了，怎麼還不知曉宮裡的規矩？妳可知這兒是什麼地方，怎可任意闖進來？」
雖然思念愛女，但曲遊藝仍肅然教訓。
「現在宮裡一片亂糟糟的，哪裡還有規矩了。」曲密不安地握緊他的手。「爹，傳聞都是真的嗎？」
曲遊藝面色一凝。「密兒，不管聽見什麼傳聞都不要理會，不管發生什麼事也都別多問。妳既已入了宮，就沒有退路了，不管宮裡發生什麼事，首先要緊的便是保全性命，凡事要機靈聰明，明白嗎？」
「那爹呢？爹不會有事吧？」曲密掩不住惶然之色。
「妳放心，爹不會有事，北零王不會虧待我的，日後……」
曲遊藝頓住，長歎一聲。
日後會怎樣，他現在又如何能保證呢？
曲密迷惑地想著父親的話，心中生起疑雲，又驚又懼。
「爹，莫非您是相助北零王的？」
曲遊藝不知如何對她解釋，只能輕歎口氣。
「密兒，此刻不宜談論太多，日後妳便能明白了。總之妳還是先回去吧，快走。」
他板過她的身子，輕推她的背催促著。
「這就是曲大人的女兒？」
背後忽然傳來的嗓音低沈而有磁性，好聽得適合吟誦情詩。
曲密好奇地回過頭，只見一個高大的男人傲然邁著步伐走向他們，眼神異常冷漠，黑眸深邃如不見底，他的五官輪廓也同樣深邃，有一種說不上來的神秘氣質，一看就不同於一般人。
他身著石青色的團龍繡袍，繡袍上佈滿著斑斑點點的血跡，更給這個男人添了幾分肅殺之氣。
「殿下應該守在皇上身旁的，怎麼出來了？」曲遊藝神色如常，轉過臉對曲密輕聲說道：「還不見過北零王！」
曲密一聽父親對男人的稱謂，暗暗倒抽一口冷氣。
原來，這男人就是殺了太子的北零王應雅束！
「妾身彤雲宮曲密，見過北零王。」
她欠了欠身，微一低眸，視線就落在他的胸前，那令人怵目驚心的紅，是太子的鮮血？是他弒兄的證據？
「彤雲宮？妳是父皇的嬪妃？」
應雅束微微挑眉，朝曲密淡淡瞟去森冷的一眼，看得她心口為之一縮，眼眸速速垂下。
「殿下，小女上個月入宮選秀女，入選並不久，剛剛才受封為才人。」曲遊藝代愛女回答。
「喔？怎麼沒有聽曲大人提起過？」應雅束淡然問道。
「小女只是新封的小小才人，臣以為這是小事，所以沒向殿下提起。」曲遊藝輕聲說。
「宮裡再大的事都要看成小事，而再小的事都要當成大事，我記得曲大人曾經這麼說過。」應雅束似笑非笑地看著他。
「是，殿下記得真清楚，臣確實這麼說過。」曲遊藝笑道：「小女的事對臣而言就只是家事罷了，若拿來跟殿下談說，豈不是太婆媽了嗎？」
應雅束微微一笑，目光灼灼地盯著曲密。
瘦肩纖腰，眉目清淡，一身白淨的素服讓她整個人看起來宛如一株恬靜淡雅的水仙，嬌弱得好似他一伸出手就能摧折了她。
「殿下，洪太醫和沈太醫可曾說了什麼？」曲遊藝的目光凝在他的臉上。
「他們正在搶救父皇，洪太醫發現湯藥中確實有毒，可能就是砒霜。梁太醫實在該死，但是指使梁太醫的皇后更加該死。」
應雅束話說得雲淡風輕，幾乎聽不出任何悲喜的情緒。
然而，曲密卻聽得週身泛冷，臉色發白。
「梁太醫這個活口一定要留下來，否則死無對證。」曲遊藝正色道。
「那當然——」
寢殿內傳出「啷」一聲巨響，截斷了應雅束的話語，緊接著一陣騷亂，有急促凌亂的腳步聲自殿內狂奔而出。
應雅束與曲遊藝迅速對望一眼，立刻朝寢殿快步奔去。